Diagnóstico
Un profesional de atención médica suele poder diagnosticar la deshidratación a partir de los síntomas. En el caso de un niño, un cambio en el peso se podría usar en el diagnóstico.
Para ayudar a confirmar el diagnóstico y determinar el grado de deshidratación, es posible que le hagan otras pruebas. Estas pueden ser las siguientes:
- Análisis de sangre. Las muestras de sangre se analizan para buscar varias cosas. Entre ellas, los niveles de electrolitos, especialmente sodio y potasio, y el funcionamiento de los riñones.
- Análisis de orina. Los análisis de orina pueden ayudar a determinar si está deshidratado y la gravedad de la deshidratación. También permiten saber si hay una infección de vejiga.
Tratamiento
La única manera de tratar la deshidratación es la sustitución de los líquidos y electrolitos perdidos. La mejor manera de sustituir los líquidos perdidos depende de la edad, la gravedad de la deshidratación y su causa.
Para bebés y niños deshidratados por diarrea, vómitos o fiebre, use agua con electrolitos, como Pedialyte o Smart Water.
Comience con aproximadamente una cucharadita (5 mililitros) cada 1 a 5 minutos y aumente la dosis a medida que su hijo sea capaz de tomarla. Tal vez sea más fácil usar una jeringa para niños muy pequeños. Los niños mayores pueden recibir bebidas deportivas diluidas en agua, como Gatorade o Powerade. Use una parte de bebida deportiva por cada parte de agua.
La mayoría de los adultos que tienen una deshidratación leve a moderada por diarrea, vómitos o fiebre pueden mejorar si beben más agua u otros líquidos. Para niños y adultos, beber jugos de frutas y refrescos sin diluir puede empeorar la diarrea.
Si trabaja o hace ejercicio al aire libre en climas cálidos o húmedos, beba agua fresca. Las bebidas deportivas que contienen electrolitos y una solución de carbohidratos también pueden ser útiles.
La deshidratación grave se debe tratar de inmediato, ya sea por parte del personal de emergencias que acude en ambulancia o en la sala de emergencias de un hospital. Las sales y los líquidos administrados a través de una vena, lo que se denomina vía intravenosa, se absorben rápidamente y aceleran la recuperación.
Preparación para la cita médica
Es probable que primero consulte al profesional de atención médica o al de su hijo. Si usted o su hijo muestran signos de deshidratación grave, como falta de energía o falta de respuesta a los demás, acuda inmediatamente a un hospital para recibir atención médica.
Si tiene tiempo para prepararse para su cita, a continuación encontrará información que le ayudará.
Lo que puede hacer
Prepare una lista de lo siguiente:
- Síntomas y cuándo comenzaron. Si ha habido vómitos o diarrea, anote cuándo comenzaron y cuánto tiempo duraron.
- Información personal crucial, como viajes recientes o comida que pueda haber causado la enfermedad.
- Información médica importante, como otras afecciones. Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que use, así como sus dosis.
- Preguntas para hacer en la cita médica.
En el caso de deshidratación, estas son algunas de las preguntas:
- ¿Cuál es la causa de estos síntomas?
- ¿Qué pruebas se necesitan?
- ¿Qué tratamiento recomienda?
- ¿En cuánto tiempo mejoraré?
- ¿Puedo prevenir otro episodio de deshidratación?
Lo que puede esperar del médico
Posibles preguntas del profesional de atención médica:
- ¿Qué estaba haciendo antes de que empezaran los síntomas?
- ¿Puede retener los alimentos y las bebidas?
- ¿Cuándo fue la última vez que orinó? ¿Siente dolor al orinar o tiene la necesidad de orinar inmediatamente?
- ¿Tiene otros síntomas, como cólicos en el abdomen, fiebre, dolor de cabeza o dolores musculares? ¿Cuál es la intensidad de estos síntomas?
- ¿Ha visto sangre en las heces?