Descripción general
La costocondritis es una inflamación del cartílago que conecta una costilla al esternón. El dolor causado por la costocondritis podría asemejarse al de un ataque cardíaco u otras afecciones del corazón.
Costocondritis
La costocondritis suele afectar las costillas superiores del lado izquierdo del cuerpo. El dolor suele ser peor en la unión del cartílago de la costilla con el esternón. Pero el dolor también puede producirse en la unión del cartílago con la costilla.
La costocondritis, en ocasiones, se conoce como síndrome de dolor en la pared torácica, síndrome costoesternal o condrodinia costoesternal. A veces, el dolor viene acompañado de hinchazón, una afección conocida como síndrome de Tietze.
Las causas de la costocondritis no están claras. El tratamiento se centra en aliviar el dolor mientras se espera que la afección mejore por sí sola, lo cual puede tardar varias semanas o más.
Síntomas
El dolor relacionado con la costocondritis, generalmente tiene las siguientes características:
- Es agudo o sordo, o se siente como presión.
- Puede extenderse a los brazos y los hombros.
- Empeora cuando respira profundo, tose o estornuda, o con cualquier movimiento de la pared torácica.
- Afecta a más de una costilla.
- Ocurre en el lado izquierdo del esternón.
Cuándo consultar al médico
Si tiene dolor en el pecho, busque atención médica de emergencia para descartar causas que ponen en riesgo la vida, como un ataque cardíaco.
Causas
La costocondritis no tiene una causa evidente. Sin embargo, puede relacionarse con traumatismos, enfermedades y otras tensiones físicas, como tos intensa.
Factores de riesgo
La costocondritis se da con mayor frecuencia en mujeres mayores de 40 años.
El síndrome de Tietze, cuando hay hinchazón junto con el dolor, suele presentarse en adolescentes y adultos jóvenes, y con la misma frecuencia en hombres y mujeres.