Descripción general
La cervicitis es la irritación e hinchazón, también conocida como inflamación, del cuello del útero. El cuello del útero es el extremo estrecho inferior del útero que desemboca en la vagina.
Los síntomas de la cervicitis pueden incluir sangrado entre períodos menstruales, dolor durante las relaciones sexuales o durante un examen pélvico, y flujo vaginal atípico. Sin embargo, algunas personas con cervicitis no presentan ningún síntoma.
En ocasiones, una infección de transmisión sexual, como la clamidia o la gonorrea, causa cervicitis. La cervicitis causada por una infección de transmisión sexual requiere tratamiento. Es posible que otras causas de cervicitis no requieran tratamiento.
Síntomas
En la mayoría de los casos, la cervicitis no causa síntomas. Es posible que descubras que padeces esta afección tras someterte a un examen pélvico por otro motivo. Si tienes síntomas, puede ser alguno de los que se mencionan a continuación:
- Flujo o secreción vaginal atípica. El flujo vaginal no siempre significa que tengas una afección. Es normal tener cierta cantidad de flujo vaginal.
- Orinar con frecuencia y con dolor.
- Dolor durante las relaciones sexuales.
- Sangrado entre una menstruación y la siguiente.
- Sangrado vaginal después de mantener relaciones sexuales, sin relación con el período menstrual.
Cuándo consultar al médico
Consulta a tu profesional de atención médica si tienes lo siguiente:
- Secreción vaginal inusual.
- Sangrado vaginal que no corresponde a la menstruación.
- Dolor durante las relaciones sexuales.
Causas
Posibles causas de la cervicitis:
- Infecciones de transmisión sexual. El contacto sexual contagia infecciones que pueden causar cervicitis. Entre las infecciones de transmisión sexual más comunes que causan cervicitis se encuentran la gonorrea, la clamidia, la tricomoniasis y el herpes genital.
- Reacciones y alergias. Una reacción a sustancias químicas, como las que contienen algunos métodos anticonceptivos, o una alergia al látex de los preservativos puede derivar en cervicitis. Una reacción a productos de higiene femenina, como duchas y desodorantes vaginales, también puede causar cervicitis.
- Proliferación excesiva de bacterias. Una proliferación excesiva de algunas de las bacterias que ya se encuentran en la vagina puede derivar en cervicitis. Esta proliferación excesiva se denomina vaginosis bacteriana.
Factores de riesgo
Corres más riesgo para cervicitis en los siguientes casos:
- Mantener relaciones sexuales de alto riesgo. Esto puede incluir tener relaciones sexuales sin protección, tener relaciones sexuales con una pareja de alto riesgo o tener más de una pareja.
- Haber comenzado a tener relaciones sexuales a temprana edad.
- Tener antecedentes de infecciones de transmisión sexual.
Complicaciones
Entre las complicaciones de la cervicitis se encuentra la diseminación de la infección al útero.
Si la cervicitis está causada por gonorrea o clamidia, la infección puede diseminarse al revestimiento del útero y a las trompas de Falopio. Esto se denomina enfermedad inflamatoria pélvica. Si no se trata, la enfermedad inflamatoria pélvica puede causar problemas para tener un bebé.
La cervicitis también puede aumentar el riesgo de contraer el VIH de una pareja sexual que sea portadora del virus.
Prevención
A fin de reducir el riesgo para cervicitis a partir de infecciones de transmisión sexual, usa preservativos cada vez que tengas relaciones sexuales. Los preservativos ayudan a prevenir el contagio de infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea y la clamidia, que pueden derivar en cervicitis. Estar en una relación estable en la que ni tú ni tu pareja tienen relaciones sexuales con otras personas puede reducir el riesgo para una infección de transmisión sexual.