Diagnóstico
No se necesitan pruebas para diagnosticar las aftas. Su médico o dentista puede identificarlas mediante un examen visual. En algunos casos, pueden hacerle algunas pruebas para verificar si hay otros problemas de salud, especialmente si las aftas son graves y persistentes.
Tratamiento
Por lo general, no se necesita tratamiento para las aftas leves, ya que suelen desaparecer por su cuenta en una o dos semanas. Sin embargo, las aftas grandes, persistentes o inusualmente dolorosas a menudo requieren atención médica. Existen varias opciones de tratamiento.
Enjuagues bucales
Si tiene varias aftas, es posible que el médico le recete un enjuague bucal que contenga el esteroide dexametasona para reducir el dolor y la inflamación, o lidocaína para reducir el dolor.
Productos tópicos
Algunos productos que se venden con y sin receta médica (pastas, cremas, geles o líquidos) pueden ayudar a aliviar el dolor y acelerar la recuperación si se aplican en las aftas individuales apenas aparecen. Algunos productos tienen ingredientes activos, como por ejemplo:
- Benzocaína (Anbesol, Kank-A, Orabase, Zilactin-B)
- Fluocinonida (Lidex, Vanos)
- Agua oxigenada (enjuague antiséptico para aftas Orajel, Peroxyl)
Existen muchos otros productos tópicos para las aftas, entre ellos, algunos sin ingredientes activos. Pida consejos al médico o dentista sobre cuál es el mejor producto para usted.
Medicamentos por vía oral
Los medicamentos orales pueden usarse cuando las aftas son graves o no responden a los tratamientos tópicos. Algunos de estos pueden ser los siguientes:
- Medicamentos que no están diseñados específicamente para el tratamiento de aftas, como el sucralfato (Carafate), que se usa como una sustancia protectora para el tratamiento de úlceras intestinales, y la colchicina, que se usa normalmente para tratar la gota.
- Medicamentos de esteroides orales, cuando las aftas graves no responden a otros tratamientos. Sin embargo, suelen ser el último recurso, debido a los efectos secundarios graves.
Cauterización de aftas
Durante la cauterización, se usa un instrumento o sustancia química para quemar, cauterizar o destruir el tejido.
- El debacterol es una solución tópica diseñada para tratar aftas y problemas de encías. Al cauterizar químicamente las aftas, este medicamento puede disminuir el tiempo de recuperación a aproximadamente una semana.
- Aunque aún no se ha demostrado que el nitrato de plata, que es otra opción para la cauterización química de las aftas, acelere su curación, puede ayudar a aliviar el dolor que estas producen.
Suplementos nutricionales
Es posible que el médico le recete un suplemento nutricional si consume bajas cantidades de nutrientes importantes, como folato (ácido fólico), vitamina B6, vitamina B12 o cinc.
Problemas de salud relacionados
Si sus aftas están relacionadas con un problema de salud más grave, el médico tratará la afección subyacente.
Autocuidado
Para ayudar a aliviar el dolor y acelerar la recuperación, tenga en cuenta estos consejos:
- Enjuáguese la boca. Use agua salada o agua con bicarbonato de sodio (disuelva 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en 1/2 taza de agua tibia).
- Coloque una pequeña cantidad de leche de magnesia sobre el afta varias veces al día.
- Evite alimentos ásperos, ácidos o picantes que puedan causar más irritación y dolor.
- Aplique hielo en las aftas; deje que los trozos de hielo se disuelvan lentamente sobre las llagas.
- Cepíllese los dientes con cuidado, con un cepillo suave y un dentífrico sin sustancia espumante, como Biotene o Sensodyne ProNamel.
Preparación para la cita médica
El médico o dentista pueden diagnosticar un afta según el aspecto. A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Información para reunir
Antes de la cita médica, prepare una lista de lo siguiente:
- Sus síntomas, así como cuándo comenzaron y si estos han cambiado o empeorado con el tiempo.
- Todos los medicamentos que tome, incluso los medicamentos de venta libre, las vitaminas u otros suplementos, y sus dosis.
- Cualquier otra afección médica, para ver si alguna se relaciona con sus síntomas.
- Su información personal crucial, incluso lo que le genere estrés emocional o cualquier cambio reciente en su vida.
- Preguntas para el médico o el dentista a fin de que la visita sea más eficaz.
Estas son algunas preguntas básicas que puede hacer:
- ¿Tengo un afta?
- Si es así, ¿qué factores pueden haber contribuido para que apareciera? Si no es así, ¿qué más podría ser?
- ¿Deben hacerme alguna prueba?
- ¿Qué método de tratamiento recomienda, si es que recomienda alguno?
- ¿Qué medidas de cuidado personal puedo tomar para aliviar los síntomas?
- ¿Hay algo que pueda hacer para acelerar la recuperación?
- ¿Cuándo puedo esperar que los síntomas mejoren?
- ¿Hay algo que pueda hacer para evitar la recurrencia?
No dude en hacer cualquier otra pregunta que tenga durante la cita médica.
Lo que puede esperar del médico o del dentista
Prepárese para responder preguntas del médico o dentista, como las siguientes:
- ¿Qué síntomas tiene?
- ¿Cuándo notó estos síntomas por primera vez?
- ¿Cómo describiría la intensidad del dolor?
- ¿Ha tenido llagas similares en el pasado? Si es así, ¿notó si algo en particular pudo haber desencadenado su aparición?
- ¿Ha sido tratado por llagas similares en el pasado? Si es así, ¿qué tratamiento fue el más eficaz?
- ¿Le han hecho algún arreglo dental recientemente?
- ¿Ha tenido estrés significativo o cambios importantes en su vida recientemente?
- ¿En qué consiste habitualmente su alimentación diaria?
- ¿Le diagnosticaron alguna otra enfermedad?
- ¿Qué medicamentos toma actualmente, como medicamentos recetados y de venta libre, vitaminas, plantas medicinales y otros suplementos?
- ¿Tiene antecedentes familiares de aftas?