¿No tiene apetito? ¿Cómo llevar una buena alimentación durante el tratamiento contra el cáncer?

Algunos tipos de cáncer o tratamientos contra el cáncer pueden afectar el apetito.

Aunque es posible que no tenga ganas de comer, es importante hacer todo lo que esté a su alcance para mantener la ingesta de calorías, proteínas y líquidos durante el tratamiento contra el cáncer. Use esta información para ayudar a planificar las comidas y los refrigerios que serán más tentadores y le brindarán la nutrición que necesita para mejorar.

Tenga en cuenta que en algunos casos, como el cáncer avanzado, es posible que comer no afecte el resultado de su enfermedad o tratamiento. En estas situaciones, tratar de seguir pautas alimentarias específicas, como seguir una dieta baja en sodio o grasas, puede no ser práctico.

A veces, los cuidadores o miembros de la familia pueden agregar estrés sin querer al empujarlo o intentar obligarlo a comer ciertos alimentos. Consulte al médico cómo seguir cuidadosamente las pautas alimentarias específicas.

• Coma porciones pequeñas con más frecuencia. Si se siente lleno después de comer solo una pequeña cantidad, intente comer pequeñas cantidades a lo largo del día cuando sienta ganas de comer. Puede que le resulte más fácil comer pequeñas cantidades varias veces al día que durante las comidas.
• Programe las comidas. Si parece que nunca tiene hambre, comer de acuerdo con un cronograma puede serle útil en lugar de confiar en su apetito.
• Coma más cuando tenga hambre. Aproveche el momento cuando siente que tiene hambre para comer más. Muchas personas tienen más apetito a la mañana, cuando están descansadas.
• Limite los líquidos durante las comidas. Los líquidos pueden llenarlo y limitar la ingesta de alimentos ricos en calorías. Puede ser útil beber la mayoría de los líquidos al menos media hora antes o después de las comidas.
• Cree un ambiente agradable a la hora de comer. Por ejemplo, ponga música suave, velas o prepare un entorno agradable.
• Haga las comidas más apetecibles. Elija alimentos de distintos colores y texturas para preparar comidas más atractivas.
• Evite los olores que le desagradan. Preste atención a los aromas; ciertos olores pueden disminuir el apetito o causarle náuseas. Evite los olores que le ocasionen esto.

• Tenga a mano los refrigerios. Tenga refrigerios disponibles para que pueda comer cuando le apetezca.

  Queso, helado, fruta enlatada en almíbar, fruta deshidratada, frutos secos, mantequilla de maní con galletas saladas, queso con galletas saladas, magdalena (mollete, panquecito), queso cottage y leche de chocolate son ejemplos de refrigerios ricos en calorías que requieren poca o ninguna preparación.

  No se preocupe demasiado si algunas de estas opciones tienen un alto contenido de colesterol o grasa. Una vez que vuelva a tener apetito, puede centrarse en disminuir las calorías de las opciones de refrigerios.

• Tome un refrigerio antes de acostarse. Antes de acostarse puede ser un buen momento de comer un refrigerio porque no afectará el apetito hasta la próxima comida.

• Pruebe alimentos fríos. Es posible que le resulten más apetitosos los alimentos fríos o a temperatura ambiente, especialmente si le molestan los olores fuertes. Algunas buenas opciones son los sándwiches fríos o las ensaladas como plato principal, por ejemplo, de fideos, atún, pollo, huevo o jamón.
• Experimente con los alimentos. Quizás los alimentos que alguna vez le gustaron ya no le resulten atractivos, mientras que los que nunca le gustaron pueden volverse más apetitosos.
• Haga ejercicio para aumentar el apetito. Hacer ejercicio con regularidad puede ayudarle a estimular el apetito. Pregunte al médico si el ejercicio es seguro para usted.
• Pruebe batidos y mezclas de bebidas instantáneas. Los suplementos nutricionales bebibles, como las mezclas instantáneas para el desayuno y los batidos enlatados o en polvo, pueden proporcionar una cantidad significativa de calorías y requieren poca o ninguna preparación. Quizás le sea más fácil beber que comer algo.
• Prepare sus propios batidos de frutas. Combine frutas y verduras con yogurt, con helado o con leche para hacer sus propios batidos de frutas. Elija los ingredientes que más le gusten. Esta opción requiere más esfuerzo que los batidos de frutas que se venden ya preparados, pero le permite personalizar la receta según sus gustos y sus necesidades nutricionales.

Durante la enfermedad, el tratamiento o la recuperación, es posible que necesite más calorías y proteínas que las habituales. Las siguientes sugerencias pueden ayudar a aumentar la cantidad de calorías que consume:

• Agregue mantequilla (manteca) o aceites a los alimentos. Agregue mucha mantequilla o margarina sobre las papas (patatas), el pan, las tostadas, el cereal caliente, el arroz, los fideos, las verduras y las sopas. Agregue aceite de oliva u otro tipo de aceite al pan, al arroz, la pasta y las verduras.
• Unte mantequilla de maní u otras mantequillas de frutos secos (que contienen proteínas y grasas saludables) sobre tostadas, pan, rodajas de manzana o banana (plátano, banano, guineo, cambur), galletas saladas o apio. Sumerge los pretzels en mantequilla de maní.
• Haga sándwiches con cruasanes o galletas.
• Agregue crema en polvo o leche en polvo al chocolate caliente, batidos, cereales calientes, salsas, pastel de carne, sopas cremosas o pudines.
• Agregue aguacate (palta) en rodajas o guacamole a ensaladas y sándwiches.
• Agregue semillas, como las de girasol y calabaza, a ensaladas, salteados y guisos.
• Agregue semillas de linaza molidas al yogur, los batidos, los cereales calientes y los guisos.
• Cubra el cereal caliente con azúcar morena, miel, fruta deshidratada, crema o mantequilla de nueces.
• Cubra el pastel, la gelatina o el pudín con helado, crema batida o nata.
• Use fruta enlatada en almíbar espeso. Tiene más calorías que la fruta fresca o en jugo. Si prefiere la fruta fresca, agregue azúcar y crema.
• Beba bebidas que contengan calorías, como jugos de frutas, limonadas, bebidas con sabor a frutas, maltas, refrescos, refrescos, cacao, batidos, licuados de frutas y ponche de huevo. Las bebidas con suplementos nutricionales son opciones convenientes.

Aunque algunas de estas sugerencias agregan más grasa y azúcar a su dieta, esto no debería ser una preocupación ya que solo agrega calorías adicionales hasta que pueda recuperar su apetito. Consulte con el médico o dietista si le preocupa cambiar su forma de comer.

Las proteínas son importantes para el crecimiento, la salud y la recuperación del cuerpo. Si ha estado enfermo, tal vez necesite más proteínas. Estas son algunas sugerencias:

• Incorpore más carne, carne de aves, pescado, queso o frijoles (porotos, alubias) (pintos, blancos, negros, rojos) a las cazuelas, sopas o guisos (estofados).
• Elija ensaladas con carne, como pollo, jamón, pavo o atún.
• Prepare su propia leche con alto contenido de proteínas: Agregue 1/4 taza de leche en polvo a 1 taza de leche entera, o 1 taza de leche en polvo a 1 cuarto de galón (casi 1 litro) de leche entera. Úsela como bebida, agréguela a maltas o a batidos, o úsela para cocinar.
• Pruebe un suplemento de proteínas preparado comercialmente.

Si la enfermedad ha hecho que la carne roja, es decir, de res, de cerdo o de cordero, le resulte menos apetecible, pruebe los siguientes alimentos, que también son buenas fuentes de proteínas:

• Queso
• Queso cottage
• Frijoles (alubias, porotos)
• Lentejas
• Huevos
• Pescado
• Carne de aves
• Frutos secos y mantequillas de frutos secos
• Mantequilla de maní (cacahuate)
• Leche
• Batidos de leche
• Flan (natilla)
• Budín
• Hamburguesas vegetarianas
• Yogur
• Quinua

Beber muchos líquidos también es clave para ayudar a su cuerpo durante el tratamiento. Trate de beber al menos 64 onzas (2 litros) de líquido al día, a menos que el médico le haya indicado que limite la ingesta de líquidos.

Intente beber bebidas que contengan calorías. Si las bebidas endulzadas son muy dulces, pruebe con las aguas saborizadas o los jugos de frutas diluidos con agua.

Si la pérdida de apetito le impide comer bien durante más de unos pocos días, puede consultar al médico acerca de tomar un multivitamínico. Los tratamientos contra el cáncer y otros medicamentos pueden interactuar con los suplementos nutricionales, así que primero hable con el médico.

Revise la etiqueta y busque un multivitamínico que no le proporcione más del 100 % de la cantidad diaria de todas las vitaminas y minerales.

Sin embargo, tenga en cuenta que si está comiendo o bebiendo suplementos nutricionales, como barras, galletas dulces, batidos de frutas y otros productos que están fortificados con vitaminas y minerales adicionales, puede que no necesite un multivitamínico ni suplementos adicionales.