Panorama general
La enfermedad de Behcet, también llamada síndrome de Behcet, es una afección poco común. Causa hinchazón de los vasos sanguíneos, llamada inflamación, en todo el cuerpo.
Al principio, los síntomas de la enfermedad de Behcet pueden parecer no relacionados. Pueden incluir llagas en la boca, irritación e hinchazón de los ojos, erupciones y llagas en la piel, y llagas genitales.
El tratamiento incluye medicamentos para aliviar los síntomas de la enfermedad de Behcet y prevenir complicaciones graves, como la ceguera.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Behcet varían de una persona a otra. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer o volverse menos graves con el tiempo. Los síntomas dependen de qué partes del cuerpo afecte la enfermedad.
La enfermedad de Behcet afecta con mayor frecuencia lo siguiente:
Boca. Las llagas dolorosas en la boca que parecen aftas bucales son el signo más común de la enfermedad de Behcet. Comienzan como llagas redondas y elevadas en la boca. Rápidamente se convierten en úlceras dolorosas.
Las llagas suelen curarse en un plazo de 1 a 3 semanas. Pero a menudo vuelven.
- Piel. A algunas personas les salen llagas en el cuerpo que parecen acné. Otras personas desarrollan bultos elevados y sensibles, llamados nódulos, en la piel, principalmente en la parte inferior de las piernas.
- Genitales. Pueden aparecer llagas abiertas en el escroto o en la vulva. Las llagas suelen ser dolorosas y pueden dejar cicatrices.
- Ojos. La irritación y la hinchazón, llamada inflamación, en el ojo causa enrojecimiento, dolor y visión borrosa. Esta inflamación, conocida como uveítis, afecta con mayor frecuencia a ambos ojos. En las personas con enfermedad de Behcet, estos síntomas pueden aparecer y desaparecer.
- Articulaciones. En las personas con la enfermedad de Behcet, el dolor y la hinchazón de las articulaciones a menudo afecta las rodillas. También puede afectar los tobillos, los codos y las muñecas. Los síntomas pueden durar de 1 a 3 semanas y desaparecer por sí solos.
- Vasos sanguíneos. La hinchazón, llamada inflamación, en venas y arterias puede causar enrojecimiento y dolor. Puede causar un coágulo de sangre, que lleva a hinchazón en los brazos o las piernas. La inflamación en las arterias grandes puede derivar en complicaciones. Estas incluyen protuberancias en la arteria que pueden reventar, llamadas aneurismas, y vasos sanguíneos estrechados o bloqueados.
- Aparato digestivo. Varios síntomas pueden afectar la red de órganos que digieren los alimentos, llamada sistema digestivo. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, diarrea y sangrado.
- Cerebro. La hinchazón, llamada inflamación, en el cerebro y el sistema nervioso puede causar dolor de cabeza, fiebre, confusión, falta de equilibrio o un accidente cerebrovascular.
Cuándo debes consultar con un médico
Programa una cita con tu profesional de atención médica si tienes síntomas que podrían ser de la enfermedad de Behcet. Si te diagnosticaron esta afección, consulta con el profesional de atención médica si notas síntomas nuevos.
Causas
La enfermedad de Behcet podría ser un trastorno autoinmunitario, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca algunas de sus propias células saludables por error. Es probable que cambios en los genes y factores ambientales desempeñen un papel.
Los expertos creen que la hinchazón de los vasos sanguíneos, llamada vasculitis, causa los síntomas de la enfermedad de Behcet. La enfermedad puede afectar arterias y venas de todos los tamaños. La vasculitis puede dañar los vasos sanguíneos en todo el cuerpo.
Algunos genes podrían hacer que las personas sean más propensas a padecer la enfermedad de Behcet. Algunos investigadores creen que un germen puede desencadenar la enfermedad en personas que tienen estos genes.
Factores de riesgo
Los factores que podrían aumentar el riesgo de padecer la enfermedad de Behcet incluyen los siguientes:
- Edad. La enfermedad de Behcet afecta con mayor frecuencia a personas de entre 20 y 30 años. Pero los niños y los adultos mayores también pueden padecer esta afección.
- País. Las personas de países de Medio Oriente y Asia oriental, incluidos Turquía, Irán, Japón y China, tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Behcet.
- Sexo asignado al nacer. La enfermedad de Behcet puede afectar a cualquier persona. Pero la enfermedad suele ser más grave en las personas asignadas al sexo masculino al nacer.
- Genes. Ciertos genes pueden estar vinculados con un riesgo más alto para la enfermedad de Behcet.
Complicaciones
Las complicaciones de la enfermedad de Behcet dependen de los síntomas. Por ejemplo, la uveítis sin tratar puede derivar en pérdida de visión o en ceguera. Si tienes síntomas oculares de la enfermedad de Behcet, consulta periódicamente a un especialista en ojos, llamado oftalmólogo. El tratamiento puede ayudar a prevenir esta complicación.