Es muy común tener de vez en cuando diarrea, que consiste en deposiciones sueltas, acuosas y más frecuentes. También puedes tener calambres abdominales y producir un mayor volumen de heces. La duración de los síntomas de la diarrea puede dar una pista sobre la causa subyacente.

La diarrea aguda dura de dos días a dos semanas y la diarrea persistente dura de dos a cuatro semanas. La diarrea aguda y persistente suele ser a causa de una infección bacteriana, vírica o parasitaria de algún tipo.

La diarrea crónica dura más que la diarrea aguda o persistente, generalmente más de cuatro semanas. La diarrea crónica puede indicar un trastorno grave, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, o una afección menos grave, como el síndrome de colon irritable.