Fredric B. Meyer, M.D., cambia rápidamente de un tema a otro. El neurocirujano y ávido marinero se mantiene orientado manteniéndose ocupado.
El Dr. Meyer, recientemente nombrado como el nuevo decano ejecutivo de educación de Juanita Kious Waugh, Universidad de Medicina y Ciencias de Mayo Clinic, tiene una visión audaz para el espectro de actividades educativas.
"Estamos comprometidos a desarrollar la próxima generación de investigadores expertos, proveedores de atención médica y líderes que darán forma al futuro de la medicina y el descubrimiento científico", dice el Dr. Meyer. "De manera similar a como se conoce a Mayo Clinic como un destino para la atención médica, me gustaría que la Universidad de Medicina y Ciencias de Mayo Clinic sea conocida como un destino para la educación".
Solo hay que mirar el pasado del Dr. Meyer para comprender hasta dónde le gustaría llegar para lograr el curso que está trazando.
Enséñale a un niño a pescar
El Dr. Meyer creció en Massachusetts, con dos hermanos. Sus abuelos llegaron de Lituania a través de Ellis Island. Su padre, Irving, se convirtió en cirujano maxilofacial. Su madre, Charlotte, era trabajadora social geriátrica. ¿Cuáles eran los valores en la casa de los Meyer? Los chicos trabajaban, y trabajaban duro.
"La expectativa de mi padre, a pesar de que había crecido como un niño muy pobre, era que el trabajo y la educación eran la manera de tener éxito en los Estados Unidos", dice el Dr. Meyer. "Un trabajo de verano era importante. Era la expectativa".
Mientras su familia disfrutaba de los meses de verano en Cape Cod, el joven Fred comenzaba a trabajar en la pescadería Poole's Fish Market de Chilmark, en Martha's Vineyard, a la edad de 7 años.
"Everett Poole me enseñó el significado del trabajo duro", dice el Dr. Meyer, que pasó varias horas al día durante sus veranos congelando y cortando el pescado, y luego acarreando trampas para langostas.
No solo le inculcó una ética que acompaña al Dr. Meyer hasta el día de hoy, sino que también le transmitió el amor por aprender a navegar, a pescar y a enseñar a otros.
Fredric B. Meyer, aunque fue el único hijo del Dr. Irving Meyer que ejerció la medicina, se apresura para hacer notar que sus hermanos son más "inteligentes" que él, a pesar de su trayectoria como neurocirujano de clase mundial y profesor de primer nivel.
"Mi padre fue claramente una inspiración y me presentó el concepto de la medicina, y yo trabajé duro para ello", dice el Dr. Meyer. "Hay muchas profesiones y trabajos diferentes que puedes hacer para ayudar a la gente en tiempos de necesidad".
"Sabes cómo trabajar duro"
El Dr. Meyer recibió su título de médico de la Boston University (Universidad de Boston), y siempre pensó que terminaría en algún lugar de la Costa Este. Pensó que había recibido una oferta de Mayo Clinic porque su impulso encajaba perfectamente con los valores clásicos del Medio Oeste.
Después de sus entrevistas de residencia en neurocirugía en Mayo Clinic en 1981, el Dr. Meyer recibió una llamada del Dr. Thoralf Sundt, M.D., entonces director del programa de neurocirugía y futuro presidente de la división, "Pensamos que sabes cómo trabajar duro, así que te estamos ofreciendo un puesto. ¿Lo quieres o no?".
Lo aceptó.
Cómo abordar la educación
El Dr. Meyer ha recibido elogios en todo el mundo como neurocirujano dedicado a satisfacer las necesidades de los pacientes, pero para cada uno de sus estudiantes, ha tenido un impacto aún mayor como educador.
El Dr. Meyer, reconocido como Profesor en Cirugía Neurológica de Familia de Alfred Uihlein, ha sido nombrado Profesor en Neurocirugía del Año de Mayo Clinic 14 veces, desde 1993.
"Fred trata a todos sus estudiantes como familia", dice Robert J. Spinner, M.D., Burton M. Onofrio, M.D., Profesor en Neurocirugía. "Nunca he conocido a un mentor más formidable o a un educador más consumado".
En 2011, el Dr. Meyer recibió el Distinguished Educator Award (Premio al Educador Distinguido), el más alto honor en educación de Mayo Clinic.
Dice que le atrae la idea de ser mentor de estudiantes, "He tenido la suerte de ser mentor y espero poder ofrecer la misma experiencia a mis estudiantes".
"Me apasiona la enseñanza y la educación. Lo considero una vocación muy fuerte. Así que disfruto mucho estando en cirugía. Me encanta la cirugía. Me encanta operar. Pero disfruto particularmente enseñando a operar a los residentes en cirugía", dice el Dr. Meyer. "Eso es difícil porque lleva tiempo. Tienes que sentirte lo suficientemente seguro de tus habilidades como para dejar que un residente haga la cirugía, pero proteger al paciente".
Las habilidades de reclutamiento del Dr. Meyer también han producido algunos colegas clave.
"La reputación de Fred como uno de los mejores cirujanos, un gran mentor y educador, y con la más alta integridad lo precedió", dice Bernard R. Bendok, M.D., Profesor en William J. y Charles H. Mayo, que se incorporó a Mayo Clinic en 2015. "Cuando me llamó, me vendió fácilmente su visión de construir el mejor centro médico académico de neurocirugía del mundo".
En sintonía con su puesto de presidente empresarial de neurocirugía, el Dr. Meyer planea expandir la presencia de Mayo y su voz de liderazgo en el ámbito académico.
Elección de un capitán
Cuando llegó el momento de encontrar un líder, la organización buscó a alguien que pudiera crear consenso en los tres recintos médicos y ampliar las oportunidades de educación tanto de manera tradicional como no tradicional.
El Dr. Meyer era el candidato ideal.
Steven J. Buskirk, M.D., presidente del comité de búsqueda, dice: "Fred tiene una visión estratégica increíble de lo que podría ser y de lo que el futuro nos depara".
Motivación e inspiración
"Me gusta empoderar a la gente. Me gusta que me acepten y que todos contribuyan a un objetivo. Me gusta que me surjan ideas, especialmente ideas innovadoras, pero no soy muy bueno con los detalles", dice el Dr. Meyer. "Así que me gusta ser el creador de las ideas y tratar de motivar e inspirar a la gente, y luego buscar personas buenas a mi alrededor para hacer que esas cosas se hagan realidad, por medio del empoderamiento".
Sus colegas señalan al Dr. Meyer como una de esas "personas buenas" que ha inspirado y potenciado la esperanza y la curación durante sus cuatro décadas en Mayo Clinic.
"Él ve soluciones que nadie más ve, porque ve el problema de manera diferente y lo resuelve intuitivamente", dice el Dr. Spinner. "Además, es un cirujano excepcional, muy humano y que cuida muy bien a sus pacientes".
Conocido entre sus colegas por su habilidad para resolver problemas de una manera tridimensional, el Dr. Meyer aplica este pensamiento en todos los aspectos, desde la educación hasta su atención clínica, al considerar cómo puede mejorar un proceso o resolver un problema.
"Le gusta pensar en sí mismo como un tipo común y corriente, cuando en realidad es extraordinario", dice el Dr. Spinner. "Hace que todo sea fácil".
Y el nuevo curso de la carrera del Dr. Meyer es perfecto para ese chico trabajador que ganaba 15 centavos por hora en un mercado de pescado.
"A menudo digo que hay que ponerse en marcha", dice el Dr. Meyer, "Sigamos avanzando con la educación. Hagamos que sea aún mejor de lo que ya es".
Puedes ayudar a trazar el futuro de Mayo Clinic en la educación de la próxima generación de médicos. Apoya a la Facultad de Medicina y Ciencias de Mayo Clinic para convertir a los estudiantes en líderes.
What’s in a name? (Salud complementaria, alternativa o integrativa: ¿Qué hay en un nombre?).
La Mayo Medical School recientemente cambió su nombre a Mayo Clinic School of Medicine (Escuela de Medicina de Mayo Clinic) para elevar aún más la visibilidad y la estatura de la educación en Mayo Clinic.
Junto con la escuela nacional de medicina de Mayo Clinic, Mayo Clinic College of Medicine es ahora Mayo Clinic College of Medicine and Science (Facultad de Medicina y Ciencias de Mayo Clinic) para reflejar mejor la ciencia de la salud y la formación biomédica disponible para los estudiantes. La junta directiva de Mayo Clinic también integró recientemente las funciones de la decana ejecutiva de Educación Juanita Kious Waugh y decana de la Facultad de Medicina en un solo puesto, ahora ocupado por el Dr. Meyer.