Suicidio: Qué hacer cuando alguien está pensando en suicidarse

Cuando alguien que conoces habla de quitarse la vida, es posible que no sepas qué hacer. Aprende a reconocer las señales de alarma, qué preguntas hacer y cómo obtener ayuda.

Escrito por el personal de Mayo Clinic

Cuando alguien que conoces habla de quitarse la vida o dice cosas que parecen un plan para suicidarse, puede ser muy perturbador. Puede que no sepas si tomarte en serio las conversaciones sobre el suicidio. También puedes preguntarte si empeorarías la situación al implicarte. Actuar es siempre la mejor opción. Te contamos lo que puedes hacer.

Empieza por hacer preguntas

El primer paso consiste en averiguar si la persona corre el riesgo de actuar de acuerdo con los sentimientos que le hacen considerar el suicidio. Sé sensible, pero haz preguntas directas, como las siguientes:

  • ¿Cómo estás afrontando lo que ocurre en tu vida?
  • ¿Alguna vez has tenido ganas de rendirte?
  • ¿Piensas en la muerte?
  • ¿Piensas en hacerte daño?
  • ¿Piensas en el suicidio?
  • ¿Has pensado alguna vez en el suicidio o has intentado hacerte daño antes?
  • ¿Has pensado en cómo o cuándo lo harías?
  • ¿Tienes acceso a armas o cosas que puedas usar para hacerte daño?

Preguntar sobre pensamientos suicidas o sentimientos que hacen considerarlo no empuja a una persona al suicidio. De hecho, dar a una persona la oportunidad de hablar sobre sus sentimientos puede reducir el riesgo de que actúe empujado por ellos.

Busca los signos de advertencia

Cuando un ser querido o un amigo está pensando en el suicidio, pueden:

  • Hablar del suicidio, con frases como "voy a suicidarme", "ojalá estuviera muerto" u "ojalá no hubiera nacido".
  • Conseguir los medios para el suicidio, como comprar un arma o adquirir un suministro de pastillas.
  • Evitar el contacto social y querer que le dejen solo.
  • Tener cambios de humor, como estar emocionalmente alegre un día y profundamente triste al siguiente.
  • Hablar o escribir sobre la muerte o la violencia.
  • Sentirse atrapado o desesperanzado ante una situación.
  • Aumentar el consumo de alcohol o drogas.
  • Cambiar las rutinas, incluidos los patrones de alimentación o sueño.
  • Hacer cosas arriesgadas o autodestructivas, como consumir drogas o conducir de forma que pueda causar daños.
  • Regalar pertenencias o poner en orden los asuntos cuando no hay motivo para hacerlo.
  • Despedirse de la gente como si fuera para siempre.
  • Desarrollar cambios de personalidad o estar excesivamente ansioso o agitado, sobre todo con otros signos de alarma.

Para obtener ayuda inmediata

Si alguien ha intentado suicidarse:

  • No dejes sola a la persona.
  • Llama inmediatamente al 911 o al número local de emergencias. Si crees que puedes hacerlo sin peligro, lleva a la persona al departamento de emergencias del hospital más cercano.
  • Intenta averiguar si la persona está bajo los efectos del alcohol o las drogas, o si tomó una sobredosis.
  • Cuéntale inmediatamente a un familiar o un amigo lo que ocurre.

Si un amigo o un ser querido hablan o se comportan de un modo que te hace pensar que podrían intentar suicidarse, no intentes manejar la situación tú solo. En su lugar:

  • Busca ayuda de un profesional cualificado lo antes posible. Es posible que tu amigo o ser querido deban permanecer en el hospital hasta que pase la crisis suicida.
  • Insta a la persona a ponerse en contacto con una línea directa para prevención del suicidio.
    • En los EE. UU., llama o envía un mensaje de texto al 988 para comunicarte con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis, disponible 24 horas al día, 7 días a la semana. O bien, usa el chat de ayuda en línea Lifeline Chat. Los servicios son gratuitos y confidenciales.
    • Los veteranos de guerra y los miembros del servicio militar de los Estados Unidos que tengan una crisis pueden llamar al 988 y luego presionar 1 para comunicarse con la Línea de crisis para veteranos. Pueden enviar un mensaje de texto al 838255 o utilizar el chat en línea.
    • La Línea de Prevención del Suicidio y Crisis de los Estados Unidos cuenta con una línea telefónica en español: 1-888-628-9454 (llamada gratuita).

Prevención del suicidio en adolescentes

Mujer 1: Tengo mis altibajos, como cualquier persona.

Hombre 1: Quizás más que los demás.

Mujer 2: A veces es difícil entenderme.

Hombre 2: Y me gusta tener privacidad.

Hombre 3: No quiero que estés constantemente detrás de mí.

Mujer 3: Pero tú eres la persona que más conoce a tu hijo, y si crees que actúa diferente de lo usual,

Hombre 1: se pone muy triste, llora todo el tiempo sin ningún motivo

Mujer 2: o se enoja demasiado,

Mujer 1: no puede dormir o duerme mucho tiempo,

Hombre 3: se aleja de sus amigos o regala sus pertenencias,

Mujer 2: se comporta de manera temeraria, bebe alcohol, consume drogas ilícitas, sale hasta largas horas de la noche,

Hombre 2: deja de hacer las cosas que tanto le gustaban de un momento para otro

Mujer 3: o hace cosas que no solía hacer,

Hombre 1: es posible que no debas preocuparte. Quizás solo esté relacionado con la secundaria

Mujer 1: o quizás sea alguna otra cosa. Podría estar deprimido.

Mujer 3: No solo triste, sino realmente deprimido.

Hombre 2: Es posible que tu hijo esté pensando en suicidarse.

Hombre 3: Sucede con más frecuencia de lo que crees y más de lo que debería.

Mujer 3: Y la gente dice “No tenía idea”.

Hombre 1: “Creía que simplemente estaba atravesando una fase”.

Mujer 1: “Nunca pensé que haría algo así”.

Hombre 2: “Me hubiera gustado que acudiera a mí”.

Mujer 2: “Desearía que me hubiera dicho algo”.

Hombre 3: “Desearía haberle dicho algo”.

Mujer 3: Cuando ya es demasiado tarde. Así que, si piensas que tu hijo actúa diferente, si parece que ya no es la misma persona que antes, di algo.

Hombre 1: Dile “¿Qué sucede? ¿Cómo puedo ayudarte?”

Mujer 2: y pregúntale directamente “¿Estás pensando en suicidarte?”.

Mujer 1: Preguntar no hace daño. Por el contrario, ayuda.

Hombre 3: Cuando una persona piensa en suicidarse, quiere que alguien le pregunte.

Hombre 2: Quiere sentir que a alguien más le importa.

Mujer 2: Quizás temas que la situación empeore si le preguntas, como si le dieras la idea de hacerlo.

Hombre 3: Créeme, no funciona de esa manera.

Mujer 1: Preguntar no hace daño.

Mujer 3: De hecho, la mejor manera de evitar que un adolescente se suicide es preguntarle “¿Estás pensando en suicidarte?”.

Hombre 1: ¿Y qué pasa si te dicen “sí”

Mujer 2: o “quizás”

Hombre 2: o “a veces”?

Mujer 3: Bueno, hay ciertas cosas que no debes decir, como

Hombre 3: “Estás diciendo locuras”,

Mujer 2: “No seas tan dramático”,

Hombre 3: “Le estás dando demasiada importancia al asunto”,

Mujer 1: “Ese chico no se merece que te suicides por él”,

Mujer 3: “Así no vas a resolver nada”,

Hombre 1: “Solo quieres llamar la atención”,

Hombre 2: “No vas a suicidarte”.

Hombre 3: Lo que debes decir es

Mujer 2: “Lamento que te sientas tan mal”,

Mujer 1: “¿Cómo puedo ayudarte?”,

Mujer 3: “Vamos a superar esto juntos”,

Hombre 1: “Asegurémonos de que estés a salvo”.

Hombre 2: Muchas personas piensan en suicidarse, tanto adultos como niños.

Hombre 3: La mayoría nunca lo han intentado, pero algunos de ellos sí, así que, si tu hija te dice

Mujer 2: “Estaría mejor muerta”,

Mujer 3: “No puedo vivir con esto” o

Hombre 3: “Me voy a suicidar”,

Hombre 2: tómala en serio. Busca a una persona con quien ella pueda hablar sobre lo que le pasa. Alguien que sepa cómo ayudar.

Mujer 2: A veces, los niños quieren suicidarse porque les pasó algo, como una ruptura amorosa o un fracaso,

Mujer 1: pero otras veces, el motivo es mucho más profundo y no va a desaparecer por sí mismo.

Mujer 3: Pide ayuda. Habla con el médico,

Hombre 2: con un consejero escolar

Hombre 1: o con tu ministro,

Hombre 3: pero no lo dejes pasar

Mujer 1: y asegúrate de que tu hijo siempre pueda contar con alguien para poder hablar. Alguien en quien confíe.

Mujer 3: Hagan una lista juntos. Escriban tres, cuatro o cinco nombres

Hombre 1: y agreguen también el número de una línea directa para prevención del suicidio.

Hombre 3: Pídele que guarde la lista en su billetera para que siempre sepa a quién recurrir.

Mujer 3: Asegúrate de que tu casa sea segura.

Mujer 2: Si tienes pastillas que pueda usar para lastimarse, guárdalas bajo llave.

Hombre 2: Si tienes un arma, no solo la guardes bajo llave, sino también sácala de la casa junto con las balas.

Hombre 1: Y te doy un consejo más, si crees que tu hijo podría estar pensando en lastimarse, no lo dejes solo.

Mujer 1: Llévalo a la sala de emergencias.

Hombre 3: Llama al 9-1-1, si es necesario.

Hombre 1: Todos tenemos altibajos, pero a veces es mucho más que eso.

Mujer 3: Si piensas que hay algo que no anda bien, la única manera de averiguarlo es preguntar.

Mujer 2: Pregúntale directamente “¿Estás pensando en suicidarte?”.

Hombre 2: No esperes hasta estar seguro. Confía en tu intuición.

Hombre 3: Porque preguntar nunca hace daño

Mujer 1: y puede marcar una gran diferencia,

Mujer 2: puede ser decisivo

Mujer 3: para la vida de tu hijo.

Adolescentes: Cuando alguien que conoces piensa en el suicidio

Si eres un adolescente al que le preocupa que un amigo o compañero de clase pueda estar pensando en el suicidio, actúa:

  • Pregunta directamente a la persona sobre sus sentimientos, aunque pueda resultar incómodo. Puedes empezar con una pregunta general, como "¿Cómo te sientes?" Escucha lo que la persona tiene que decir y tómatelo en serio. El mero hecho de hablar con alguien que se preocupa de verdad puede marcar una gran diferencia.
  • Si has hablado con la persona y sigues preocupado, comparte tus preocupaciones con un profesor, un orientador, alguien de la iglesia, alguien de un centro juvenil local u otro adulto responsable.

Puede resultar difícil saber si un amigo o compañero de clase está pensando en el suicidio. Puede que tengas miedo de actuar y equivocarte. Si el comportamiento o las palabras de alguien te hacen pensar que corre el riesgo de suicidarse, es posible que esa persona esté luchando contra problemas importantes. Aunque tu amigo o compañero no esté pensando en el suicidio, puedes ayudarle a acceder a los recursos adecuados.

Ofrece apoyo

Si un amigo o un ser querido están pensando en el suicidio, necesitan ayuda profesional; aunque el suicidio no sea un peligro inmediato. Esto es lo que puedes hacer:

  • Insta a la persona a ponerse en contacto con una línea directa para prevención del suicidio. En los EE. UU., llama o envía un mensaje de texto al 988 para ponerte en contacto con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis 988, o utiliza el chat de ayuda en línea. Los veteranos o miembros del servicio pueden llamar al 988 y pulsar 1, o enviar un mensaje de texto al 838355, o bien utilizar el chat en línea. La Línea de Prevención del Suicidio y Crisis de los Estados Unidos cuenta con una línea telefónica en español: 1-888-628-9454 (llamada gratuita).
  • Insta a la persona a buscar tratamiento. Alguien que está pensando en el suicidio o está muy deprimido puede no tener la energía ni la motivación para buscar ayuda. Si la persona no quiere acudir a un médico o a un profesional de la salud mental, puedes sugerirle otras fuentes de ayuda. Los grupos de apoyo, los centros de crisis y las comunidades religiosas son buenas opciones. Un profesor u otra persona de confianza también pueden ayudar. También puedes ofrecer apoyo y consejos, pero recuerda que tu trabajo no consiste en sustituir a un profesional de la salud mental.
  • Ofrécete a ayudar a la persona a tomar medidas para obtener ayuda y apoyo. Puedes buscar opciones de tratamiento. Ofrécete a hacer llamadas telefónicas y revisar la información sobre las prestaciones del seguro. También puedes ofrecerte a acompañar a la persona a una cita médica.
  • Insta a la persona a hablar contigo. Alguien que está pensando en el suicidio puede sentirse avergonzado, culpable o apenado. Sé comprensivo y apoya a quien lo necesita. Opina sin echar la culpa a nadie. Escucha con atención y no interrumpas.
  • Sé respetuoso y ten en cuenta los sentimientos de la persona. No intentes cambiar los sentimientos de la persona ni expreses conmoción. Recuerda, aunque alguien con pensamientos suicidas no esté pensando con claridad, las emociones son reales. No respetar cómo se siente la persona puede hacer que deje de hablar.
  • No desprecies ni critiques a la persona. Por ejemplo, no le digas: "Las cosas podrían ser peor" ni "Tienes todo por lo que vivir". En su lugar, haz preguntas como: "¿Qué te hace sentir tan mal?" "¿Qué te haría sentir mejor?" "¿Cómo puedo ayudarte?"
  • Nunca prometas mantener en secreto los sentimientos de alguien sobre el suicidio. Sé comprensivo, pero explícale que es posible que no puedas cumplir esa promesa. Si crees que la vida de la persona corre peligro, debes pedir ayuda.
  • Señala que las cosas pueden mejorar. Cuando alguien tiene pensamientos suicidas, parece como si nada fuera a mejorar su situación. Tranquiliza a la persona diciéndole que el tratamiento incluye aprender otras formas de afrontar la vida, lo que puede hacer que vuelva a sentirse mejor.
  • Insta a la persona a no consumir alcohol ni drogas. Consumir drogas o alcohol puede parecer que alivia los sentimientos dolorosos, pero empeora la situación. Puede llevarte a comportamientos riesgosos o a sentirte más deprimido. Si la persona necesita ayuda para dejar las drogas o el alcohol, ofrécele ayuda para encontrar tratamiento.
  • Retira los objetos peligrosos de la casa de la persona, si es posible. Si puedes, asegúrate de que la persona no tenga objetos a su alrededor que pueda utilizar para suicidarse. Busca y retira objetos como cuchillos, navajas, pistolas o drogas. Si la persona toma un medicamento que podría utilizarse para una sobredosis, insístele para que alguien se lo guarde y se lo administre según lo prescrito.

Toma en serio todos los signos de comportamiento relacionados con el suicidio

Si alguien habla de planes suicidas o se comporta de un modo que sugiere que la persona está pensando en suicidarse, no le restes importancia ni ignores la situación. Muchas personas que se suicidan han expresado su intención en algún momento. Quizá te preocupe estar exagerando, pero lo más importante es que tu amigo o ser querido no corran peligro. No te preocupes por tensar la relación cuando la vida de alguien está en juego.

No eres responsable de evitar un suicidio. Pero puedes tomar medidas para ayudar a la persona a ver que existen otras opciones para mantenerse a salvo y recibir tratamiento.

Busca ayuda: Prevención del suicidio en adolescentes

[Suena música]

[Mujer canta]

[Letra de la canción]

I know what it feels like to say I'm so cold. One without the other. Lost in that hole. Don't think you are all alone. You have somewhere to go. This ain't a one-person show. Let someone out there lend you a hand. Don't go through this alone.

Reach Out. Give someone a chance to help even when you are falling down, down, down. Your whole life will turn around. Reach out to somebody. Give your hand to somebody. Life is in the palm of their hands.

Reach Out. Give someone a chance to help even when you are falling down, down, down. Your whole life will turn around. Reach out to somebody. Give your hand to somebody. Life is in the palm of their hands. Reach out to them. Reach out to them. Reach out to them.

[Suena música]

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Dec. 28, 2023 See more In-depth