Descripción general
El linfoma de Hodgkin es un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático, que es parte del sistema inmunitario del cuerpo que se encarga de combatir los gérmenes. En el linfoma de Hodgkin, los glóbulos blancos, denominados linfocitos, crecen sin control, lo que provoca que los ganglios linfáticos se inflamen y que aparezcan bultos en todo el cuerpo.
El linfoma de Hodgkin, que solía denominarse enfermedad de Hodgkin, es una de dos categorías generales de linfoma. La otra es el linfoma no hodgkiniano.
Los avances en el diagnóstico y el tratamiento del linfoma de Hodgkin han contribuido a brindar a las personas con esta enfermedad la posibilidad de una recuperación completa. El pronóstico sigue mejorando para las personas con linfoma de Hodgkin.
Síntomas
Entre los signos y síntomas del linfoma de Hodgkin se pueden incluir los siguientes:
- Hinchazón indolora de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle
- Fatiga persistente
- Fiebre
- Sudoraciones nocturnas
- Pérdida de peso de forma no intencional
- Picazón intensa
- Dolor en los ganglios linfáticos después de beber alcohol
Cuándo consultar al médico
Si tienes signos o síntomas persistentes que te preocupan, programa una cita con el proveedor de atención médica.
Causas
Los médicos no saben con exactitud cuál es la causa del linfoma de Hodgkin. Saben que comienza cuando los glóbulos blancos que combaten las infecciones, llamados linfocitos, desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer.
Los cambios en el ADN les dicen a las células que se multipliquen rápidamente y continúen viviendo cuando otras células morirían naturalmente. Las células del linfoma atraen a muchas células saludables del sistema inmunitario para que lo protejan y lo ayuden a crecer. Las células adicionales se acumulan en los ganglios linfáticos y provocan hinchazón y otros signos y síntomas del linfoma de Hodgkin.
Hay varios tipos de linfoma de Hodgkin. El tipo que tienes se basa en las características de las células involucradas en la enfermedad y su conducta. Conocer el tipo de linfoma que presentas permite determinar tus opciones de tratamiento.
Linfoma de Hodgkin clásico
El linfoma de Hodgkin clásico es el tipo más común de esta enfermedad. Las personas diagnosticadas con este tipo tienen células de linfoma grandes llamadas células de Reed-Sternberg en los ganglios linfáticos.
Los subtipos del linfoma de Hodgkin clásico comprenden los siguientes:
- Linfoma de Hodgkin con esclerosis nodular
- Linfoma de Hodgkin con celularidad mixta
- Linfoma de Hodgkin con agotamiento de linfocitos
- Linfoma de Hodgkin rico en linfocitos
Linfoma de Hodgkin nodular con predominio linfocítico
Este tipo más raro de linfoma de Hodgkin involucra a células linfomatosas que a veces se denominan "células palomitas de maíz" debido a su aspecto. El linfoma de Hodgkin nodular con predominio linfocítico generalmente se diagnostica en una etapa temprana y puede requerir tratamientos menos intensivos que la enfermedad clásica.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer linfoma de Hodgkin son los siguientes:
- La edad. El linfoma de Hodgkin se diagnostica con mayor frecuencia en personas de entre 20 y 30 años y mayores de 55 años.
- Antecedentes familiares del linfoma. Tener un pariente consanguíneo con linfoma de Hodgkin incrementa el riesgo de padecer linfoma de Hodgkin.
- Ser un hombre. Las personas que nacen hombres son más propensas a padecer linfoma de Hodgkin que las que nacen mujeres.
- Infección anterior por el virus de Epstein-Barr. Las personas que padecieron enfermedades provocadas por el virus de Epstein-Barr, como mononucleosis infecciosa, son más propensas a padecer linfoma de Hodgkin que las personas que no tuvieron infecciones por el virus de Epstein-Barr.
- Infección por VIH. Las personas infectadas con el VIH tienen un mayor riesgo de linfoma de Hodgkin.