Descripción general

La costocondritis es una inflamación del cartílago que conecta una costilla al esternón. El dolor causado por la costocondritis podría asemejarse al de un ataque cardíaco u otras afecciones del corazón.

La costocondritis en ocasiones se conoce como síndrome de dolor en la pared torácica, síndrome costoesternal o condrodinia costoesternal. A veces, el dolor viene acompañado por hinchazón (síndrome de Tietze).

Las causas de la costocondritis no están claras. El tratamiento se centra en aliviar el dolor mientras se espera que la afección mejore por sí sola, lo cual puede tardar varias semanas o más.

Síntomas

El dolor asociado a la costocondritis, por lo general:

  • Se presenta en el lado izquierdo del esternón
  • Es agudo, intenso o da una sensación de presión
  • Afecta a más de una costilla
  • Puede extenderse a los brazos y hombros
  • Empeora cuando respiras profundo, toses, estornudas o con cualquier movimiento de la pared torácica

Cuándo debes consultar a un médico

Si tienes dolor de pecho, busca atención médica de urgencia para descartar causas que pueden poner en riesgo la vida, como un ataque cardíaco.

Causas

En general, la costocondritis no tiene una causa clara. Sin embargo, la costocondritis puede estar asociada a traumatismos, enfermedades y otras tensiones físicas, como tos grave.

Factores de riesgo

La costocondritis aparece con mayor frecuencia en mujeres mayores de 40 años.

A menudo, el síndrome de Tietze se presenta en adolescentes y adultos jóvenes, y con la misma frecuencia en hombres y mujeres.

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