Intolerancia al alcohol

La intolerancia al alcohol es una afección genética que le impide al cuerpo procesar el alcohol con eficiencia. La intolerancia al alcohol puede causar reacciones inmediatamente después de beber alcohol. Las reacciones más comunes son congestión nasal y enrojecimiento de la piel. La única manera de evitar estas reacciones es evitar el consumo de alcohol.

Muchas personas tienen reacciones a varias bebidas alcohólicas. Estas personas pueden pensar que tienen intolerancia al alcohol. Pero estas reacciones son diferentes a la intolerancia al alcohol.

La intolerancia al alcohol y la alergia al alcohol son diferentes. Las verdaderas alergias al alcohol son poco frecuentes. Más comúnmente, los síntomas relacionados con bebidas alcohólicas podrían ser una reacción alérgica a algo en la bebida alcohólica, como sulfitos, granos o conservantes.

Combinar alcohol con algunos medicamentos también puede causar reacciones.

Estos son algunos de los síntomas del alcohol:

• Rubor o enrojecimiento facial.
• Protuberancias en la piel, enrojecidas y con picazón, conocidas como urticaria.
• Empeoramiento del asma preexistente.
• Congestión nasal o goteo de la nariz.
• Presión arterial baja.
• Náuseas y vómitos.

Para una intolerancia leve al alcohol, no necesita consultar con un profesional de atención médica. Simplemente deberá evitar el consumo de alcohol, limitar la cantidad que consume o evitar ciertos tipos de bebidas alcohólicas.

Pero, si tiene una reacción grave o un dolor intenso, consulte con un profesional de atención médica. Además, vea a un profesional de atención médica si los síntomas parecen relacionarse con alguna alergia o algún medicamento que use.

La intolerancia al alcohol ocurre cuando el cuerpo no posee las enzimas adecuadas para descomponer las toxinas presentes en las moléculas del alcohol. Esta es causada por un rasgo genético que se encuentra con mayor frecuencia en personas de ascendencia asiática. Pero cualquier persona puede tenerla.

Otros ingredientes que forman parte de las bebidas alcohólicas, en especial del vino o la cerveza, pueden causar reacciones. Estos componentes incluyen:

• Sulfitos u otros conservantes.
• Sustancias químicas, granos u otros ingredientes.
• Histamina, que es un subproducto de la fermentación o la elaboración de la cerveza.

En algunas personas, un grano u otra sustancia en las bebidas alcohólicas puede desencadenar una reacción alérgica real. Algunos desencadenantes comunes pueden ser las uvas, el trigo o el centeno.

En casos menos frecuentes, las personas que tienen reacciones en una etapa posterior de su vida pueden presentar una afección más grave, como un linfoma de Hodgkin.

Algunos factores de riesgo para la intolerancia al alcohol u otras reacciones a las bebidas alcohólicas son:

• Ascendencia asiática.
• Tener asma o fiebre del heno, también conocida como rinitis alérgica.
• Tener alergia a los granos u otro alimento.

Según la causa, algunas complicaciones de la intolerancia al alcohol u otras reacciones a las bebidas alcohólicas pueden ser las siguientes:

• Migrañas. En algunas personas, consumir alcohol puede desencadenar migrañas como resultado de las histaminas presentes en ciertas bebidas alcohólicas. Además, el sistema inmunitario también libera histaminas durante una reacción alérgica.
• Una reacción alérgica grave. En raras ocasiones, una reacción alérgica puede poner en riesgo la vida. Esto se conoce como reacción anafiláctica. Los síntomas pueden incluir una reacción cutánea grave, pulso débil, vómitos o dificultad para respirar. La reacción anafiláctica requiere tratamiento de emergencia.

No hay nada que pueda prevenir las reacciones al alcohol o los ingredientes de las bebidas alcohólicas. Para evitar una reacción, no beba alcohol o el tipo particular de bebida alcohólica que le causa la reacción.

Lea las etiquetas de las bebidas para saber los ingredientes o aditivos que puedan causarle una reacción, como sulfitos o ciertos granos. Pero tenga en cuenta que es posible que las etiquetas no detallen todos los ingredientes.