Enfermedad de Still del adulto

Panorama general

La enfermedad de Still del adulto es un tipo raro de artritis inflamatoria. Los síntomas más comunes son fiebre, erupción cutánea y dolor articular. En algunas personas, la enfermedad puede presentarse como un episodio único que desaparece. En otras personas, la enfermedad no desaparece o desaparece pero vuelve a aparecer.

La enfermedad de Still del adulto puede causar daños en las articulaciones, sobre todo las muñecas. El tratamiento incluye medicamentos para reducir el dolor y ayudar a controlar la enfermedad. A menudo se utiliza prednisona si los analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, etc.) no son suficientes.

Síntomas

La mayoría de las personas adultas con la enfermedad de Still presentan una combinación de los siguientes síntomas:

• Fiebre. La fiebre puede subir como mínimo hasta los 102 ºF (38,9 ºC). La fiebre puede subir de manera repentina una o dos veces al día durante una semana o más.
• Sarpullido. Puede aparecer y desaparecer un sarpullido con la fiebre. El sarpullido suele aparecer en el tronco, los brazos y las piernas.
• Dolor de garganta. Este es uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Still en adultos. Los ganglios linfáticos del cuello se pueden inflamar y estar sensibles.
• Articulaciones doloridas e hinchadas. Es posible que las articulaciones, especialmente las rodillas y las muñecas, se pongan rígidas, duelan o se inflamen. También es posible que duelan los tobillos, los codos, las manos y los hombros. El malestar de las articulaciones suele durar al menos dos semanas.
• Dolor muscular. El dolor muscular suele aparecer y desaparecer con la fiebre. El dolor puede ser lo suficientemente intenso como para afectar a las actividades cotidianas.

Los síntomas de esta enfermedad pueden variar de una persona a otra. Pueden ser parecidos a los de otras afecciones, como el lupus y un tipo de cáncer llamado linfoma.

Cuándo debes consultar con un médico

Si tienes fiebre alta, sarpullido y dolor en las articulaciones, consulta a un proveedor de atención médica. Además, si eres adulto, padeces la enfermedad de Still y tienes tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o cualquier otro síntoma inusual, llama a un proveedor de atención médica.

Causas

Se desconoce la causa de la enfermedad de Still del adulto. Algunos investigadores sospechan que puede estar desencadenada por una infección viral o bacteriana.

Factores de riesgo

La edad es el principal factor de riesgo de la enfermedad de Still del adulto. Es más frecuente en adultos de entre 15 y 25 años y de entre 36 y 46 años. Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad.

Complicaciones

La enfermedad de Still del adulto inflama los órganos y las articulaciones. La mayoría de las complicaciones de la enfermedad son consecuencia de esta inflamación.

• Destrucción de las articulaciones. La hinchazón e irritación crónicas que provoca la enfermedad de Still del adulto pueden dañar las articulaciones. Las articulaciones que se ven afectadas con más frecuencia son las rodillas y las muñecas. A veces también se ven afectadas otras articulaciones, como las del cuello, el pie, los dedos y la cadera.
• Inflamación del corazón. La enfermedad de Still del adulto puede inflamar la membrana en forma de saco del corazón, llamada pericardio. Esto provoca una inflamación del pericardio que se llama pericarditis. También puede inflamar la parte muscular del corazón, llamada miocardio. Esto provoca una inflamación del miocardio que se llama miocarditis.
• Exceso de líquido alrededor de los pulmones. La inflamación puede hacer que se acumule líquido alrededor de los pulmones. Cuando esto ocurre, puede ser difícil respirar profundamente.
• Síndrome de activación macrofágica. Se trata de una complicación rara pero grave de la enfermedad de Still del adulto. Ocurre cuando el sistema inmunitario se descontrola y puede dañar órganos como el corazón, el hígado, el bazo y los riñones.