Sinusitis aguda

Descripción general

La sinusitis aguda hace que los espacios del interior de la nariz, conocidos como senos paranasales, se inflamen e hinchen. La sinusitis aguda dificulta el drenaje de los senos paranasales. La mucosidad se acumula.

La sinusitis aguda puede dificultar la respiración nasal. La zona alrededor de los ojos y la cara pueden sentirse hinchadas. Puede haber dolor palpitante en la cara o dolor de cabeza.

El resfriado es la causa habitual de la sinusitis aguda. La mayoría de las veces, la afección desaparece en un plazo de entre una semana y diez días, a menos que también haya una infección causada por bacterias, denominada infección bacteriana. Los remedios caseros pueden ser todo lo que se necesita para tratar la sinusitis aguda. La sinusitis que dura más de 12 semanas incluso con tratamiento médico se conoce como sinusitis crónica.

Síntomas

Los síntomas de la sinusitis aguda suelen incluir:

• Mucosidad espesa, amarillenta o verdosa por la nariz, conocida como goteo de la nariz, o por la parte posterior de la garganta, conocida como goteo posnasal.
• Nariz tapada o congestionada, lo que se conoce como congestión. Esto dificulta la respiración por la nariz.
• Dolor, sensibilidad, hinchazón y presión alrededor de los ojos, las mejillas, la nariz o la frente que empeora al agacharse.

Otros signos y síntomas incluyen:

• Presión en los oídos.
• Dolor de cabeza.
• Dolor de dientes.
• Sentido del olfato alterado.
• Tos.
• Mal aliento.
• Cansancio.
• Fiebre.

Cuándo consultar con el médico

La mayoría de las personas con sinusitis aguda no necesitan acudir a un proveedor de atención médica.

Ponte en contacto con tu proveedor de atención médica si tienes alguno de los siguientes síntomas:

• Síntomas que duran más de una semana.
• Síntomas que empeoran después de parecer que mejoraban.
• Fiebre que dura.
• Antecedentes de sinusitis repetida o crónica.

Visita inmediatamente a un proveedor de atención médica si tienes síntomas que puedan significar una infección grave:

• Dolor, hinchazón o enrojecimiento alrededor de los ojos.
• Fiebre alta.
• Confusión.
• Visión doble u otros cambios en la visión.
• Rigidez en el cuello.

Causas

La sinusitis aguda es una infección causada por un virus. El resfriado común es la causa más frecuente. A veces, los senos paranasales que están bloqueados durante un tiempo pueden contraer una infección bacteriana.

Factores de riesgo

Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de padecer sinusitis:

• Fiebre del heno u otra alergia que afecte los senos paranasales.
• Un resfriado que afecte los senos paranasales.
• Un problema dentro de la nariz, como un tabique nasal desviado, pólipos nasales o tumores.
• Una enfermedad, como la fibrosis quística o un trastorno del sistema inmunitario como el VIH/SIDA.
• Estar cerca del humo del tabaco, ya sea por fumar o por estar cerca de otras personas que fuman, lo que se conoce como humo de segunda mano.

Complicaciones

La sinusitis aguda no suele causar complicaciones. Las complicaciones que pueden producirse son:

• Sinusitis crónica. La sinusitis aguda puede ser el brote de un problema a largo plazo conocido como sinusitis crónica. La sinusitis crónica dura más de 12 semanas.
• Meningitis. Esta infección afecta las membranas y el líquido que rodean el cerebro y la médula espinal.
• Otras infecciones. No es frecuente. Pero una infección puede extenderse a los huesos, lo que se conoce como osteomielitis, o a la piel, lo que se conoce como celulitis.
• Problemas de visión. Si la infección se extiende a la cuenca ocular, puede reducir la visión o causar ceguera.

Prevención

Adopta estas medidas para reducir el riesgo de padecer sinusitis aguda:

• Mantente saludable. Intenta evitar el contacto con personas resfriadas o con otras infecciones. Lávate las manos a menudo con agua y jabón, por ejemplo antes de las comidas.
• Controla las alergias. Colabora con tu proveedor de atención médica para mantener los síntomas bajo control.
• Evita el humo de los cigarrillos y el aire contaminado. El humo del tabaco y otros contaminantes pueden irritar los pulmones y el interior de la nariz, también conocido como fosas nasales.
• Usa un humidificador, que es una máquina que aporta humedad al aire. Si el aire de tu casa es seco, añadir humedad al aire puede ayudar a prevenir la sinusitis. Asegúrate de que el humidificador se mantenga limpio y libre de moho con una limpieza periódica y completa.