انتقلنا إلى فلوريدا واحتجنا إلى رعاية طبية محلية، لذلك رتبنا إجراء فحوصات جسدية شاملة في مايو كلينك. في ذلك الوقت، اقترحت أنه ربما يتعين على كل منا إجراء هذه الفحوصات. قالت: "لا، لسنا بحاجة إلى فعل هذا". وقولتُ لها: "حسنًا، فقط طاوعيني". في صباح اليوم الثاني، وجدوا ورمًا أثناء الفحص الجسدي. ورأينا مايو كلينك وطاقمها يعملان بكل جد.
تلقيت مكالمة مفادها أن الورم كان خبيثًا وبقيت إحدى الممرضات على الهاتف معي في حين كنت في حالة هستيرية، ما ساعدني على تجاوز حالة الهستيريا.
كانت يركزون على رؤية واحدة فقط، وهي العمل على تحسين حالتها.
أتذكر أننا كنا نسير على الشاطئ ذات يوم وقال لي (دان): "علينا أن نفعل شيئًا لنشكر مايو كلينك على الرعاية الجيدة التي قدموها إليكِ". وأكمل قائلاً: "حسنًا، إلى من سنقدم هذا؟" وفكرتُ قائلة: "حسنًا، نريد أن نقدم الشكر لقسم سرطان الثدي، بالطبع".
هذا الموقف كان مشابهًا نوعًا ما للتجربة التي مررت بها كمريض في مايو كلينك. كان الأمر مخصصًا للغاية، فهم يهتمون بكل بتلبية جميع احتياجاتك. لذلك، يجب أن يراعي البحث الحالة الفردية لكل مريض.
إذا تعرضت ابنتنا أو حفيدتنا للإصابة بالسرطان، فإنني آمل أن تُعالجا على الفور دون أن تتعرضا للإصابة مرة أخرى بهذا المرض في أي وقت. إننا محظوظون للغاية. سواء قدمت 10 دولارات أو 10000 دولار، فإن إسهامك سيكون مهمًا للغاية بالنسبة إلى إجراء المزيد من الأبحاث. من دون أن يكون هناك أشخاص يرغبون في تقديم إسهامات مالية، لن تكون هناك أبحاث.
لا يمكننا أن نأخذ ذلك معنا، لذا، فإننا نرغب بشدة في أن يتوفر لدينا العاملون القادرون على المعرفة والحب في مايو كلينك حيث يمكنهم تحمل المسؤولية والتعامل مع تلك المشكلات، وهو ما سيساعد الأجيال القادمة، وكذلك الأشخاص الآخرين الذين يحتاجون إلى تلك المساعدة.
بمجرد أن انتقل دان وسيسيليا كارمايكل إلى فلوريدا منذ خمس سنوات، حجز دان موعدًا طبيًا في Mayo Clinic. اقترح على سيسيليا أن تحجز موعدًا طبيًا أيضًا. لكنها قالت إنها تشعر أنها بخير ولديها فحص مع طبيب النساء والتوليد بالفعل في وقت لاحق من ذلك العام. كانت حريصة على إجراء صورة الثدي الشعاعية (الماموغرام) سنويًا. طلب منها زوجها دان البالغ 47 سنة أن تمازحه.
كشف الفحص عن ورم في صدرها. كان خبيثًا.
تقول سيسيليا "عندما تحصل على تشخيص إصابتك بالسرطان، يصدمك بشدة فعلاً. إنه أمر مخيف لأن هذا هو وقت مواجهتك للموت."
ساعد فريق العمل سيسيليا ودان في علاجها في كل خطوة على الطريق. يقوا دان إن هذا كان وقت رؤيتهم "للعمل في Mayo بأفضل صوره."
تقول سيسيليا "غالبًا ما يكون الأطباء هم من يحصلون على الكثير من الشكر، لكن فريق العمل يصنع فارقًا أيضًا. كلهم — يمسكون يدك طوال الطريق. عندما تبتسم لشخص وتقطع تلك الخطوة الإضافية الصغيرة عندما يمرض أحد، فإن هذا يصنع فارقًا فعلاً وهذا هو ما حدث معي طوال علاجي من سرطان الثدي."
التفكير في الأبناء والأحفاد
تقول سيسيليا: "أعتقد أنه عندما تُشخص إصابة شخص بالسرطان، فإنه يمر بمراحل مختلفة من الإنكار والغضب والإحباط". وبالنسبة لي، بدأت في إجراء الكثير من الأبحاث وتحدثت مع كل شخص يمكنني التحدث إليه، وذهبت إلى كل طبيب أعرفه، وكل طبيب يعرفه أصدقائي، وبحثتُ في جميع المواقع على شبكة الإنترنت."
وجدت سيسيليا أن كل نوع سرطان يختلف عن الآخر. فقد تعيش امرأة مصابة بسرطان في المرحلة الرابعة لسنوات عديدة، بينما لا تنجو امرأة أخرى في المرحلة الأولى.
أضافت قائلة: "هذا ما جعلنا نفكر في ضرورة إيجاد حل يمكن أن يكون له تأثير حاسم في مواجهة هذه المشكلة." سرعان ما اكتشفت أسرة كارمايكل أن مايو كلينك قد وجدت بالفعل إجابات لهذه التساؤلات من خلال البحث الجينومي لسرطان الثدي الذي أجرته الدكتورة إديث إيه بيريز نائبة مدير مركز مايو كلينك الشامل لعلاج السرطان ومديرة برنامج الجينوم الانتقالي لسرطان الثدي وبرنامج الثدي في مايو كلينك بولاية فلوريدا. تعمل الدكتورة بيريز أيضًا أستاذة في الطب بمركز سيرين إم وفرانسيس سي دورلينغ. كانت الدكتورة بيريز تقيّم مدى إشارة العلامات الوراثية المُحددة إلى تطور السرطان ودرجة خطورته، ولماذا قد يتسبب السرطان في وفاة شخص دون الآخر.
وكانت قد حصلت للتو على موافقة دولية بإجراء تجارب منضبطة متعددة المواقع للعقار المضاد للورم تراستوزوماب (Herceptin) وأثبتت هذه التجارب فائدة الأجسام المضادة التي تستهدف الخلايا السرطانية. وأدى ذلك إلى قفزة هائلة في رعاية الآلاف من النساء.
تتسبب طفرة في الجين في حوالي خُمس النساء المصابات بسرطان الثدي في الإنتاج الزائد لبروتين HER2، الذي يُحفز السرطان على النمو. وبالنسبة لأولئك النساء، قلل علاج Herceptin الجديد من تجدُد المرض بنسبة 50 في المئة وزاد معدل الشفاء بأكثر من الثلث.
وهنا تأكدت أسرة كارميشل أن الحصول على معلومات وراثية أفضل يمكن أن يُنقذ حياة الملايين من النساء، ومن ضمنهم أولئك اللاتي يحبونهم.
تقول سيسيليا: "عندما تصاب بسرطان الثدي، تبدأ في التفكير في أبنائك وأحفادك".
بدأت سيسيليا في العام نفسه رحلتها في محاربة السرطان، وساعدت أسرة كارمايكل الدكتورة بيريز في تسريع وتيرة العمل والأبحاث وذلك من خلال إنشاء صندوق أسرة كارمايكل للتبرعات في مايو كلينك لعلاج سرطان الثدي.
التزام أكثر عمقًا
نظرًا لارتباط "أسرة كارمايكل" بشكل أكبر بـ Mayo Clinic، فقد انضموا بشكل حتميّ لـ "مجلس قيادة فلوريدا"، وأصبحوا رؤساء مناوبين هذا العام للمجلس، فقد تعلموا المزيد حول إنجازات Mayo Clinic في مجال الجينات. ولقد شكلوا مصدرًا للإلهام في تشكيل "المركز" المختص بالطب الفردي، الذي يضم مجموعة من خبراء Mayo Clinic بشكل إجماليّ للبحث عن إجابات تستند إلى التكوين الجيني للإنسان.
ولقد صرحت سيسليا بقولها: "الشيء المثير الآن أنهم قادرون على استئصال الخلايا السرطانية وفحصها باستخدام جلسات العلاج الكيمائي المختلفة". "لذا، فإذا تعرضت ابنتنا أو حفيدتنا للإصابة بالسرطان، فإنني آمل أن تُعالجا على الفور دون أن تتعرضا للإصابة مرة أخرى بهذا المرض. نظرًا لأنه عند الإصابة بسرطان الثدي، ففي أي وقت، يمكن أن يعاود المرض هجومه مرة أخرى."
يمكن أن يُلجأ إلى الطب الفردي أيضًا لاستخدام الاختبارات الجينية، والتقنيات الأخرى التي تهدف إلى توفير آراء خاصة بالمرضى المصابين بحالات طبية مستعصية، وممن يتعذر تشخيص حالاتهم في أي مكان آخر، أو ممن اتبعوا طرقًا للعلاج لم تكن فعالة لعلاج أمراضهم.
يقول دكتور أليكساندر إس باركر، المدير المساعد لمركز الطب الفردي في Mayo Clinic بفلوريدا: "إننا ندعم استخدام تقنيات علاجية جينية مبتكرة بحيث يمكن للأطباء لدينا فهم الحالة المرضية للمريض عند مستواها الأولي للغاية، ويعتمدون على تلك المعلومات للوصول إلى إجابات خاصة باحتياجات ذلك المريض."
ولتسريع مثل هذا العمل، فقد قدمت أسرة "كارمايكل" هدية قيادية لتأسيس "إدارة سيسليا وأسرة دان كارمايكل المساعدة" الخاصة بمركز الطلب الفردي في فلوريدا، وتأسيس كذلك "صندوق سيسيا وأسرة دان كارمايكل" لصالح تكريم مركز سرطان الثدي الفردي الطبي الخاص بدكتورة إيديث بيريز (دكتور في الطب).
تضيف سيسليا "إننا محظوظون للغاية". "سواء قدمت 10 دولارات أو 10000 دولار، فإن مساهمتك ستكون مهمة للغاية بالنسبة لإجراء المزيد من الأبحاث". بدون أن يكون هناك أشخاص يرغبون في تقديم مساهمات مالية، لن تكون هناك أبحاث."
وباعتبار دان مسؤولًا تنفيذيًّا مختصًّا بالتأمين، فقد رأى كلًّا من التأثير البشري والمالي للطب الفردي.
ويضيف دان: "عند الحديث عن العلاج الطبي الثوري، مع تقليل التكلفة، فإن الطريقة المتبعة لتقليل التكلفة تتلخص في علاج الأمراض". "نحن على وشك تحقيق ذلك، ليس فقط علاج سرطان الثدي، والسرطان بصفة عامة، ولكن علاج عدد من الأمراض أيضًا. إننا نعيش وقتًا مثيرًا بالفعل، ولا يمكننا أن نأخذ ذلك معنا، لذا، فإننا نرغب بشدة في أن يتوفر لدينا العاملون القادرون على المعرفة والحب في Mayo Clinic حيث يمكنهم تحمل المسؤولية والتعامل مع تلك المشكلات، وهو ما سيساعد الأجيال القادمة، وكذلك الأشخاص الآخرين الذين يحتاجون إلى تلك المساعدة."