أدركت لوريل موهان مدى خطورة حالتها عندما اكتشفت أنها لا تستطيع التجديف والسباحة.

تقول: "كان هذا عندما اكتشفت إصابتي. كان الأمر مروعًا. أدركت أن ذلك سيؤثر على أمور لم أكن أفكر فيها أبدًا، مثل النزول إلى الماء."

كانت لوريل مصابة بناسور بطول جهازها الهضمي. الناسور هو أي اتصال غير طبيعي بين أجزاء مختلفة من الجسم، ويمكن أن يحدث في أي مكان تقريبًا، مثل العين أو الأذن أو الجهاز الدوري أو الرئتين أو العضلات. وبعض أنواعه أكثر خطورة من غيره.

وقد امتد ناسور لوريل من جهازها الهضمي إلى جلدها. حتى مع أفضل الرعاية السريرية، يمكن أن تؤدي هذه الأنواع من الناسور إلى تدهور درجة الحياة بشكل مروع، ما يسبب الألم والرشح المستمر وتعطيل وظائف الجسم الطبيعية. ويخضع المصابون بأنواع الناسور هذه للعديد من الإجراءات الجراحية. وكانت لوريل نفسها قد أجرت مؤخرًا عملية جراحية لوضع فتيلة، وهي خيط يسمح للناسور بالنزف لمنع تكوُّن الخراجات.

باختصار، كان جرح لوريل مفتوحًا باستمرار، ما جعلها متخوفة من القرب من الماء خوفًا من التعرض لعدوى من البكتيريا الموجودة في بحيرات مينيسوتا. وأدى هذا الخوف بلوريل إلى التخلي عن إحدى وسائل التسلية المفضلة لديها، وهي التجديف.

خشي الأطباء من أن تبقى الفتيلة مع لوريل بقية حياتها وهو أمر شائع لنوع الناسور المصابة به. وتقول لوريل: "كان ذلك مهينًا ومدمرًا.

ليست الفتيلة شيئًا جميلًا أو غير ظاهر. بل هي موجودة، وتلاحظ وجودها. شيء فظيع. كنت أريد التنزه ثانية. لكن كيف أشرح هذا الثقب العشوائي في جسدي؟"

أخبار سيئة، أخبار رائعة

نتجت إصابة Laurel بالناسور عن الإصابة بأحد الأشكل العدوانية من داء كرون، والذي لم تكن تعرف بإصابتها به حتى وقت قريب نسبيًا.

ولكونها شخصًا بالغًا، حاربت Laurel عدة نوبات من أعراض تشبه الزحار، وتحملت الخضوع لبعض العمليات الجراحية، وانتهى بها الأمر إلى دخول المستشفى عدة مرات. ومنذ عامين، دخلت إلى المستشفى لمدة ثلاثة أسابيع. أصبحت حالتها محيرة للغاية بالنسبة لفريق الرعاية المعني بحالتها، ووصل الأمر إلى أن نقلها الفريق إلى Mayo Clinic بمدينة روتشستر، ولاية مينيسوتا، وذلك بناءً على إصرار من أصدقاء Laurel وأفراد عائلتها.

كان الطبيب Robert R. Cima، في Mayo Clinic، هو أول من اقترح الإصابة بداء كرون، على الرغم من عدم ظهور الأعراض التقليدية على Laurel.

وقالت Laurel "لقد وثقت به". "دائمًا ما يجلس ويضعك مستوى نظره". أنا لا أستطيع القول بما فيه الكفاية حول الطبيب Cima. فإنه يتمتع بالخبرة في عمله كما أنه شغوف جدًا بهذا العمل. ويصدقني دائمًا. وهو شخصية مرحة. Mayo محظوظة لوجود شخص مثله بها. وأني محظوظة لمقابلة شخص مثله. وقد قال "إنه داء كرون. لا يوجد مرض يمكن أن يؤدي إلى أعراض تتسم بهذه الشدة إلا داء كرون". "

وبمجرد تشخيصه وعلاجه، بدأت Laurel في الشعور بالتحسن على الفور. ولكن مع مرور الوقت بدأ ظهور الخراجات. وقد كان الألم الذي ظنت أنه نتيجة خراج شديد بشكل خاص الناسور.

خلال الأشهر القليلة القادمة، تأقلمت Laurel مع الحقيقة الجديدة في حياتها. وفي إحدى الليالي، بدأ الناسور ينزف، فقد تشكلت كيسة حوله. وعادت Laurel لإجراء عملية جراحية مرة أخرى.

وفي غرفة الإنعاش، تلقت مكالمة لتحديد موعد مع الطبيب Cima.

قالت Laurel "لقد كان واقفًا عند مكتبه ويبدو كأنه طفل تغمره الحماسة". "لقد أخبرني أنني مرشحة مثالية للخضوع لإحدى العلاجات التجريبية الجديدة".

وبعد ستة أشهر شُفيت من الناسور.

مساعدة جسم لوريل على التعافي الذاتي

لقد كان مكان الناسور لدى لوريل صعبًا تحديدًا. وفي حالة إهمال علاجه، قد ينتشر المسار المرفوض ويصبح أكثر تعقيدًا. وقد يؤدي أيضًا إلى حالات تهدد الحياة، مثل التهاب بطانة البطن.

ومع ذلك، كان ناسور لوريل في المكان الصحيح وبالشكل الصحيح لتتأهل للمشاركة في التجربة التسريرية ذات المرحلة المبكرة والتي يجريها فريق متعاون من اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي وخبراء الخلايا الجذعية. ويجمع العلاج الجديد، الممول عن طريق المتبرعين، بين الخلايا الجذعية المأخوذة من المريض والسدادة النسيجية التي توضع جراحيًا.

لمساعدة لوريل، استخرج الجراحون الخلايا الجذعية لديها، وقاموا بتوسعتها ودراستها لضمان أن تستوفي معايير العلاج، ثم قاموا بوضعها في مادة تشبه الغُرز القابلة للذوبان. وقد استخدم العلماء هذه المادة وحدها لعلاج الناسور، ولكنهم اكتشفوا أنه بعد ستة أشهر، شُفي 5 وحتى 20 بالمئة من المرضى المصابين بحالة مثل حالة لوريل. وفي التجربة الأولية والتي تضمنت الخلايا الجذعية، شُفي ستة مرضى، من المشاركين، إلى جانب لوريل، كلهم تقريبًا.

يقول د. ويليام أ فاوبيون، الحاصل على الدكتوراه في الطب، وأحد المحققين الرئيسيين: "لقد شعرنا بالإثارة بشأن النتائج حتى الوقت الحالي. لقد كان لدينا سبعة مرضى في هذه الدراسة، ولم نلاحظ أيّ أحداث عكسية." وقال: "لم تتكرر إصابة المرضى بالناسور في ظل المتابعة التي استمرت لعام واحد. وتشير البيانات لدينا بقوة إلى أنه يمكن للأطباء علاج حالات الناسور، التي كانت مستعصية قبل ذلك، بشكل دائم."

لتصميم العلاج، تعاون د. فاوبيون، اختصاصي الجهاز الهضمي، مع الجراح إيريك ج دوزويس، والذي يتمتع بالخبرة الفنية في وضع السدادات المغطاة بالخلايا الجذعية، الأستاذ الدكتور ألان بي ديتز، الخبير في تصنيع الخلايا الجذعية.

يقول د. ديتز في هذا الشأن: "لقد حصلنا بالفعل على أطباء ممتازين ومتفانين، والذين يسعون دائمًا إلى تقديم المزيد من الجهود لإرضاء المرضى. فهؤلاء الرجال والنساء، المتحمسون لتقديم علاج مختلف للمرضى. وهذا يجعلنا نحقق الفائدة البالغة لأننا نجمع بين الخبرة ونشكِّل نوعًا من فرق العمل، والتي تحتاج إلى نقل هذه العلاجات الخلوية إلى العيادات في أسرع وقت."

وبناءً على النجاح المبكر الذي حققته التجربة، يخطط الفريق لتنفيذ تجربة سريرية أكبر للمساعدة على تقديم هذا العلاج لكل مريض يحتاج إليه. ويعتقدون أنه ينطوي على تطبيق أوسع نطاقًا.

وفي هذا يقول د دوزويس: "يظهر هذا النهج القدرة الكامنة التحولية للأنواع الأخرى للجروح المزمنة، والذي يحول مفهوم "علاج" المرضى إلى مفهوم "تعافي" المرضى. وهذا يمكن أن يحول الممارسة الطبية والجراحية إلى الأبد."

بدون ناسور

منذ تشخيص إصابة لوريل بالناسور، انتقلت إلى مينيابوليس. بدأت وظيفة جديدة في مشروع المناصرة القانونية للنساء اللائي يتعرضن للضرب، وهي وكالة تعمل على تحقيق العدالة لضحايا العنف المنزلي والجنسي. كما أنها تدرّس العنف الأسري في كلية مينيابوليس المجتمعية والتقنية (Minneapolis Community and Technical College).

لقد بدأت في العودة إلى حياتها مرة أخرى، على الرغم من أن الحياة لم تعد إلى طبيعتها تمامًا. والآن بالطبع عرفت أنها تعاني من داء كرون، ربما لن يكون الأمر كذلك. لقد غيرت نظامها الغذائي وتفتقد العدس والبقول والأطعمة العشوائية مثل جوز الهند والأفوكادو التي لم يعد جسمها يتحملها. كما أنها تحتاج إلى مزيد من الراحة وعليها أن تتوخى الحذر للحفاظ على الضغط، وهو أمر أسهل بكثير الآن بعد أن تتمكن من العودة إلى الماء.

في الآونة الأخيرة، قامت برحلة إلى متنزه فوياجورس الوطني (Voyageurs National Park) على حدود مينيسوتا - كندا. في أحد الأيام، كانت تبحر في الماء وتقدمت بمجدافها. تجولت حول البحيرة لفترة من الوقت، بينما تتمتع بأشعة الشمس الدافئة والنسيم والهدوء. ثم انزلقت عن لوحها، في الماء البارد.

تقول: "أنا فقط سبحت وسبحت." "لقد طلبت من زميلي في العمل التقاط صورة لأنني كنت مثل، 'انظروا إلي! أنا أسبح في البحيرة مرة أخرى!' لقد كان شعورًا مذهلاً."

علاجات حاسمة تعيد إلى الناس حياتها: تجعل هديتك ذلك يحدث.

• تبادلها عبر
• ارسلها في تغريدة