الخُنّاق

الخُناق هو عدوى بكتيرية خطيرة عادةً ما تصيب الغشاء المخاطي للأنف والحلق. وهو من الحالات النادرة للغاية في الولايات المتحدة وغيرها من الدول المتقدمة، ويرجع الفضل في ذلك إلى اتساع نطاق انتشار اللقاح المضاد له. غير أن العديد من البلدان التي تتسم بمحدودية منظومات الرعاية الصحية أو خيارات اللقاحات ما زالت تواجه معدلات مرتفعة من حالات الخناق.

يمكن علاج الخُناق بالأدوية. ولكنه قد يضر القلب والكلى والجهاز العصبي في مراحله المتقدمة. وقد يكون أحد أسباب الوفاة حتى مع العلاج، خاصة بين الأطفال.

تبدأ مؤشرات وأعراض الخناق غالبًا خلال يومين أو 5 أيام من التقاط الشخص للعدوى. وتشمل مؤشرات المرض وأعراضه ما يلي:

• ظهور غشاء سميك رمادي اللون يغطي الحلق واللوزتين
• التهاب الحلق وبحَّة الصوت
• تورم الغدد (تضخم العُقَد اللمفية) في الرقبة
• صعوبة التنفُّس أو سرعته
• الإفرازات الأنفية
• الحُمّى والقشعريرة
• الشعور بالتعب

لا تسبّب العدوى البكتيرية المسببة للخُناق لدى بعض الأشخاص سوى وعكة خفيفة، أو لا تظهر مؤشرات أو أعراض واضحة على الإطلاق. يُطلق على الأشخاص الذين يحملون العدوى ولا يدركون مرضهم اسم "حاملو مرض الخناق". وذلك لأنهم قد ينشرون العدوى دون أن يشعروا هم أنفسهم بالمرض.

خُنَّاق الجلد (الجلدي)

يمكن أن يؤثر النوع الثاني من الخناق في الجلد، ما يسبِب الشعور بالألم والاحمرار والتورُّم الشبيه بحالات عدوى الجلد البكتيرية الأخرى. وقد تشير القُرَح التي يغطيها غشاء رمادي الإصابة بخناق الجلد.

ورغم أن خناق الجلد أكثر شيوعًا في المناخات الاستوائية، يمكن أيضًا الإصابة به في الولايات المتحدة، وخصوصًا بين الأشخاص الذين لا يتبعون عادات النظافة الصحية ويعيشون في أماكن المزدحمة.

إذا تعرضت أنت أو طفلك لشخص مصاب بالخُنّاق، فاتصل بطبيب الأسرة فورًا. إذا لم تكن متأكدًا من أن طفلك قد لُقِّح ضد الخُنّاق، فحدد موعدًا. تأكد من أن جميع تطعيماتك محدَّثة.

تحدث الإصابة بالخناق بسبب بكتيريا الوتدية الخناقية. وعادةً ما تتكاثر البكتريا على سطح الحلق أو الجلد أو بالقرب منهما. وتنتشر البكتيريا الوتدية الخُنَّاقية عبر ما يلي:

• القطرات المنقولة بالهواء. عندما ينبعث رذاذ من القطرات الملوَّثة من عطس أو سعال شخص موبوء، قد يستنشق الأشخاص القريبون منه الوتِدية الخُنَّاقية. ينتشر الخُنَّاق بهذه الطريقة بسهولة، وخصوصًا في الظروف المزدحمة.

• الأدوات الشخصية أو المنزلية الملوَّثة. أحيانًا يُصاب الأشخاص بالخناق بسبب التعامل مع أغراض أحد الأشخاص المصابين بهذا المرض، مثل المناديل الورقية المستخدمة أو المناشف اليدوية التي قد تكون ملوثة بالبكتيريا.

  وقد تنتقل البكتيريا المسببة للخناق عن طريق لمس جرح مصاب بالعدوى.

كما أن الأشخاص المصابين ببكتيريا الخناق والذين لم يخضعوا للعلاج يمكنهم نقل العدوى إلى الأشخاص الذين لم يحصلوا على لقاح الخناق، حتى إن لم تظهر عليهم أي أعراض.

تشمل الفئات الأكثر عُرضة لخطر الإصابة بالخناق ما يلي:

• الأطفال والبالغون غير الحاصلين على اللقاحات المحدثة
• الأشخاص القانطين في أماكن مزدحمة أو أماكن غير صحية
• أي شخص يسافر إلى منطقة موبوءة بعدوى الخناق

نادرًا ما يظهر داء الخناق في الولايات المتحدة وأوروبا الغربية، حيث تلقى الأطفال هناك التطعيمات اللازمة المضادة للخناق منذ عقود. ومع ذلك، مازال داء الخناق شائعًا في بعض الدول النامية التي تنخفض فيها معدلات التطعيم ضد المرض.

في المناطق التي يكون فيها اللقاح ضد الخُناق إجراءً أساسيًا، يشكل هذا المرض عمومًا تهديدًا لمن لم يتلقوا ما يكفي من اللقاحات عند السفر خارج البلاد أو مخالطة أشخاص من الدول الأقل تقدمًا.

قد يؤدي الخناق إذا تُرك دون علاج إلى ما يلي:

• مشكلات في التنفس. قد تُفرِز البكتيريا المسبِّبة للخناق السموم. وتدمر هذه السموم الأنسجة الموجودة في منطقة الالتهاب، التي عادة ما تكون الأنف والحلق. ويكوّن الالتهاب في هذا المكان غشاءً سميكًا رمادي اللون، يتكوّن من خلايا ميتة وبكتيريا ومواد أخرى. ويمكن أن يعوق هذا الغشاء عملية التنفس.
• تلَف القلب. قد تنتشر سموم الخناق عبر مجرى الدم وتلحق ضررًا بأنسجة أخرى في الجسم. فهي قد تضر على سبيل المثال عضلة القلب، مسببة مضاعفات مثل التهاب عضلة القلب (التهاب العضلة القلبية). وقد يكون تلَف القلب الناتج عن التهاب العضلة القلبية خفيفًا أو شديدًا. وقد يؤدي التهاب العضلة القلبية -في أسوأ حالاته- إلى فشل القلب والموت المفاجئ.

• تلف الأعصاب. يُمكن أن تُؤدِّي السموم كذلك إلى تَلَف الأعصاب. وعادةً ما تستهدف أعصاب الحلق، حيث قد يُؤدِّي ضعف توصيل الأعصاب إلى صعوبة في البلع. قد تلتهب أعصاب الذراعين والساقين كذلك وتُسبِّب ضعف العضلات.

  إذا أتلفت سموم الخناق الأعصاب التي تُساعد على التحكُّم بالعضلات التي تُستخدَم أثناء التنفُّس، فقد تُصاب هذه العضلات بالشلل. حينها، قد تحتاج جهازًا للمساعدة في عملية التنفُّس.

ومع تناوُل العلاج، يُشفى معظم المصابين بالخناق من هذه المضاعفات، إلا أن التعافي غالبًا ما يكون بطيئًا. الخناق مرض مميت ويسبب وفيات بنسبة تتراوح من 5% إلى 10% في الوقت الحالي. وتزيد معدلات الوفيات بين الأطفال دون سن الخامسة وبين البالغين الذين تتجاوز أعمارهم 40 عامًا.

كان الخناق من الأمراض الشائعة بين الأطفال الصغار قبل توفر المضادات الحيوية. في يومنا هذا، فليس فقط يُمكن علاج المرض، ولكن أيضًا يُمكن الوقاية منه بواسطة اللقاح.

يُصاحب لقاح الخُنَّاق عادة لقاحي الكُزاز والسعال الديكي (الشاهوق). ويعرف اللقاح الثلاثي بأنه لقاح للوقاية من الخُناق والكُزاز والسعال الديكي. تُعرف النسخة الأحدث من هذا اللقاح بلقاح الخناق والكزاز والسعال الديكي اللاخلوي للأطفال، واللقاح الثلاثي ضد الكزاز والخناق والسعال الديكي للمراهقين والبالغين.

لقاح الخناق والكزاز والسعال الديكي هو أحد لقاحات الأطفال التي يوصي بها الأطباء في الولايات المتحدة في مرحلة سن الرضاع. يطبق جدول التلقيح بتلقي المطعوم عن طريق الحقن 5 جرعات، وتُعطى عادة في الذراع أو الفخذ، ويُعطى للأطفال في الأعمار التالية:

• عمر 2 شهرًا
• عمر 4 أشهر
• عمر 6 أشهر
• من 15 إلى 18 شهرًا
• من عمر 4 إلى 6 سنوات

يُعَدُّ لقاح الخُنَّاق فعَّالًا في الوقاية من الإصابة بالخُنَّاق. لكن قد تكون له بعض الآثار الجانبية. قد يُصاب بعض الأطفال بالحُمَّى البسيطة، أو الانفعال الشديد، أو النعاس، أو الإيلام عند لمس موضع الحقن بعد تَلَقِّي لقاح الخُنَّاق والكُزاز والسعال الديكي اللاخلوي عن طريق الحقن. عليكَ بسؤال الطبيب عما يُمكنكَ فعله لتقليل أو تخفيف هذه الآثار.

نادرًا ما تحدث مضاعفات. ففي حالات نادرة، يسبب لقاح الخُناق والكُزاز والسعال الديكي اللاخلوي مضاعفات حادة للطفل منها تفاعلات تحسسية (مثل ظهر الشرى أو الطفح الجلدي في خلال دقائق من الحقن) لكنها قابلة للعلاج.

قد لا يناسب لقاح الخناق والكزاز والسعال الديكي اللاخلوي بعض الأطفال، مثل مرضى الصرع أو حالات الجهاز العصبي المرضية الأخرى.

الحُقن المعزِّزة

بعد مجموعة اللقاحات الأولية التي تؤخذ في مرحلة الطفولة، ستحتاج إلى تلقي لقاح الخناق عن طريق الحُقن المعززة للحفاظ على مستوى المناعة. هذا لأن المناعة ضد الخناق تقل بمرور الوقت.

ينبغي للأطفال الذين قد تلقوا كل اللقاحات الموصى بها قبل عمر سبعة أعوام أن يتلقوا أول حقنة معزِّزة لهم عند بلوغ عمر 11 أو 12 سنة تقريبًا. يوصى بتلقي الحقنة المعزِّزة التالية بعد مرور عشرة أعوام، وتكرَر الجرعة كل عشرة أعوام. وتكون الحُقن المعززة ضرورية بوجه خاص في حالة سفرك إلى منطقة ينتشر فيها داء الخُناق.

تعطى الحقنة المعززة في شكل لقاح الُكزاز والخُناق والسُعال الديكي (Tdap)، أو مزيج من لقاح الخناق المعزز ولقاح الكُزاز المعزز، مكوّنين معًا لقاح الكزاز والخناق. يؤخذ هذا اللقاح المركب عن طريق حقنه في الذراع أو الفخذ عادةً.

لقاح الخناق والكزاز والسعال الديكي هو لقاح بديل للمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و 18 عاما والبالغين الذين لم يحصلوا على جرعة معززة من قبل. ويُنصح أيضًا بتلقي هذا اللقاح مرة واحدة أثناء الحمل، بصرف النظر عن اللقاحات المأخوذة سابقًا.

تحدث إلى طبيبك حول اللقاحات والحقن المعززة إذا كنت غير متأكد من حالة التطعيم الخاصة بك. ينصح بلقاح الكزاز والخناق والسعال الديكي أيضًا كجزء من سلسلة لقاح الكزاز والخناق للأطفال من سن 7 إلى 10 سنوات غير المتابعين لجدول اللقاحات.