داءُ الأَسْبَسْت

داء الأسبستوس هو مرض رئوي مزمن يحدث بسبب استنشاق ألياف الأسبستوس. ويمكن أن يؤدي التعرض لهذه الألياف لفترة طويلة إلى تندُّب أنسجة الرئة وضيق النفس. تتراوح أعراض داء الأسبستوس ما بين البسيطة إلى الحادة، ولا تظهر عادةً إلا بعد عدة سنوات من التعرض الأولي.

الأسبستوس عبارة عن منتج معدني طبيعي مقاوم للحرارة والتآكل، وكان يُستخدم كثيرًا من قبل في تصنيع بعض المنتجات، مثل المواد العازلة والأسمنت وبعض أنواع بلاط الأرضيات.

فمعظم الأشخاص المصابين بداء الأسبستوس قد أصيبوا به أثناء العمل قبل بدء الحكومة الفيدرالية تنظيم استخدام الأسبستوس والمنتجات التي تحتوي عليه في فترة السبعينيات من القرن الماضي. وفي الوقت الحالي، يخضع استخدامه لضوابط صارمة. ومن غير المرجح للغاية حدوث الإصابة بداء الأسبستوس في حالة اتباع الفرد إجراءات السلامة لدى صاحب العمل. ويجب أن يقتصر التعامل مع المنتجات التي تحتوي على الأسبستوس على الفنيين المدربين والمعتمدين المختصين بذلك فحسب. ويركز العلاج على تخفيف الأعراض.

عادة لا تظهر آثار التعرض طويل الأمد للأسبستوس قبل مدة تتراوح بين 10 و40 سنة من بعد التعرض الأولي له. ويمكن أن تتفاوت الأعراض.

قد تشمل العلامات والأعراض الأخرى للأسبستوس ما يلي:

• ضيق النفس
• السعال الجاف والمزمن
• ضيق أو ألم في الصدر
• أصوات جفاف أو طقطقة في الرئتين عند الشهيق
• أن تبدو أطراف أصابع اليدين والقدمين أكبر وأكثر استدارة عن المُعتاد (تعجّر الأظافر)

إذا كان لديك تاريخ من التعرض للأسبستوس، وتشعر بضيق نفس متزايد، فاستشر طبيبك بشأن احتمالية إصابتك بداء الأسبستوس.

إن تعرَّضت لمستويات مرتفعة من الغبار الأسبستي لفترة زمنية طويلة، يمكن أن تستقر بعض الألياف المحمولة جوًّا داخل الأكياس الهوائية —الأكياس الصغيرة داخل رئتيك حيث يتم تبادُل الأكسجين بثاني أكسيد الكربون في الدم. تهيِّج الألياف الأسبستية أنسجة الرئة وتسبِّب تندبها، مما يتسبَّب في تصلُّب الرئتين. مما يجعل التنفُّس صعبًا.

مع تقدُّم داء الأسبست، يحدث المزيد والمزيد من ندبات أنسجة الرئة. في نهاية المطاف، تصبح أنسجة الرئة قاسية جدًّا بحيث لا يمكنها الانقباض والتمدد بشكل طبيعي.

يبدو أن التدخين يزيد من احتجاز ألياف الأسبست في الرئتين، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى تقدُّم المرض بشكل أسرع.

الأشخاص الذين عملوا في مجالات تعدين منتجات الأسبست وطحنها وتصنيعها وتركيبها أو تفكيكها قبل أواخر سبعينيات القرن الماضي معرّضون لأقصى درجة للإصابة بداء الأسبست. ومن الأمثلة على ذلك:

• مُعدِّنو الأسبست
• العاملون بميكانيكا الطيارات والسيارات
• مُشغِّلو السخانات
• العاملون بالتشييد والبناء
• رجال الكهرباء
• عاملو الطرق
• عاملو مصانع التكرير والمطاحن
• العاملون بالسفن
• العاملون الذين يُزيلون عزل الأسبست من حول أنابيب البخار في المباني القديمة

بوجه عام، ترتبط خطورة الإصابة بداء الأسبست بحجم التعرُّض لمادة الأسبست ومدتها. فكلما زاد التعرُّض، ارتفعت نسبة خطورة تلف الرئة.

ومن المحتمل أن يحدث التعرُّض السلبي للقاطنين بمنازل العاملين الذين قد تعرّضوا لمادة الأسبست؛ حيث يمكن أن تنتقل ألياف الأسبست إلى المنزل وهي على الملابس. وقد يتعرض الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المناجم لألياف الأسبست المتطايرة في الهواء.

إذا كنت مصابًا بداء الأسبست، فأنت أكثر عرضةً لخطورة الإصابة بسرطان الرئة، وخاصة إذا كنت تدخن أو لديك تاريخ مع التدخين. نادرًا ما تحدث الإصابة بورم خبيث في المتوسطة، وهو سرطان يصيب النسيج المحيط بالرئة، بعد التعرض للأسبست بأعوام كثيرة.

إن تقليل التعرض لمادة الأسبستوس هو أفضل وسيلة للوقاية من داء الأسبستوس. في الولايات المتحدة الأمريكية، تقضي القوانين الفيدرالية أن يقوم الموظفون الذين يعملون بالصناعات التي تتعامل مع منتجات الأسبستس، كمجال التشييد، باتخاذ تدابير السلامة الخاصة.

تحتوي الكثير من المنازل والمدارس والمباني الأخرى التي شُيدت قبل سبعينيات القرن الماضي على مواد بها أسبستس، كالمواسير والبلاط الأرضي. بوجه عام، لا توجد خطورة من التعرُّض للأسبستس ما دام محاطًا ولا يُحتكك به. ولكن حين تتلَف المواد التي تحتوي على الأسبستوس، تصبح هناك خطورة من إطلاق ألياف الأسبستوس في الهواء واستنشاقها. ولذلك يجب على الفنيين المدربين والمعتمدين فحص المنتجات التي تحتوي على الأسبست وإصلاحها أو إزالتها.