A corrida para descobrir a cura para o câncer de mama

29 de Dezembro de 2011

JACKSONVILLE, Florida, 12 de maio de 2011 — Todos os anos, em fevereiro, corredores de todo o país chegam ao campus da Clínica Mayo de Jacksonville, Flórida, para participar da Maratona Nacional para Derrotar o Câncer de Mama, de 26,2 milhas, com Donna.

O nome da maratona faz uma homenagem a Donna Deegan, uma apresentadora de noticiário de televisão e paciente a Mayo, de Jacksonville, Flórida, que sobreviveu ao câncer de mama por três vezes. A maratona começa e termina no campus da Clínica Mayo e atrai mais de 8.000 participantes. Os organizadores afirmam que essa é a única maratona do país a destinar a maior parte do dinheiro apurado à pesquisa para descobrir uma cura para o câncer de mama. Neste ano, foi realizada a quarta edição do evento.

As contribuições para as pesquisas da Mayo, nos últimos três anos, foram superiores a US$1 milhão. Os pesquisadores do Centro de Câncer da Clínica Mayo vêm usando os fundos para montar a equipe e operacionalizar um novo Programa de Genômica Translacional do Centro de Câncer de Mama, que objetiva identificar genes específicos, os que causam o câncer de mama, para o desenvolvimento de novas terapias.

Um dos principais empreendimentos do centro é identificar os genes e proteínas envolvidos com o câncer de mama. Os resultados da pesquisa têm o potencial de mudar todos os aspectos do atendimento a pacientes com câncer de mama, do diagnóstico ao tratamento e ao prognóstico, diz a oncologista da Clínica Mayo, Edith Perez, M.D., que dirige a pesquisa financiada pela maratona.

"Precisamos tornar o tratamento do câncer mais eficaz e a ciência é o caminho para atingir esse objetivo", afirma Edith Perez. "A identificação dos genes e proteínas que causam o câncer de mama em cada paciente vai nos ajudar a individualizar o tratamento e desenvolver novas terapias", ela diz.

Novas descobertas

Para ajudar a atingir esse objetivo, os pesquisadores da Clínica Mayo estão usando um "sequenciador de nova geração", um aparelho que pode escanear o genoma completo de uma pessoa em menos de uma semana. Essa não é uma pequena façanha, considerando-se que há mais de 2 bilhões de pares de bases no DNA, os blocos de construção de cada célula no organismo. Há apenas dois anos, levaria meses para compilar um volume desse porte de dados genéticos.

Vai demorar muitos anos para se alcançar os objetivos que Edith Perez e seus colegas têm para o futuro do tratamento do câncer de mama. Mas eles já estão descobrindo pistas preciosas sobre os fatores genéticos que influenciam o câncer de mama. Por exemplo, a equipe já identificou diversos produtos de genes de fusão — quando dois genes previamente separados tornam-se um e, às vezes, causam câncer — que nunca foram observados anteriormente em tumores de câncer de mama.

"O progresso que foi feito até agora é apenas o começo", diz o cientista E. Aubrey Thompson, Ph.D., que é um dos pesquisadores da equipe da Mayo. Mas, graças a essas descobertas, os pesquisadores de Mayo focados em outros tipos de câncer também estão se beneficiando", diz o cientista.

"A colaboração é uma peça dos estudos do DNA na Mayo", ele explica, observando que o equipamento de seqüenciamento de genes e as informações coletadas pela equipe de câncer de mama também são usados para acionar projetos de câncer de pulmão, de pâncreas, de cólon e de tireóide. "Estamos em uma corrida para descobrir uma cura para o câncer. Sem o apoio da maratona de 26,2 milhas com a Fundação Donna e da arrecadação desse evento, não chegaríamos a qualquer lugar próximo de onde estamos hoje. Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas estamos dando passos largos".

Info: breastcancermarathon.com

Para mais informações sobre tratamento de câncer de mama e outros tipos de câncer na Clínica Mayo de Jacksonville, Flórida, contate o departamento de Serviços Internacionais pelo telefone 904-953-7000 ou envie um email para intl.mcj@mayo.edu.

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Sobre a Mayo Clinic

A Clínica Mayo, entidade sem fins lucrativos, é um dos principais centros mundiais em tratamento de saúde, pesquisa e educação, para pessoas em todas as fases de sua vida. Para mais informações, em português, visite MayoClinic.org/portuguese e MayoClinic.org/news-portuguese.