Pesquisador da Mayo Clinic recebe prêmio por pesquisa da demência

29 de Dezembro de 2011

JACKSONVILLE, Florida — A Academia Americana de Neurologia (AAN) outorgou o prêmio "Potamkin Prize" de 2011 ao neuropatologista Dennis Dickson, da Clínica Mayo, campus de Jacksonville, Flórida, que é catedrático da "Robert E. Jacoby Professorship" para Pesquisa da Doença de Alzheimer. O prêmio será entregue durante o 63° encontro anual da AAN, em 14 de abril, em Honolulu, Havaí.

O "Potamkin Prize" distingue pesquisadores por seus esforços para aprimorar a compreensão da doença de Pick, doença de Alzheimer e outros distúrbios relacionados. O prêmio de US$ 100.000,00 será destinado à continuação da pesquisa e partilhado, igualmente, entre Dennis Dickson e os médicos Eva Maria Mandelkow e Eckhard Mandelkow, da Max-Planck Unit para a Biologia Molecular e Estrutural, da Alemanha.

Os pesquisadores recebem o "Potamkin Prize" em reconhecimento à pesquisa neuropatológica, de grande abrangência, na área de distúrbios neurodegenerativos e em estudos minuciosos sobre a proteína tau, o que também é o foco da pesquisa dos Mandelkows, com os quais ele divide o prêmio. A tau é uma proteína que se acumula em emaranhados nas células nervosas dos cérebros de pessoas com a doença de Alzheimer e outros distúrbios, que são coletivamente chamados de "taupatias". Em parte por causa de suas pesquisas, os cientistas acreditam agora que a tau exerce um papel crítico no desenvolvimento da demência em casos de doença de Pick e doença de Alzheimer, bem como de problemas de movimento em casos de paralisia supranuclear progressiva (PSP) e outros distúrbios parkinsonianos atípicos.

"Estou honrado por receber esse prêmio, mas essa é uma distinção que não seria possível não fosse pelas muitas contribuições de meus mentores e colegas da Clínica Mayo de Jacksonville e de Rochester, bem como da Escola de Medicina Albert Einstein de Nova York", afirma Dennis Dickson. "Eu trabalho com cientistas e clínicos excelentes nas pesquisas da Clínica Mayo e tenho um apoio técnico magnífico dos laboratórios de neuropatologia e de microscópios eletrônicos da Clínica Mayo", ele diz.

O neuropatologista Dennis Dickson dirige o banco de cérebros da Clínica Mayo de Jacksonville e é responsável pelos estudos neuropatológicos do cérebro, que visam identificar e descrever alterações causadas pela Alzheimer e outros distúrbios neurológicos, incluindo a doença de Pick e a paralisia supranuclear progressiva.

A pesquisa ajuda a identificar alvos e métodos de tratamento, para aperfeiçoar a precisão de diagnósticos, o que pode ser considerado os primeiros passos nos esforços de desenvolvimento de novas terapias e de prevenção de doenças. Seu trabalho combina estudos histológicos do cérebro com neuroquímica e os correlaciona com imagens do cérebro e descobertas genéticas, o que é feito em concerto com outros pesquisadores da Clínica Mayo. Dennis Dickson também participa da avaliação de neuropatologias de modelos experimentais que reproduzem em animais a doença de Alzheimer e outros distúrbios neurológicos.

"Os esforços dos clínicos e cientistas, com os quais trabalho, promovem descobertas que irão, consequentemente, resultar em melhores diagnósticos e tratamento dessas doenças ainda sem cura", declara o neuropatologista. "A Clínica Mayo também garante um apoio extra ao laboratório de neuropatologia e ao banco de cérebro. Além disso, nossos pacientes dão uma contribuição extraordinária, por sua participação nas pesquisas e da filantropia", explica.

O prêmio "Potamkin Prize" foi criado graças a doações à AAN pela família Potamkin de Nova York, Filadélfia e Miami. O objetivo do prêmio é ajudar a atrair as melhores mentes da medicina e os mais dedicados cientistas do mundo ao campo da pesquisa da demência.

Para mais informações sobre tratamento da doença de Alzheimer, doença de Parkinson e outros distúrbios neurológicos na Clínica Mayo de Jacksonville, Flórida, contate o departamento de Serviços Internacionais pelo telefone 904-953-7000 ou envie um email para intl.mcj@mayo.edu.

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