29 de Noviembre de 2010
ROCHESTER, Minnesota — Un equipo de investigadores de Mayo Clinic descubrió que los vasos sanguíneos de las pacientes con síndrome del corazón partido, también conocido como síndrome de disfunción apical transitoria o síndrome de Tako-Tsubo, no reaccionan normalmente ante el estrés. Los resultados obtenidos ofrecen pistas sobre la causa de este raro síndrome y podrían servir para identificar a las pacientes más vulnerables a estrés mental, a fin de desarrollar terapias adecuadas. El estudio se publicó en la edición electrónica de la revista del Colegio Americano de Cardiología, Journal of the American College of Cardiology.
El síndrome de disfunción apical transitoria afecta especialmente a las mujeres posmenopáusicas, pero también a algunos hombres. Si bien los síntomas se parecen a los de un ataque cardíaco, la diferencia entre los pacientes con ataque cardíaco y aquellos con síndrome de disfunción apical transitoria es que las arterias de los últimos no presentan obstrucción, ni el corazón sufre daños permanentes. El corazón del paciente con síndrome de disfunción apical transitoria presenta la característica de la enfermedad, que consiste en la adquisición de forma de globo y debilitamiento de la punta del ventrículo izquierdo o cámara principal de bombeo del corazón.
"Esto normalmente se relaciona con el hecho de que el paciente sufre fuerte estrés emocional o mental", comenta el Dr. Amir Lerman, cardiólogo de Mayo Clinic. "Afortunadamente, en la mayoría de estos pacientes el corazón recupera su función normal en cuestión de varias semanas, aunque en alrededor de 11 por ciento de los casos reaparece el síndrome de disfunción apical transitoria".
Además del estrés, se supone que también los niveles de estrógeno y el funcionamiento de los vasos sanguíneos son otras causas para el síndrome de disfunción apical transitoria. En este estudio, el Dr. Lerman y su equipo de investigación compararon la respuesta de los vasos sanguíneos al estrés mental en 12 mujeres diagnosticadas con síndrome de disfunción apical transitoria en los últimos 6 meses, en 12 mujeres posmenopáusicas que servían de sujetos de control y en 4 mujeres que habían sufrido ataque cardíaco.
Si bien entre los factores originales de estrés de las pacientes con disfunción apical transitoria está la muerte del marido o de algún familiar, un divorcio, la claustrofobia y el levantar fondos para la iglesia, el estudio no empleó dichas medidas extremas; sino que para precipitar estrés mental en las mujeres, se les administró pruebas de memoria con números y letras, de complejidad y duración creciente, además de tareas de sustracción y pruebas de Stroop de conflicto entre palabras y colores. Se tomaron muestras de sangre antes y después de las pruebas de estrés y se midió la función de los vasos sanguíneos con dispositivos no invasivos, como por ejemplo, tensiómetros de brazo y dedos.
Los científicos descubrieron que en respuesta al estrés mental agudo, las mujeres con disfunción apical transitoria tenían mayor capacidad vascular de reacción y menor función endotelial que otras mujeres posmenopáusicas o con ataque cardíaco normal.
"En las pacientes con disfunción apical transitoria, en lugar de que los vasos sanguíneos se dilataran para proveer más sangre durante el estrés mental, más bien se achicaron, evitando que la sangre llegara donde se la necesitaba", explica el Dr. Lerman. "El presente estudio indica que existe un grupo de pacientes femeninas que son más sensibles al estrés emocional, lo que representa un factor de riesgo único para un ataque cardíaco de tipo disfunción apical transitoria. Por lo tanto, la respuesta del organismo al estrés mental desempeña una función importante en el síndrome de disfunción apical transitoria".
El Dr. Lerman y su equipo se esfuerzan por desarrollar alternativas de tratamiento para las pacientes con disfunción apical transitoria. "Es posible que con una prueba de estrés mental se logre identificar a estas pacientes sensibles", acota el Dr. Lerman. "Si de esa manera se descubre que algunas pacientes son más sensibles al estrés mental, sería posible diseñar terapias concretas para ayudarlas en caso de un ataque cardíaco a consecuencia del síndrome de disfunción apical transitoria, o para evitar su recurrencia".
El estudio se financió mediante subsidios del Departamento de Defensa y de los Institutos Nacionales de Salud. Entre otros miembros del equipo de investigación de Mayo Clinic están el Dr. Abhiram Prasad, el Dr. Charanjit Rihal y la Dra. Lilach Lerman; además de la Dra. Elizabeth Martin que ahora trabaja para el Centro Médico Cedars-Sinai en la ciudad de Los Ángeles.
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Emily A. Hiatt
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