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Mayo Clinic Proceedings: Nuevos resultados respecto a elección entre endoprótesis en la arteria carótida o endarterectomía

Análisis plantea que la colocación de endoprótesis sería buena, o mejor, que otros tratamientos

1 de Diciembre de 2010

ROCHESTER, Minnesota — Desde hace tiempo, los médicos ya sabían que los pacientes con estenosis de la arteria carótida (estrechamiento de los vasos sanguíneos del cuello) corrían bastante riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, situación que conlleva varias implicaciones. En Estados Unidos, anualmente 795 mil pacientes sufren accidentes cerebrovasculares que, generalmente, derivan en discapacidad prolongada o muerte. Por ello, durante años las investigaciones en América del Norte y Europa han intentado determinar el método más eficaz para tratar el estrechamiento u obstrucción parcial de las arterias carótidas. En la edición de diciembre de Mayo Clinic Proceedings, un equipo interdisciplinario de médicos de Mayo Clinic revisó los últimos datos disponibles, sobre todo los resultados de dos estudios aleatorios recientes y ampliamente esperados, para ofrecer un nuevo análisis sobre las dos intervenciones principales para la enfermedad oclusiva carotídea.

En dicha revisión, los autores tratan el tema de una larga controversia al señalar que se puede proceder tanto a la colocación de endoprótesis vasculares (stents), procedimiento de la década pasada en el cual se implanta un diminuto andamio de malla para abrir el vaso sanguíneo, como a la endarterectomía, que consiste en una operación para retirar la obstrucción en las carótidas. "La literatura médica hasta el momento ha cuestionado mucho la colocación de endoprótesis vasculares en las carótidas como tratamiento eficaz, pero los últimos estudios aleatorios plantean que para algunas poblaciones y bajo ciertas situaciones, la colocación de endoprótesis vasculares sería tan buena, o mejor, que otros métodos de tratamiento", comenta el autor principal, Dr. William Perkins del Departamento de Anestesiología de Mayo Clinic.

Un factor importante que afecta el resultado es la edad del paciente. Según el estudio CREST (Carotid Revascularization Endarterectomy vs Stenting Trial, ensayo clínico sobre revascularización carotídea mediante endarterectomía frente a colocación de endoprótesis vascular) realizado en centros médicos de Estados Unidos y Canadá, así como el International Carotid Stenting Study (estudio internacional sobre colocación de endoprótesis en las carótidas), se comprobó que la colocación de endoprótesis surte efecto entre los pacientes menores de 70 años que presentan síntomas vinculados a la enfermedad oclusiva carotídea.

Sin embargo, para los pacientes mayores de 70 años que sufren de grave estenosis, la cirugía es la mejor alternativa para disminuir un accidente cerebrovascular; pese a que cuando los científicos añadieron el riesgo de un ataque cardíaco posterior, la operación no ofreció ninguna otra ventaja sobre la colocación de endoprótesis. "Existe una diferencia de edad importante que ambos estudios corroboran", acota el Dr. Perkins.

Si bien al diseñar ambos estudios no se contempló examinar el efecto de la experiencia, es factible que igual a lo que sucede con todas las demás capacidades humanas, la experiencia sea un asunto importante. "La colocación de endoprótesis en la arteria carótida es algo relativamente nuevo y aún en desarrollo, por lo que hay menos mentores con la vasta experiencia de los de la cirugía carotídea", dice el Dr. Perkins. "En centros médicos de alta calidad donde la colocación de endoprótesis se realiza con frecuencia, los resultados podrían ser mejores para los pacientes que en lugares donde no se realiza esto a menudo".

Los autores esperan que la revisión ayude a médicos clínicos y pacientes a tomar decisiones informadas respecto al tratamiento más adecuado para tratar la enfermedad oclusiva carotídea. Esperan que el análisis también motive a los médicos a referir a los pacientes a centros médicos con amplia experiencia en la realización de esos procedimientos. "Creo que estos estudios ofrecen hasta el momento los mejores datos para indicar que tanto la colocación de endoprótesis como la cirugía son intervenciones viables y que cierta población de pacientes se beneficiaría más con un tratamiento que con otro", añade el Dr. Perkins.

Mayo Clinic Proceedings es una revista arbitrada que publica artículos originales y revisiones sobre temas de medicina clínica y de laboratorio, investigación clínica, investigación en ciencias básicas y epidemiología clínica. La Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica publica mensualmente la revista Mayo Clinic Proceedings como parte de su compromiso con la educación médica. La revista se ha publicado durante más de 80 años y tiene un tiraje de 130 mil ejemplares dentro y fuera de Estados Unidos. Los artículos están disponibles en la red electrónica en Mayo Clinic Proceedings.

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