14 de Octubre de 2010
ROCHESTER, Minnesota — Ante la proximidad de la nueva temporada de influenza, la edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource trata sobre quién debe recibir la vacuna, por qué es importante y en qué se diferencia este año.
Salvo pocas excepciones, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades recomiendan que todas las personas, a partir de los 6 meses de edad, se vacunen anualmente contra la influenza. La vacuna es particularmente importante para quienes corren más riesgo de presentar complicaciones, como por ejemplo las personas mayores de 50 años, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y los que sufren enfermedades crónicas, como asma, diabetes, enfermedad cardíaca o renal y/o debilitamiento de su sistema inmune.
La vacuna se administra mediante inyección, aunque para las personas de 2 a 49 años existe otra alternativa que es el rociador nasal llamado FluMist.
Es mejor vacunarse lo antes posible porque se necesitan entre dos y tres semanas para desarrollar anticuerpos contra el virus de la influenza después de recibir la vacuna.
Al igual que todos los años, la vacuna protege contra aquellos virus de la influenza que los científicos consideran los más peligrosos de enfermar a la gente. La vacuna contra la influenza de este año incluye protección contra el novedoso virus H1N1 (gripe porcina). La temporada pasada, fue necesario recibir otra vacuna separada para protegerse contra el H1N1.
Además, esta temporada las personas de 65 años o más pueden optar por la vacuna llamada "FluZone High-Dose", que si bien es idéntica a la normal contra la influenza, contiene el cuádruple de cada antígeno de las cepas virales, lo que aumenta la posibilidad de que el organismo presente una respuesta inmune eficaz.
En Estados Unidos, todos los años se hospitaliza a más de 200 mil personas y cerca de 36 mil mueren a consecuencia de la influenza estacional y sus complicaciones. Durante la temporada normal de influenza, cerca de 90 por ciento de las muertes ocurren entre adultos de 65 años o más.
Cuando es buena la correspondencia entre la vacuna contra la influenza estacional y las cepas virales circulantes, la eficacia de la vacuna para proteger contra la enfermedad a gente sana de menos de 65 años es entre 70 y 90 por ciento. Se espera que la nueva vacuna con dosis altas ofrezca mejor protección a las personas de 65 años o más.
La vacuna no se recomienda en los siguientes casos:
ROCHESTER, Minnesota — La calvicie también se presenta en las mujeres y la edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource cubre el tema de la alopecia androgenética, o calvicie de patrón masculino, que afecta a la mitad de la población masculina y femenina de 50 años de edad.
Entre los hombres, el patrón de calvicie se presenta como un retroceso de la línea del cabello en las sienes y ausencia de pelo en la parte superior de la cabeza. El patrón de calvicie femenino es diferente, porque generalmente se mantiene la línea del cabello en la parte delantera y el afinamiento se presenta en la parte superior de la cabeza.
Si bien la calvicie de patrón femenino no tiene cura, el tratamiento puede ayudar a mantener el cabello restante. En las mujeres, la norma de oro para el tratamiento es el minoxidil. La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) autorizó la solución líquida al 2 por ciento para las mujeres, aunque podrían funcionar mejor la solución líquida al 5 por ciento y la espuma, también disponibles. Además, el mercado ofrece varias versiones genéricas de la solución líquida.
El medicamento se aplica dos veces diarias sobre la zona del cuero cabelludo que presenta el afinamiento del cabello. El tiempo necesario para ver algún beneficio puede ser de seis meses o más y, aunque en ciertas mujeres el cabello podría volver a nacer, en la mayoría la ventaja consiste en mantener el restante.
"Quizás esto no suene tan bien, pero puede representar una gran ventaja para evitar que avance el afinamiento del cabello", comenta la Dra. Rochelle Torgerson, dermatóloga de Mayo Clinic.
La doctora añade luego que la gente también debería mantener ese mismo escepticismo y no creer en champús, vitaminas ni suplementos que afirman ayudar a recuperar el cabello porque los estudios no han demostrado que esos productos sirvan para el crecimiento del cabello.
La Dra. Torgerson recomienda que las mujeres con afinamiento rápido del cabello consulten con un dermatólogo debido a que hay muchas razones para la calvicie. Por lo general, la calvicie de patrón femenino se diagnostica mediante el historial médico y un examen. Sin embargo, es posible que el dermatólogo desee realizar un análisis de sangre y una biopsia del cuero cabelludo para determinar si existe algún problema hormonal o una enfermedad subyacente que requiera tratamiento.
ROCHESTER, Minnesota — La vejez no sólo se mide por la cantidad de velas en el pastel de cumpleaños, sino que según la edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource, la edad tiene más que ver con cuán viejo o joven se siente una persona.
Algunos estudios plantean que la "identificación con la edad" podría importar más que la edad cronológica. No es difícil encontrar gente que parece vieja y sólo tiene 50 ó 60 años, mientras que otros lucen jóvenes y actúan como tal aunque hayan cumplido 90 ó más años.
En un estudio con 500 personas comprendidas entre los 55 y 74 años de edad, las que se identificaban como más jóvenes mostraban mayor confianza y optimismo respecto a su capacidad de mantener la memoria. De igual manera, otros estudios realizados descubrieron que la gente que se siente más joven y no le agobia la idea de envejecer, tiende a vivir más largo. Otras ventajas de esa actitud serían el presentar menos riesgo de discapacidad e hipertensión, aparte de lograr más autoestima, bienestar y satisfacción en la vida.
Mayo Clinic Women's HealthSource ofrece las siguientes técnicas para fomentar la sensación de más juventud en una persona:
Concentrarse en los aspectos positivos de la edad, puesto que los estereotipos sobre la vejez generalmente no se fundamentan en hechos reales.
Cultivar el optimismo, porque es importante saborear los buenos tiempos y apreciar las bendiciones recibidas. Toda persona mayor debe esperar que mantendrá la mente clara y que podrá adaptarse a los cambios.
Mantener una red de apoyo, pues la gente que cuenta con apoyo social tiende a sentirse mejor tanto en su salud como en su capacidad funcional.
Establecer conexiones con gente joven, ya que las personas viejas que permanecen en contacto con las más jóvenes informan gozar de mayor salud y satisfacción en la vida.
Permanecer activo y participar, porque es divertido y provechoso para el cerebro el aprender una nueva habilidad, tecnología o idea. Si la salud es un problema, la persona mayor debe buscar apoyo para poder continuar participando en actividades amenas.
Mayo Clinic Women's HealthSource se publica mensualmente para ayudar a la mujer a disfrutar de una vida más sana y productiva. Los réditos de las suscripciones sirven para financiar investigaciones médicas en Mayo Clinic. Para suscribirse, por favor visite www.bookstore.mayoclinic.com o llame al 800-876-8633, extension 9751.
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Mayo Clinic, entidad sin fines de lucro, es un líder mundial en atención médica, investigación y educación para gente de todos los ámbitos de la vida. Para más información en español, visite MayoClinic.org/espanol y MayoClinic.org/espanol/noticias.
Emily A. Hiatt
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