6 de Abril de 2010
ROCHESTER, Minnesota — Un nuevo estudio de Mayo Clinic Mayo descubrió que el ejercicio físico y el uso del computador podrían servir para proteger contra el deterioro cognitivo leve, trastorno del cerebro que afecta a las neuronas involucradas en la capacidad de pensamiento. En estudios anteriores, se descubrió que tanto el ejercicio físico como las actividades cognitivas (inclusive el uso del computador) separadamente, permiten disminuir el riesgo para deterioro cognitivo leve. En este nuevo estudio, se observó que la combinación de ambas actividades parece ser aún más provechosa. El estudio se presentará en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología el 15 de abril en Toronto.
AVISO SOBRE EL VIDEO: Otros recursos para video y audio, incluso el fragmento de una entrevista con el Dr. Geda en el que describe la investigación, están disponibles en el blog noticioso de Mayo Clinic.
Las personas afectadas por deterioro cognitivo leve son capaces de operar razonablemente bien en las actividades cotidianas, pero generalmente tienen dificultad para recordar eventos recientes muy importantes y compromisos futuros. La mayoría de pacientes con deterioro cognitivo leve (aunque no todos) presenta un menoscabo progresivo en su capacidad de pensamiento con el transcurso del tiempo y, por lo general, la causa subyacente es la enfermedad de Alzheimer.
"Nuestro estudio descubrió que hacer ejercicio físico con cualquier frecuencia, ya sea sólo una vez o cinco veces por semana, y participar en actividades mentales, sobre todo usar el computador, parece que se unifican en el esfuerzo por proteger al individuo contra el deterioro cognitivo leve. Eso significa que al beneficio del ejercicio físico se suma el de la computación y juntos logran un efecto superior al esperado con la simple suma matemática", señala el Dr. Yonas Endale Geda, neuropsiquiatra de Mayo Clinic e investigador principal del estudio.
Como parte del continuo Estudio sobre el Envejecimiento de Mayo Clinic, el Dr. Geda y un equipo de científicos de Mayo Clinic identificaron al azar a 926 personas entre 70 y 90 años de edad, de las cuales 109 sufrían de deterioro cognitivo leve y 817 eran cognitivamente normales. El equipo llevó a cabo encuestas para recoger datos sobre el ejercicio físico realizado por estos individuos, sus actividades cognitivas e ingesta calórica durante el último año.
Después de realizar los ajustes pertinentes para edad, sexo, educación, depresión, otros problemas médicos y la ingesta calórica, los científicos descubrieron que hacer ejercicio moderado (por ejemplo, caminar rápido) con cualquier frecuencia y utilizar el computador, igualmente con cualquier frecuencia, se vinculaban separadamente con un menor riesgo de deterioro cognitivo leve. El provecho conjunto de hacer ejercicio físico moderado y utilizar un computador fue mayor al esperado como beneficio individual de cada una de esas actividades.
"Este fue un estudio de casos y sujetos de control, de manera que el siguiente paso a dar en esta investigación es estudiar a las personas cognitivamente normales, desde sus valores basales, y seguirlas de forma prospectiva hasta la aparición del deterioro cognitivo leve", comenta el Dr. Geda. "Entonces, se podrá determinar si los resultados de este estudio son ciertos y si la repercusión conjunta del ejercicio y las actividades mentales sirven para proteger a una persona contra el deterioro cognitivo leve circunstancial".
En el equipo de investigación de Mayo Clinic también participaron la Dra. Rosebud Roberts, el Dr. David Knopman, Teresa Christianson, el Dr. V. Shane Pankratz, el Dr. Bradley Boeve, el Dr. Eric Tangalos, el Dr. Robert Ivnik, el Dr. Walter Rocca y el Dr. Ronald Petersen.
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Emily A. Hiatt
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