4 de Mayo de 2010
ROCHESTER, Minnesota — El tratamiento para disminuir la recurrencia de la hepatitis B parece mejorar el resultado del trasplante de hígado en algunos pacientes, indica un estudio de Mayo Clinic presentado durante el Congreso Americano sobre Trasplantes en San Diego.
AVISO SOBRE EL VIDEO: Otros recursos para video y audio, incluso el fragmento de una entrevista con el Dr. Ray Kim en el que describe la investigación, están disponibles en el blog noticioso de Mayo Clinic
"Se descubrió que entre 1996 y 2005, la cantidad de pacientes con hepatitis B anotada en el transcurso de tres años en la lista para un segundo trasplante disminuyó en 50 por ciento", comenta el Dr. Ray Kim, investigador experto del equipo de investigación.
La infección por hepatitis B es la causa principal de daño hepático que, en última instancia, conduce a enfermedad renal terminal y a la necesidad de un trasplante de hígado. Antes, la hepatitis B reaparecía en algunos pacientes de trasplante, generando daño hepático y la necesidad de un segundo trasplante.
"En los últimos diez años, los nuevos medicamentos han permitido controlar mejor la hepatitis B", acota el Dr. Kim. Hoy en día, los receptores de trasplante habitualmente reciben tratamiento con terapia antiviral e inmunoglobulina contra la hepatitis B a fin de disminuir el riesgo de recurrencia. "La intención era saber si los protocolos de los medicamentos marcaban alguna diferencia sobre los resultados para los pacientes", añade.
Los científicos revisaron los datos brindados por la Red de adquisición y trasplante de órganos de 31.242 trasplantes de hígado en Estados Unidos. Las razones subyacentes para el trasplante se categorizaron como hepatitis B, hepatitis C y otros.
Entre 1996 y 1998 el 6,5 por ciento de pacientes con trasplante de hígado que sufría de hepatitis B se había registrado para un segundo trasplante. Entre 2003 y 2005, la cantidad de pacientes con trasplante de hígado que sufría hepatitis B y estaba registrada para un segundo trasplante era de 3,3 por ciento; es decir, hubo una disminución de más o menos 50 por ciento.
La disminución en la cantidad de pacientes con hepatitis C y otras enfermedades hepáticas subyacentes cuyos nombres nuevamente tuvieron que ingresar al registro fue menor. Eso comprobó que evitar la recurrencia de la hepatitis C es más complicado que evitar la recurrencia de la hepatitis B, dijo el Dr. Kim.
Durante los mismos períodos, las tasas de mortalidad subieron en los tres grupos. Para los pacientes con hepatitis B, la tasa de muerte fue de 10,8 por ciento entre 1996 y 1998, aumentando a 12,8 por ciento entre 2003 y 2005.
"Nuestro estudio revela que los resultados del trasplante mejoran constantemente para los pacientes con hepatitis B, en el sentido de que disminuye significativamente la necesidad de un segundo trasplante", señala el Dr. Kim. "El aumento en las tasas de mortalidad es preocupante, aunque en parte podría obedecer a la mayor incidencia de cáncer de hígado. No obstante, es necesario esforzarse más por entender las razones".
El Dr. Kim comenta que los resultados del estudio son significativos porque se calcula que 800.000 estadounidenses padecen de hepatitis B. "Es posible que esa cantidad no sea suficientemente representativa en Estados Unidos, pues en algunas comunidades de inmigrantes generalmente excluidas por las encuestas nacionales para seguimiento de enfermedades, la tasa de infección por hepatitis B es de 5 a 15 por ciento", añade.
Cifras altas como estas predicen una gran demanda continua de trasplantes de hígado. En Estados Unidos, casi 16.000 personas se encuentran en espera de un trasplante de hígado.
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Emily A. Hiatt
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