28 de Septiembre de 2010
ROCHESTER, Minnesota — Un equipo de científicos de Mayo Clinic, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y el Instituto J. Craig Venter en Rockville, Maryland y San Diego, California, establecen una relación a largo plazo en la investigación para aplicar los resultados del Proyecto del Microbioma Humano a fin de permitir la identificación de microbios vaticinadores de riesgo para parto prematuro.
"Se trata de un esfuerzo en colaboración para aplicar tecnología de vanguardia a uno de los problemas fundamentales de la salud materno-fetal", señala el Dr. Douglas Creedon, ginecólogo obstetra de Mayo Clinic. El proyecto también representa la primera iniciativa principal de la recientemente creada Alianza Estratégica de Mayo e Illinois para Atención Médica Basada en Tecnología.
"La vaginosis bacteriana afecta a 10 ó 15 por ciento de mujeres en edad reproductiva y se vincula a una variedad de infecciones del tracto genital y complicaciones durante el embarazo", comenta el Dr. Bryan White, investigador principal y profesor de ciencias animales de la Universidad de Illinois. "Nuestro último objetivo es utilizar la vasta información genómica del Proyecto del Microbioma Humano para mejorar la salud femenina". El Proyecto del Microbioma Humano es un programa de los Institutos Nacionales de Salud que identifica y cataloga los microbios dentro del cuerpo humano y determina su repercusión sobre la salud.
Los doctores White y Creedon, junto a la codirectora Dra. Brenda Wilson, profesora adjunta de microbiología de la Universidad de Illinois, así como la Dra. Karen Nelson y el Dr. Derrick Fouts del Instituto J. Craig Venter emplearán los nacientes conjuntos de datos sobre el microbioma, metagenoma y genoma de referencia para identificar los microbiomas vinculados a infecciones urogenitales, entre los cuales están la vaginosis bacteriana, las infecciones del tracto urinario y la vaginitis por levaduras, que anualmente afectan a más de mil millones de mujeres.
El proyecto titulado "El microbioma vaginal humano y la vaginosis bacteriana" explorará la compleja relación entre la flora vaginal y los humanos. Los científicos tienen particular interés en la vinculación entre infección y parto prematuro, ya que la evidencia microbiológica plantea que las infecciones podrían contribuir a aproximadamente 25 por ciento de partos prematuros.
El Dr. White acota que, "en la mayoría de casos de trabajo de parto y nacimiento prematuro, la infección intrauterina no es obvia desde el punto de vista clínico; sin embargo, parece que existe una fuerte correlación entre infección y parto prematuro. Los índices de colonización observados alcanzan hasta 79 por ciento para partos de 23 semanas de gestación, pero disminuyen a 11 por ciento entre las 31 y 34 semanas de embarazo".
El trabajo se financiará gracias a un subsidio de 650.000 dólares del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud (NIAID). Los doctores White y Wilson son miembros del "Sistemas para Albergar Microbios como Tema de Investigación" en el Instituto de Biología Genómica de Illinois.
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Emily A. Hiatt
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