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Universidad de Minnesota y Mayo Clinic firman pacto para investigación con Karolinska

Principal universidad médica sueca se asocia a entidades de Minnesota

1 de Junio de 2010

ROCHESTER y MINNEAPOLIS, Minnesota — La Universidad de Minnesota y Mayo Clinic, bajo el amparo de la Minnesota Partnership for Biotechnology and Medical Genomics (Sociedad de Minnesota para Biotecnología y Genómica Médica) conformaron una estratégica sociedad de investigación con el Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia, la más prestigiosa universidad europea para investigación médica. Los dirigentes de las tres instituciones firmaron documentos indicando que entienden el compromiso intrínseco de esta legítima colaboración continua, llamada Horizontes en la Investigación Biomédica.

"Para la Minnesota Partnership esto constituye una expansión oportuna hacia los colegas del Instituto Karolinska", comenta el Dr. Frank Cerra, vicepresidente ejecutivo de Health sciences y decano de la Escuela de Medicina de la Universidad de Minnesota. "Dada la rápida expansión del conocimiento biomédico, es necesario contar con socios sólidos para aprovechar debidamente los descubrimientos".

El objetivo de Horizontes en la Investigación Biomédica es acelerar y acrecentar la relación existente entre las tres organizaciones. Uno de los primeros planes es el establecimiento de becas para jóvenes investigadores destacados, a fin de sustentar intercambios en determinadas áreas de investigación. El fundamento para dicho objetivo es que los investigadores jóvenes que reciben este tipo de capacitación posiblemente serán los futuros líderes de la investigación biomédica.

"Esta relación incalculablemente valiosa y construida sobre las bases existentes del descubrimiento significa para el paciente que la repercusión de los hallazgos será mucho mayor, inmediata y a nivel mundial", señala el Dr. Robert Rizza, decano ejecutivo para investigación de Mayo Clinic. "Este tipo de alianzas fuertes son las que nos permiten ser más eficaces y productivos, gracias a albergar a algunas de las mentes científicas más brillantes del mundo".

Al inicio, este esfuerzo conjunto en investigación se concentrará en aquellas áreas nacientes de la ciencia biomédica que tratan problemas actuales de la salud:

• Medicina regenerativa: campo que abriga la esperanza de regenerar células dañadas del organismo y/o crear reemplazos en el laboratorio. Es un abordaje revolucionario para curar afecciones en lugar de sólo tratarlas y abarca enfermedades crónicas como las cardíacas, el cáncer y enfermedades degenerativas de los sistemas nervioso y músculo-esquelético.
• Bio-"ómica": término que encierra a varios de los más esperanzadores campos en la investigación biomédica, tales como, genómica, proteómica y metabolómica, en todos los cuales las instituciones asociadas son fuertes.
• Inmunidad: se relaciona con el desarrollo de vacunas y sustancias terapéuticas nuevas o mejoradas y activas contra sustancias infecciosas ya devastadoras o que amenazan devastar a una gran cantidad de habitantes del mundo desarrollado, como el VIH y/o SIDA, la tuberculosis y la malaria.

El acuerdo tripartito se celebró durante la reciente visita a Minnesota de la Dra. Harriett Wallberg-Henriksson, presidenta del Instituto Karolinska. La doctora recibió un título honorífico de la Universidad de Minnesota, conferido por la Regente de la Universidad, Dra. Patricia Simmons, asistida por el Presidente de la Universidad, Dr. Robert Bruininks y por el Presidente y Director General de Mayo Clinic, Dr. John Noseworthy.

Antecedentes

El Instituto Karolinska, que este año cumple 200 de existencia, recomienda los candidatos para el Premio Nóbel en Medicina o Fisiología. Posiblemente debido a la herencia escandinava de sus habitantes, las universidades que ofrecen investigación en el estado de Minnesota mantienen más de 30 años de comunicación, alianza, intercambio y proyectos conjuntos con Karolinska, los que han derivado en publicaciones conjuntas, subsidios para investigación y descubrimientos destinados a mejorar la salud de la población mundial.

Renombrados investigadores del Karolinska han trabajado en Minnesota, en los laboratorios de los doctores Robert Elde, Alfred Michael y Gregory Vercellotti; además, científicos de la Universidad de Minnesota y de Mayo Clinic, como los doctores Peter Bitterman y Sree Nair, por nombrar algunos, se han beneficiado de la oportunidad de realizar investigaciones y pasar tiempo en Estocolmo. El Karolinska le otorgó un título honorífico al Dr. Nair en el año 2008.

Los pasos siguientes

Se dedicó un fondo para sustentar a nivel de postdoctorado a algunos de los mejores investigadores jóvenes, elegidos como receptores de los premios de Horizontes. El objetivo de dichos premios es sustentarlos durante un año de investigación en el laboratorio de algún investigador experto, con la colaboración activa de los receptores de la institución.

A fin de garantizar la participación de todos, colaborarán entre sí los investigadores de mayor trayectoria de los respectivos laboratorios de la Universidad de Minnesota, el Instituto Karolinska y Mayo Clinic. Además, este nuevo programa anualmente sustentará la "Conferencia y/o Simposio para Investigación de Horizontes", que contará con participantes de las tres instituciones.

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