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Científicos de Mayo Clinic comparten últimos resultados sobre sus esfuerzos por reducir dosis de radiación en tomografía computarizada

Reciente presentación informa resultados esperanzadores y nuevo protocolo clínico disminuye la dosis en casi 50 por ciento

3 de Agosto de 2010

ROCHESTER, Minnesota — En los últimos años, los avances en la tecnología de las exploraciones por tomografía computarizada (TC) han convertido a las imágenes por tomografía computarizada de perfusión en métodos importantes de diagnóstico para los pacientes en quienes se sospecha un accidente cerebrovascular. Ahora, los científicos de Mayo Clinic se esfuerzan por reducir la dosis de radiación empleada en la adquisición de imágenes por TC, tanto de perfusión como de otro tipo. La física médica de Mayo Clinic, Dra. Cynthia McCollough y su equipo de investigación presentaron los resultados de la disminución en la dosis de radiación para la TC durante la LII conferencia anual de la American Association of Physicists in Medicine (Asociación Americana de Físicos en Medicina) realizada el 20 de julio en Filadelfia. El título de la presentación fue "Disminuir 20 veces la dosis con filtro gradiente, bilateral y adaptativo: demostración en vivo con TC de perfusión en animal".

"Creemos en el valor clínico de la TC de perfusión y, pese a que no se haya documentado riesgo de lesiones con los niveles de radiación actuales, procuramos disminuir las dosis para beneficio de los pacientes", señala la Dra. McCollough, radióloga de diagnóstico en Mayo Clinic.

El principio ALARA (tan bajo como sea razonablemente posible) ha servido de guía al abordaje seguido por Mayo Clinic con las dosis de radiación empleadas para la obtención de imágenes por TC. El equipo de la Dra. McCollough experimentó con un algoritmo recientemente creado para el procesamiento de imágenes que produce tomografías computarizadas de perfusión de alta calidad con una cantidad de radiación hasta 20 veces menor a la de los protocolos existentes. Dependiendo de la aplicación diagnóstica, el examen de TC de perfusión toma 30 segundos para explorar el tejido varias veces, después de la inyección de yodo. Esta técnica detecta cambios en el volumen y flujo de la sangre, revelando lesiones en vasos sanguíneos o la respuesta del tumor al tratamiento. Luego, de manera digital se hace una referencia cruzada de la información obtenida mediante cada una de las exploraciones consecutivas con otras imágenes tomadas durante el examen, para mejorar la calidad de la imagen y disminuir las distorsiones.

Hasta el momento, el nuevo algoritmo para la TC de perfusión ha comprobado su eficacia en animales, por lo que el equipo de la Dra. McCollough empezó a buscar maneras de introducir estas metodologías en el ejercicio clínico.

"Cuando se usan dosis muy bajas de radiación para realizar la TC, la apariencia granular de la imagen puede disminuir bastante la validez del examen", explica el primer autor del estudio, Juan Carlos Ramírez Giraldo de Mayo Clinic. "Con este nuevo algoritmo, es posible mantener la calidad de la imagen al hacer una referencia cruzada con otras imágenes recogidas durante el examen".

Mayo Clinic, dentro de este mismo afán y utilizando uno de los últimos escáneres para TC del mercado, incorporó ya otros algoritmos avanzados como parte de su ejercicio clínico. Un equipo de radiólogos y físicos recientemente implementó un nuevo protocolo habitual para la TC de la cabeza que disminuye la dosis de radiación en casi 50 por ciento. Si bien el Colegio Americano de Radiología permite a las instituciones acreditadas utilizar dosis de hasta aproximadamente 75 mGy para las TC de la cabeza, el flamante protocolo para pacientes de Mayo Clinic emplea dosis de sólo 38 mGy. Esa disminución en la dosis es particularmente importante porque los exámenes por TC de la cabeza están entre los procedimientos más comúnmente realizados mediante tomografía computarizada.

Al preguntar cómo cambia el ejercicio clínico el nuevo protocolo para TC de la cabeza, el neurorradiólogo de Mayo Clinic, Dr. David DeLone responde así: "los pacientes no se percatan de ningún cambio, ni los radiólogos que examinan el estudio notan que algo cambió; sin embargo, se obtienen imágenes de alta calidad con más constancia y en menos tiempo mientras se expone al paciente a casi la mitad de la cantidad de radiación anterior. Esto constituye una ventaja para todos".

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