4 de Enero de 2010
ROCHESTER, Minnesota — Una investigación de Mayo Clinic publicada en el edición de enero de la Revista Americana de Gastroenterología descubrió que la hierba de San Juan o hipericina no constituye un tratamiento eficaz para el síndrome de colon irritable. Pese a que, a menudo, se utilizan antidepresivos para tratar el síndrome de colon irritable, hasta la fecha, ningún estudio había examinado el éxito del tratamiento de esta afección con la hierba de San Juan o hipericina.
"Nuestro estudio investigó si antidepresivos herbales, como la hierba de San Juan o hipericina, ofrecerían algún beneficio a pacientes con síndrome de colon irritable", comenta la Dra. Yuri Saito, gastroenteróloga y científica médica principal del estudio. "Existen varios neurotransmisores químicos que se encuentran tanto en el cerebro como en el colon y, por ello, se pensó que los antidepresivos serían capaces de alterar la sensación en el colon de manera similar a lo que sucede en el cerebro. Nuestro objetivo era evaluar la utilidad de la hierba de San Juan o hipericina en el tratamiento del síndrome de colon irritable".
En este ensayo controlado con placebo, se dividió en dos grupos de igual tamaño a 70 participantes con síndrome de colon irritable para administrarles bien sea hipericina o placebo durante tres meses. Del total de participantes, el 86 por ciento era de sexo femenino y la edad mediana era de 42 años. Después de observar durante tres meses síntomas tales como dolor de estómago, diarrea, estreñimiento y distensión abdominal, los científicos de Mayo descubrieron que el grupo que recibía placebo presentaba mejor respuesta que quienes tomaban la hierba de San Juan o hipericina.
"Debido a que la gente suele lidiar durante varios años con el síndrome de colon irritable, los pacientes buscan tratamientos de venta libre baratos, como la hierba de San Juan o hipericina", acota la Dra. Saito. "Lamentablemente, nuestro estudio reveló que la hipericina no surte efecto para tratar el síndrome de colon irritable en los pacientes".
La hipericina es un suplemento herbario derivado de la planta de la hierba de San Juan, cuyo efecto provechoso se ha comprobado en varias afecciones, tales como la depresión y otros síndromes de dolor. Investigaciones anteriores demostraron que la hipericina es igual de eficaz que los antidepresivos tradicionales para tratar la depresión leve a moderada.
"El reto del síndrome del colon irritable es que no tiene cura, ni ningún tratamiento tiende a ser 100 por ciento eficaz, e incluso algunos conllevan efectos secundarios importantes", explica la Dra. Saito. "Por eso es importante realizar estudios bien diseñados sobre los suplementos herbarios, a fin de que médicos y pacientes puedan tomar una decisión informada sobre qué suplementos recomendar o probar. Generalmente no hay estudios sobre tratamientos alternos y los pacientes se ven forzados a adoptar el sistema de "ensayo y error" para tratar el síndrome de colon irritable con fármacos de venta libre".
El síndrome de colon irritable es un trastorno común que altera el colon y normalmente ocasiona cólicos, dolores abdominales, flatulencia, diarrea y estreñimiento. Aproximadamente 58 millones de personas lidian con el síndrome de colon irritable y, en su mayoría, son mujeres.
Anualmente, los médicos de Mayo Clinic tratan a miles de personas afectadas por el síndrome de colon irritable. Infórmese más sobre el tratamiento del síndrome de colon irritable en Mayo Clinic.
La lista de menciones honoríficas de los mejores hospitales de la U.S. News & World Report (Noticias de Estados Unidos e Informe Mundial) ha reconocido a la División de Gastroenterología y Hepatología de Mayo Clinic como número uno desde hace 20 años cuando iniciaron las calificaciones.
El equipo de investigación de Mayo Clinic estuvo conformado también por las siguientes personas: Dr. Enrique Rey, Ann Almazar-Elder, W. Scott Harmsen, Dr. Alan Zinsmeister, Dr. G. Richard Locke y Dr. Nicholas Talley.
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Amy Tieder
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