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Investigadores de la Mayo Clinic encuentran pocos efectos secundarios nel tratamiento con radiación post cirugía de cáncer de próstata

29 de Octubre de 2009

JACKSONVILLE, Florida — El mayor estudio de su tipo que haya realizado una sola institución, encontró pocas complicaciones en pacientes con cáncer de próstata tratados con radioterapia después de la cirugía para remover la próstata. Los hombres que participaron en este estudio recibieron radioterapia después de que una prueba específica de antígeno prostático (PSA), realizada luego de la cirugía, indicara que su cáncer había reaparecido.

Los investigadores dicen que los resultados de este estudio, realizado en los campus de la Clínica Mayo de Florida y Minnesota, sugieren que los pacientes y sus médicos no deben preocuparse acerca de la toxicidad y los efectos colaterales del tratamiento, conocido como radioterapia de rescate de haz externo. Los resultados de este estudio serán publicados en el número de octubre de Radiotherapy and Oncology.

"Existe un miedo general de este tipo de tratamiento con radiación por parte de algunos pacientes y sus médicos, pero este estudio muestra que no sólo erradica eficazmente el cáncer recurrente en un número sustancial de pacientes, sino que también hay pocos efectos secundarios importantes", dice la investigadora líder del estudio, Jennifer Peterson, M.D., del Departamento de Radiación Oncológica de la Clínica Mayo en Jacksonville, Florida.

"Es realmente importante que los pacientes y sus doctores miren los niveles de PSA después de una prostatectomía radical, que es la remoción completa de la próstata", dice. En los hombres con próstata intacta, un examen de PSA puede denunciar un agradamiento de esta glándula ó el desarrollo de un cáncer en la próstata, dice la dra. Peterson. "Pero en hombres sin próstata, un aumento del nivel de PSA indica que el cáncer ha regresado. Después de que la recurrencia es detectada, hay sólo una pequeña ventana de tiempo durante la cual la radioterapia será beneficiosa en el control del cáncer".

"Ningún otro tipo de tratamiento, comparado a la radioterapia de rescate de haz externo, ha mostrado ser capaz de curar a estos pacientes", dice.

En el 2009, un estimado de 192.000 hombres en los Estados Unidos serán diagnosticados con cáncer de próstata. Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, aproximadamente un tercio (alrededor de 64.000 hombres) elegirán como primer tratamiento la prostatectomía radical. Estudios mayores han demostrado que un tercio de estos hombres, alrededor de 21.000 pacientes, experimentarán un aumento del nivel de PSA — una recurrencia de su cáncer — entre los cinco a 10 años, dice la Dra. Peterson. "Dos tercios de estos hombres, si se dejaran sin tratamiento, tendrían metástasis dentro de un plazo de 10 años, pero las probabilidades de que esto ocurra se reducen enormemente en los pacientes a los que les ha aplicado radioterapia de rescate", dice.

Incertezas persistentes acerca de la efectividad de la radioterapia de rescate y sus efectos colaterales, han llevado a muchos urólogos a no recomendar este tratamiento, dice el co-autor, Steven Buskirk, M.D., de la Clínica Mayo en Florida.

La investigación, que duró dos décadas, fue realizada para documentar específicamente estos efectos colaterales. Se estudió a 308 pacientes con un seguimiento promedio de 60 meses después de la radioterapia de rescate por haz externo. Sólo un paciente tuvo una complicación seria (grado cuatro) y tres pacientes tuvieron efectos colaterales menos serios (grado tres). Ninguno de estos efectos fueron fatales y todos fueron tratados. Se observaron efectos secundarios leves en otros 37 pacientes, manifestaron los investigadores, y todos fueron tratados exitosamente por estas complicaciones. Incontinencia urinaria, una preocupación de muchos pacientes que eligen no usar la radiación, no fue un efecto secundario común del tratamiento.

Técnicas perfeccionadas de la administración de radioterapia de rescate por haz externo, desde que el estudio fue iniciado en 1987, probablemente van a significar que los efectos colaterales hoy, en comparación con el período del estudio, sean menores, dice el doctor Steven Buskirk.

"Nosotros podemos hacer un mejor trabajo hoy, aplicando la radiación exactamente donde queremos, disminuyendo así la dosis en los tejidos normales circundantes", dice el doctor.

"En nuestra experiencia en la Clínica Mayo, los efectos secundarios de la radioterapia de rescate en pacientes tratados después de una prostatectomía radical son mínimos", dice la Dra. Peterson. "Incluso más importante, es el único tratamiento potencial curativo posible en estos pacientes una vez que el cáncer ha recurrido".

El estudio fue financiado por la Clínica Mayo.

Para más información acerca del tratamiento del cáncer de próstata y otros tipos de cáncer en la Clínica Mayo, Jacksonville, Florida, llamar al departamento de Servicios Internacionales al teléfono 904-953-7000 o enviar un e-mail a intl.mcj@mayo.edu.

Acerca de Mayo Clinic
La Clínica Mayo es el primer y más grande grupo de medicina integrada del mundo. Médicos de todas las especialidades trabajan juntos para cuidar a los pacientes, unidos por sistemas comunes y por una filosofía: "las necesidades del paciente son lo primero". Más de 3.300 médicos, científicos e investigadores y un equipo de apoyo de 46.000 profesionales de la salud trabajan en la Clínica Mayo, institución que tiene unidades en Rochester, Minnesota; Jacksonville, Florida; y Scottsdale/Phoenix, Arizona. Juntas, estas tres unidades tratan a más de medio millón de personas cada año.

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