Estudio de Mayo Clinic revela que células madres pluripotentes inducidas reparan el corazón

14 de agosto de 2009

ROCHESTER, Minnesota — En un estudio para "prueba de concepto", los investigadores de Mayo Clinic demostraron que es posible utilizar células madres pluripotentes inducidas (iPS, por sus siglas en inglés) para el tratamiento de enfermedades cardíacas. Las células iPS son células madres convertidas de células adultas. En este estudio, los científicos reprogramaron fibroblastos comunes (células que contribuyen a la formación de cicatrices como las producidas por un ataque cardíaco) y las convirtieron en células madres capaces de arreglar los daños sufridos por el corazón después de un infarto. Los resultados aparecen en la edición electrónica de la revista Circulation.

"Este estudio establece la posibilidad real de utilizar células iPS para tratar el corazón", señala el Dr. Timothy Nelson, primer autor del estudio de Mayo Clinic. "Los fibroblastos diseñados biológicamente adquirieron la capacidad de reparar y regenerar el corazón infartado".

Esta es la primera aplicación de la tecnología basada en iPS para tratar enfermedades del corazón. Las células iPS ya se utilizaron anteriormente, pero sólo en otros tres modelos de enfermedades: la enfermedad de Parkinson, la anemia falciforme y la hemofilia A. El objetivo final es reparar lesiones mediante células iPS provenientes del mismo paciente. Al emplear las propias células del individuo, se elimina el riesgo de rechazo y la necesidad de fármacos antirrechazo. Este método de medicina regenerativa algún día podría aliviar la demanda de órganos para trasplante que son tan limitados debido a la falta de donantes, dicen los científicos.

"Esta innovación con iPS asienta los cimientos para aplicaciones traslacionales", comenta el Dr. Andre Terzic, médico y científico de Mayo Clinic, además de autor experto del estudio. "Los avances en la reprogramación nuclear permitirían revertir el destino de las células adultas y personalizar 'a pedido' la medicina de regeneración cardiovascular."

De daño a reparación

El equipo de Mayo Clinic reprogramó genéticamente los fibroblastos mediante un conjunto de genes humanos "con vinculación a la raíz (madre)" para realizar la desdiferenciación de las células en una célula iPS capaz de rediferenciarse en nuevo músculo cardíaco. Al realizar el trasplante en corazones dañados de ratones, el injerto de células iPS prendió después de dos semanas y cuatro semanas más adelante, contribuyó en forma significativa a mejorar la estructura y funcionamiento del corazón dañado, en comparación con fibroblastos comunes no eficaces.

En comparación con los fibroblastos no diseñados, las células iPS lograron lo siguiente:

• Devolvieron al músculo cardíaco el funcionamiento perdido después del ataque al corazón;
• Detuvieron más daños estructurales en el corazón afectado;
• Regeneraron el tejido en el lugar del daño cardíaco.

El equipo de investigación de Mayo Clinic también contó con la participación de los doctores Almudena Martínez-Fernández, Satsuki Yamada, Carmen Pérez-Terzic y Yasuhiro Ikeda; así como con Lois Rowe y Jonathan Nesbitt. El financiamiento de la investigación fue gracias a los Institutos Nacionales de Salud, a la Asociación Estadounidense del Corazón, a la Sociedad Americana de Terapias y Farmacología Clínica, a la Fundación Nacional para Hemofilia, al Programa de Educación Superior de la Fundación La Caixa, al Programa Marriott para Medicina Individualizada, al Programa Marriott para Investigación sobre Enfermedades Cardíacas y a Mayo Clinic.

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