Según especialista de Mayo Clinic de Florida:
Aplicación de Ergonomía en el Trabajo Aumenta Productividad y Ganancias

30 de junio de 2009

Además del incremento de los beneficios en cuanto a la eficiencia laboral y ahorro de costos, los trabajadores perciben una mayor satisfacción con su trabajo.

Por la importancia del tema, Gaylord Bridegan, Ergonomista Profesional Certificado y especialista en Salud del Ambiente y Seguridad Ocupacional de la Clínica Mayo de Jacksonville, Florida, Estados Unidos, nos explica cómo los estudios costo beneficio de la inversión en ergonomía llegan a la conclusión de que se mejora en todos los ámbitos laborales de una entidad o empresa.

JACKSONVILLE, Florida — A lo mejor esta historia le resulta familiar: Cada día llega a casa con los hombros y cuello tensos o con dolor de espalda. También puede sufrir de tendinitis, síndrome del túnel carpiano, bursitis u otros. Esto es sólo por nombrar algunos problemas que son cada vez más comunes y que pueden deberse a la falta de una política correcta de ergonomía dentro del ámbito laboral en que se encuentra inserto.

Gaylord Bridegan aclara algunas preguntas frecuentes acerca de la importancia de la ergonomía en el trabajo.

Cinco preguntas clave acerca de ergonomía

¿Qué es la Ergonomía?
La ergonomía es el conjunto de conocimientos científicos aplicados para que el trabajo, los sistemas, productos y ambientes se adapten a las capacidades y limitaciones físicas y mentales de la persona, según indica la Asociación Internacional de Ergonomía.

¿Hay espacio en mi negocio para la ergonomía?
En una economía global, pequeñas y grandes compañías, buscan ventajas competitivas durante condiciones económicas desafiantes. En la búsqueda de la expansión de los márgenes de ganancia, la eficiencia debe mejorarse, los empleados deben ser más productivos y las necesidades que no son prioritarias cortadas. Ahora es el tiempo perfecto para mirar su negocio desde una perspectiva fresca y hacer los cambios necesarios para así estar preparados para enfrentar las demandas de una economía que se expande una vez más.

¿Cómo puede la ergonomía mejorar mis beneficios?
Para demostrar la importancia de la ergonomía, los especialistas han realizado análisis de costo-beneficio, que determinan que el retorno de las inversiones es destacable. Por ejemplo, una compañía que tiene trabajadores empacando productos de epoxi en embalajes de cartón con dos diferentes tamaños de contenedores, guantes y una herramienta para mezclar. Los trabajadores comienzan a sentir dolor de muñeca y espalda. Una recomendación para cambiar a bolsas plásticas, eliminando la necesidad de contenedores y la herramienta para mezclar, redujo los movimientos de estiramiento. Los dolores desaparecieron. Esta compañía está ahora ahorrando US$250.000 al año. Otra empresa realizó cambios ergonómicos a sus oficinas y los resultados fueron sobresalientes. El ausentismo laboral cayó desde el 4% a menos del 1%. Los promedios de error en la elaboración de documentos cayeron desdel 25% al 11%. El porcentaje de uso del equipo computacional aumentó del 60 al 86%. Estos resultados significaron un aumento del tiempo de trabajo activo en más del 40%. Reportes de disconformidad postural mostraron un marcado descenso en frecuencia, severidad y duración. Muchas compañías han tenido resultados similares.

¿Qué sucedería en una evaluación típica del lugar de trabajo de un empleado en una distribución de oficina?
Se realiza una breve entrevista con el empleado para identificar cualquier síntoma frecuentemente relacionado con daños de estrés repetitivo. Se hará una observación de la estación de trabajo y se observará cualquier factor del entorno que pueda afectar. La evaluación se concentrará en el equipo que se usa: silla, monitor, teclado y mouse. Se chequearán otros factores como la estación de trabajo, ubicación, altura, distancia y alineamiento de los ítems. También se evaluarán tareas específicas y prácticas laborales. Se identificarán factores de riesgo como malas posturas, frecuencia y fuerza. Una vez que estos estresores ergonómicos hayan sido determinados, se realizarán recomendaciones, las que se discutirán con el empleado. Las intervenciones ergonómicas usualmente consisten en controles de ingeniería — cambios a la estación de trabajo — o controles administrativos — cambios realizados para regular la exposición.

¿Por qué las compañías que usan los servicios ergonómicos son capaces de operar en un ambiente de eficiencia?
La ergonomía juega un papel importante en la eficiencia de los procesos. Una organización eficiente valora a sus empleados y los alienta a involucrarse en estas iniciativas, que a su vez sustentan mejoras de calidad. La importancia de los proyectos de mejoramiento continuo de una organización es generalmente bien comprendido. La meta es implementar cambios que tengan como resultado notables ganancias para un negocio.

Para más información sobre el programa de Ergonomía en la Clínica Mayo en Jacksonville, Florida, llamar al departamento de Servicios Internacionales al teléfono 904-953-7000 o enviar un e-mail a intl.mcj@mayo.edu.

Acerca de Mayo Clinic

La Clínica Mayo es el primer y más grande grupo de medicina integrada del mundo. Médicos de todas las especialidades trabajan juntos para cuidar a los pacientes, unidos por sistemas comunes y por una filosofía: "las necesidades del paciente son lo primero". Más de 3.300 médicos, científicos e investigadores y un equipo de apoyo de 46.000 profesionales de la salud trabajan en la Clínica Mayo, institución que tiene unidades en Rochester, Minnesota; Jacksonville, Florida; y Scottsdale/Phoenix, Arizona. Juntas, estas tres unidades tratan a más de medio millón de personas cada año.

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