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Científicos de Mayo: Resultados impresionantes
en estudio sobre cáncer de próstata

Detalles completos en Discovery's Edge, publicación de Mayo Clinic
sobre investigaciones

19 de Junio de 2009

ROCHESTER, Minnesota: Dos pacientes de Mayo Clinic cuyo cáncer de próstata se consideró inoperable ahora se encuentran libres de cáncer gracias, en parte , a una terapia medicamentosa experimental utilizada conjuntamente con tratamiento hormonal estándar y radioterapia. Ambos hombres eran participantes en un ensayo clínico para una sustancia de inmunoterapia conocida como MDX-010 ó ipilimumab. Los médicos dicen que en ambos casos, este abordaje inició la eliminación de células cancerosas y ocasionó una impresionante reducción en los tumores, permitiendo así realizar la cirugía. En ambos casos, estos tumores agresivos habían crecido hasta más allá de la próstata, adentrándose en la zona abdominal.

"El objetivo del estudio era determinar si era posible realizar alguna modesta mejora sobre los tratamientos actuales para el cáncer de próstata avanzado", comenta el Dr. Eugene D. Kwon, urólogo de Mayo Clinic y director del ensayo clínico. "Aunque los candidatos de este estudio no tenían muchas otras alternativas, fue sorprendente ver que su respuesta excedió en mucho cualquier expectativa anticipada".

Los pacientes recibieron primero un tipo de terapia hormonal llamada ablación androgénica, que retira la testosterona y normalmente origina alguna reducción inicial en el tamaño del tumor. Los científicos añadieron luego una dosis única de ipilimumab, un anticuerpo que se sumó a la acción antitumoral de la hormona y ocasionó una respuesta inmunológica mucho mayor, derivando en la eliminación masiva de células tumorales. Durante las semanas posteriores, ambos pacientes presentaron un descenso en la medida del antígeno prostático específico o PSA, hasta el punto en que ambos fueron elegibles para cirugía. Sin embargo, fue durante la operación misma que se suscitó una sorpresa aún mayor.

"Los tumores se habían encogido de manera impresionante", acota el Dr. Michael Blute, urólogo de Mayo Clinic, coinvestigador y cirujano a cargo de la operación de ambos pacientes. "Nunca había visto algo semejante, pues hasta tuve dificultad para encontrar el cáncer. El patólogo que analizaba las muestras durante la operación, en algún momento preguntó si las que se le enviaban correspondían al mismo paciente".

Sólo uno de los pacientes se sometió a radioterapia después de la cirugía y ambos ya retomaron su actividad normal. Se planifica investigar más para entender mejor los mecanismos del anticuerpo y la forma en que este abordaje puede utilizarse de manera óptima en la práctica médica. No obstante, los científicos observan la importancia de estos resultados.

"En la investigación sobre cáncer de próstata, éste es uno de aquellos logros máximos que se ha buscado desde hace varios años", dice el Dr. Kwon.

La investigación fue financiada por el Departamento de Defensa, la Fundación de la familia de Richard M. Schulze, el Centro Oncológico de Mayo Clinic y el Centro de Mayo Clinic para Actividades de las Ciencias Traslacionales. El fármaco del estudio fue donado por Medarex, Inc., empresa que también apoyó para controlar la seguridad del producto durante la aplicación del protocolo de investigación.

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