Ensayos de investigación de Mayo Clinic llevan a creación de nuevas pautas nacionales para detección del cáncer de colon

12 de marzo de 2008

ROCHESTER, Minnesota: El 5 de marzo, la Sociedad American del Cáncer, la U.S. Multi Society Task Force on Colorectal Cancer (Grupo de trabajo en cáncer colorrectal de múltiples sociedades de Estados Unidos) y el Colegio Americano de Radiología respaldaron el uso se dos procedimientos de diagnóstico de cáncer de colon probados y desarrollados en Mayo Clinic para uso en la detección del cáncer colorrectal. El procedimiento incluye colonografía por TC y pruebas de ADN en heces fecales.

Las nuevas pautas constan en la edición actual de CA: A Cancer Journal for Clinicians (CA: Revista sobre cáncer para profesionales médicos). Las pautas dicen que siempre que sea posible, los profesionales médicos deben informar a sus pacientes sobre una amplia gama de alternativas de detección. Cuando esto no sea factible, al menos deben estar preparados para ofrecer a los pacientes la elección entre dos pruebas de detección: una para detectar eficazmente el cáncer en etapa inicial y/o evitarlo mediante la detección y extirpación de pólipos, y otra que sea fundamentalmente eficaz para detectar pronto el cáncer.

La colonografía por tomografía computarizada (TC), también conocida como colonoscopía virtual, atravesó por rigurosos estudios en Mayo Clinic durante más de 10 años, y las pruebas de ADN en heces fecales fueron creadas y desarrolladas por los científicos de Mayo Clinic.

El Dr. C. Daniel Johnson, director del Departamento de Radiología de Mayo Clinic en Arizona y quien dirigió la investigación sobre la colonografía por TC, condujo los primeros ensayos clínicos de colonografía por TC en 1996. El Dr. Johnson junto con sus colegas en investigación y ejercicio médico de toda la Mayo Clinic y otras instituciones han publicado varios estudios sobre la colonografía por TC desde fines de la década de los 90.

"Es satisfactorio presenciar el desarrollo de una tecnología desde sus primeras etapas hasta su utilización clínica y obtención de respaldo a nivel nacional como técnica altamente eficaz en la detección de pólipos y cáncer colorrectal. Esperamos que ésta contribuya a mejorar las tasas de detección de cáncer colorrectal y a reducir la prevalencia de esta enfermedad", comentó el Dr. Johnson.

Las pruebas de ADN en heces fecales con múltiples marcadores para detección de cáncer colorrectal fueron presentadas por el Dr. David Ahlquist, especialista de Mayo Clinic en gastroenterología, junto con sus colaboradores en EXACT Sciences, compañía de tecnología médica con sede en Massachusetts.

"Ahora que la prueba de ADN en heces fecales forma parte de las pautas a nivel nacional, posiblemente se verá un florecimiento de la investigación para mejorar el rendimiento de las pruebas y definir mejor los algoritmos clínicos, lo cual será fascinante", acota el doctor Ahlquist.

Los dirigentes del Departamento de Radiología de Mayo Clinic indicaron que la aprobación de las pruebas representa un cambio en el paradigma de la función que desempeñan los radiólogos en la prevención, y no sólo detección, del cáncer. El doctor Robert Rizza, director para investigación de Mayo Clinic, afirmó que la influencia ejercida por esta institución médica sobre las pautas constituye una muestra de las prioridades de Mayo respecto a la investigación: mejorar la atención médica al paciente mediante el progreso en la investigación.

En Estados Unidos, el cáncer colorrectal es el tercer tipo más común de diagnóstico de malignidad en hombres y mujeres, así como la segunda causa principal de fallecimiento por cáncer. Éste puede prevenirse ampliamente mediante la detección y extirpación de pólipos adenomatosos. La supervivencia mejora significativamente cuando el cáncer se diagnostica mientras aún se encuentra localizado.

LA COLONOGRAFÍA POR TC

La colonografía por TC utiliza una máquina para tomografía computarizada (TC) que obtiene imágenes del colon, en lugar de un endoscopio introducido por el recto para visualizar el interior del colon. La preparación de los intestinos no varía, a fin de limpiarlo de heces fecales. Si se detectan anomalías en la colonografía por TC, los pacientes deben someterse a una colonoscopía tradicional.

Mayo Clinic fue la primera institución en reportar en la literatura científica sobre la eficacia clínica de la colonografía por TC, y la primera en ofrecerla como parte de la atención médica regular. Los médicos de Mayo Clinic de Minnesota y Arizona han realizado más de 4.000 colonografías por TC, cantidad que supera a la de cualquier otro centro médico.

El Dr. Johnson y sus colegas terminaron recién un ensayo nacional con colonografía por TC, patrocinado y financiado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI). El ensayo evaluó el rendimiento del procedimiento en adenomas grandes y neoplasia avanzada, durante los exámenes de detección de 2.500 pacientes en 15 instituciones médicas diferentes.

PRUEBA DE ADN EN HECES FECALES

En el año 2000, el Dr. Ahlquist y sus colegas fueron los primeros en publicar los resultados que demostraron la viabilidad de las pruebas con múltiples objetivos de ADN en las heces fecales para detectar cáncer colorrectal y pólipos premalignos.

En un estudio multicéntrico recientemente terminado y financiado por el NCI, el doctor Ahlquist y sus colegas demostraron que la prueba de ADN en heces fecales puede detectar cáncer colorrectal no sospechado y pólipos, con tasas significativamente mayores que las obtenidas por los análisis de sangre oculta. Los resultados preliminares de estos estudios actuales sugieren que las pruebas de ADN en heces fecales pueden igualmente ser eficaces para detectar algunos tipos comunes de cáncer más arriba del colon, por lo que tales hallazgos pueden llevar a una conveniente detección única y no invasiva de cáncer en las vías respiratorias y tracto digestivo superior.

Si bien en las nuevas pautas se acepta a las pruebas de ADN en heces fecales para detectar el riesgo promedio de cáncer colorrectal, varias preguntas importantes y puntos sobre su implementación aún quedan pendientes: la frecuencia con la que debe realizarse la detección aún no se ha definido; la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA) no ha aprobado ningún conjunto específico para uso general; los terceros responsables del pago no cubren su costo; y, todavía o se ha definido cómo se controlará a los pacientes con resultados positivos en las pruebas de ADN en heces fecales pero con resultados negativos en la colonoscopía.

DIVULGACIÓN:

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Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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