Los puntos más destacados de Mayo Clinic Women's HealthSource en su edición de marzo 2008

12 de marzo de 2008

Cinco pasos preventivos fáciles pueden salvar más de cien mil vidas al año

ROCHESTER, Minnesota: Cinco tácticas preventivas de salud pueden salvar más de cien mil vidas por año, indica una investigación reciente publicada en la edición de marzo Mayo Clinic Women's HealthSource.

El costo, el horario apretado o simplemente el evitar acudir al médico, son razones para que las personas no busquen esa importante atención médica preventiva. Sin embargo, el no someterse a exámenes básicos para detección aumenta el riesgo de padecer enfermedades o de recibir el diagnóstico cuando la afección se encuentra en una etapa más tardía y es más difícil de tratar o curar.

Las investigaciones señalan que en Estados Unidos, la gente puede mejorar en lo referente a recibir atención médica preventiva. Mayo Clinic Women's HealthSource delinea cinco pasos para ponerse nuevamente al día en cuanto a exámenes preventivos de detección:

Recibir anualmente la vacuna contra la influenza. Si el 90 por ciento de adultos de 50 años o más de edad recibiera una vacuna anual contra la influenza, todos los días podrían salvarse 12.000 vidas en Estados Unidos. Sólo cerca de 37 por ciento de adultos recibe anualmente esta vacuna.

Mantenerse al día en la detección de cáncer de seno. Las mujeres de 40 años o más deben realizarse mamografías y examen de las mamas al menos cada dos años. Si el 90 por ciento de las mujeres lo hiciera, anualmente se salvarían 3.700 vidas en Estados Unidos. Ahora se sabe que en los últimos dos años, 67 por ciento de mujeres dentro de este grupo etario ha acudido a exámenes de detección para cáncer de mama.

Mantenerse al día en la detección de cáncer colorrectal. A partir de los 50 años, es momento de solicitarle al médico la mejor detección colorrectal y programarla. Si 90 por ciento de adultos estuviese al día con este tipo de detección, 14.000 vidas se salvarían en Estados Unidos todos los años. Menos de 50 por ciento de adultos mayores de 50 años se mantiene al día con estas detecciones.

Conversar con un médico sobre recursos para dejar de fumar. Si 90 por ciento de fumadores recibiera la recomendación médica de dejar de fumar, junto con medicamentos y otros recursos adyuvantes, 42.000 vidas se salvarían todos los años en Estados Unidos. Actualmente, sólo 28 por ciento de fumadores recibe estos servicios.

Consultar con el médico sobre la terapia con aspirina. Si 90 por ciento de mujeres de más de 65 años y hombres sobre los 40 tomasen una aspirina diaria para ayudar a evitar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, 45.000 vidas se salvarían en Estados Unidos todos los años. Sin embargo, es importante consultar con el médico antes de iniciar la terapia.

Las bacterias probióticas "buenas" ofrecen ventajas para la salud, aunque las pruebas todavía no son muchas

ROCHESTER, Minnesota: La probiótica, es decir aquellos suplementos alimenticios o alimentos que contienen bacterias vivas inocuas que normalmente se encuentran en el organismo, puede brindar ventajas para la salud, aunque algunas aseveraciones de estos productos aún no se han sustentado con investigaciones.

La edición de marzo de Mayo Clinic Women's HealthSource cubre lo que se conoce sobre probiótica, como el yogurt, el miso y algunos jugos, así como lo que aún permanece en la incertidumbre.

"La probiótica parece cambiar la forma en la cual reacciona el sistema inmunitario a los microorganismos invasores, con la consiguiente posibilidad de una inflamación del tracto digestivo", señala el Dr. John DiBaise, especialista en gastroenterología y hepatología de Mayo Clinic.

Los estudios sugieren que la probiótica es eficaz para tratar la diarrea o evitar una recaída de ésta debido al consumo de antibióticos, así como para prevenir una inflamación de la ampolla rectal en quienes antes se sometieron a esa cirugía.

Las declaraciones acerca de que la probiótica ayudaría en la prevención y tratamiento de otras afecciones o que beneficiaría a la salud en general, aún no se han sometido a suficiente escrutinio científico, acota el Dr. DiBaise.

Antes de consumir probióticos, es prudente pedir la recomendación del médico respecto a productos y proveedores. Los productos probióticos pueden ser caros y la calidad, variar ampliamente.

Además, no todos los productos probióticos son iguales. Cada uno de ellos contiene una dosis y cepa específica de bacteria. Los productos más comunes incluyen bacterias de los grupos de lactobacilos y bifidobacterias.

Ya no es un secreto: el ejercicio puede ayudarle a verse y sentirse más joven

ROCHESTER, Minnesota: El ejercicio no detiene ni la edad ni el paso del tiempo, pero parece que efectivamente lo hace más lento. Las pruebas continúan acumulándose respecto a que el ejercicio brinda varias ventajas que ayudan a la gente a verse y sentirse más jóvenes. La edición de marzo de Mayo Clinic Women's HealthSource recapitula los muchos beneficios de hacer ejercicio en forma regular.

Provee energía: La falta de energía en gran parte es resultado de la inactividad. Los ejercicios de resistencia, como caminar, nadar, trotar, andar en bicicleta y remar mejoran la vitalidad y energía. Después de sólo pocas semanas, la mayoría de personas observa que tiene más energía para realizar actividades, como hacer jardinería o viajar.

Promueve bienestar: Hay muchas pruebas de que la actividad física realizada en forma regular puede ayudar a disminuir el estrés, controlar la depresión y ansiedad leves a moderadas, mejorar el sueño, robustecer el ánimo y resaltar una sensación general de bienestar.

Disminuye el peso y mantiene la pérdida: El ejercicio quema calorías. Quemar más calorías de las que se consumen puede disminuir la grasa corporal. Además, el ejercicio aumenta el metabolismo durante y después de la actividad. A largo plazo, ambos factores ayudan a mantener la pérdida del peso.

Promueve la firmeza corporal: Un programa regular de fortalecimiento puede ayudar a mantener la masa y tono musculares, así como a contrarrestar los efectos de la gravedad y el envejecimiento.

Incentiva al sistema inmunitario: Las investigaciones descubrieron una conexión entre actividad física regular y mejor función inmunitaria. Durante el ejercicio moderado, las células inmunes circulan más rápidamente por el cuerpo y son mejores para destruir virus y bacterias.

Evita enfermedades: Los ejercicios aeróbicos regulares disminuyen el riesgo de enfermedades cardíacas al reducir la grasa corporal, disminuir la presión sanguínea y aumentar los niveles del colesterol "bueno". Un programa regular de fortalecimiento aumenta la masa muscular, conserva los huesos y mejora tanto la fuerza como el equilibrio. Estas ventajas, a su vez, facilitan las actividades cotidianas y ayudan a evitar las caídas y la osteoporosis.

Mejora la función mental: Varios estudios han descubierto que las mujeres que son físicamente activas obtienen mejores puntajes en las pruebas de funcionamiento mental que aquellas que son sedentarias.

Mejora la expectativa de vida en general: Varios estudios han demostrado que las mujeres que participan regularmente en actividades físicas viven más largo que sus cotejas sedentarias. La actividad física no tiene que ser ejercicio formal fuerte. Se ha comprobado que participar en actividades físicas útiles, como realizar el aseo o pasear a la mascota, prolongan la vida.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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