Mayo Clinic anuncia modelo genéticamente diseñado capaz de imitar el avance del mieloma múltiple

27 de febrero de 2008

SCOTTSDALE, Arizona: El primer modelo exitoso que imita las propiedades genéticas del mieloma múltiple (MM) fue presentado hoy por los científicos de Mayo Clinic. El nuevo modelo, anunciado en la edición de febrero de 2008 de la revista Cancer Cell, se espera que acelere el desarrollo de tratamientos más eficaces para el mieloma.

"Este modelo nos permite comprender las propiedad genéticas que conducen al mieloma múltiple y ofrece un esquema para desarrollar mejores terapias", comenta el Dr. Leif Bergsagel, médico de Mayo Clinic e investigador principal del estudio. "Ahora podremos probar nuevos tratamientos en los modelos".

El mieloma múltiple es el segundo tipo de cáncer sanguíneo más común después del linfoma, y todos los años se reportan 15.000 nuevos casos. Afecta a las células de la médula ósea, llamadas células plasmáticas, que producen anticuerpos. El MM acaba por destruir la médula ósea y causar una osteoporosis dolorosa, lo que representa un importante indicativo de la existencia de malignidad.

Al mieloma normalmente le precede el desarrollo de un tumor benigno llamado GMSI (gammapatía monoclonal de significado indeterminado). La GMSI es el tumor linfoide más común en los humanos y se calcula que se desarrolla en el 3 por ciento de todas las personas de más de 50 años.

En un pequeño porcentaje de pacientes, la inofensiva GMSI avanza hasta un cáncer. El motivo que marca el cambio es un gen cancerígeno conocido como MYC, el cual se identificó por primera vez hace 25 años, sospechándose su participación en el MM. El Dr. Bergsagel y su equipo comprobaron en forma definitiva que el MYC, en verdad, está relacionado con la conversión de la GMSI a mieloma.

"Hemos comprobado que el MYC puede causar la conversión", anota el médico. "Ahora, podemos avanzar todavía más y dirigir las nuevas terapias hacia su prevención".

El ratón modelo genéticamente diseñado representa un paso fundamental para el avance de los científicos desde un enfoque de "talla única" para el tratamiento del MM al ámbito de la comprensión del desarrollo específico de la enfermedad. Hasta este proyecto, habían fracasado los afanes previos para producir modelos capaces de repetir simultáneamente la oportunidad precisa, la especificidad tisular y la naturaleza de los eventos oncogénicos.

"Algunos aspectos en el avance del mieloma se deben a la adquisición de mutaciones genéticas con el transcurso del tiempo", añade el Dr. Bergsagel. "Con este modelo, podemos identificar tales mutaciones más rápidamente y comprender mejor lo que ocurre con el paciente".

El exitoso desarrollo del ratón modelo es el resultado final de seis años de investigación del Dr. Bergsagel, pionero en la genética del mieloma y eminencia reconocida internacionalmente en el tema de las raíces genéticas de la enfermedad. En el proyecto participaron también la Dra. Marta Chesi, del Centro Oncológico de Mayo Clinic y 12 personas más.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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