Los puntos más destacados de Mayo Clinic Health Letter en su edición de febrero 2007

20 de febrero de 2008

Ayuda para cambiar hábitos insalubres

Se necesita algo más que la fuerza de voluntad para perder peso, hacer más ejercicio y dejar de fumar o consumir alcohol

ROCHESTER, Minnesota: Una de las máximas sobre perder peso, hacer ejercicio y mejorar la salud es tener fuerza de voluntad.

Sin embargo, contar solamente con la fuerza de voluntad de la persona es tentar al fracaso. Un informe especial de la edición de febrero de Mayo Clinic Health Letter trata sobre los puntos esenciales de una vida más sana, entre los cuales constan la capacidad de planificación y auto-control, no sólo la fuerza de voluntad, como ayudas para cambiar algunas conductas por otras más saludables.

Los siguientes ejemplos demuestran cómo el auto-control supera a la fuerza de voluntad:

Alardear con los postres

Fuerza de voluntad: Prepararé una tarta de queso para los demás miembros de la familia, pero yo no la comeré.

Auto-control: No prepararé una tarta de queso, pero me comeré un pedazo cuando cene fuera de casa.

Acceso al alcohol

Fuerza de voluntad: Tendré botellas de licor en la despensa para las visitas, pero yo no las consumiré. Auto-control: Durante un tiempo, y a lo mejor nunca más, tendré alcohol en esta casa.

Dejar el hábito de fumar

Fuerza de voluntad: ¡Lo dejo de golpe!

Auto-control: Antes de dejar de fumar, hablaré con el médico para informarme respecto a cómo atenuar los síntomas de abstinencia.

Cenar fuera de casa

Fuerza de voluntad: Iremos al bufé, pero yo sólo comeré ensalada.

Auto-control: Iremos a un restaurante que sirva porciones pequeñas y ofrezca platos bajos en grasas o vegetarianos.

Hacer ejercicio

Fuerza de voluntad: Aunque esté cansado al final del día, saldré a caminar durante 30 minutos todos los días después de cenar.

Auto-control: Procuraré caminar 15 a 30 minutos por la mañana y a la hora del almuerzo. Le pediré a un amigo que me acompañe para que me aliente.

Si bien el auto-control es uno de los puntos, son muchos los factores que afectan lo que hacemos o no hacemos y cómo lo realizamos. En realidad, dejar de lado un hábito insalubre o adoptar otro saludable constituye todo un desafío, y por lo general, se requiere intentarlo más de 30 veces.

Converse con su médico para recibir recomendaciones que le ayuden a realizar esos cambios necesarios. Por ejemplo, dejar de golpe el hábito de fumar o de beber, generalmente no es eficaz; y en muchos casos, no es lo adecuado. Además, otras enfermedades médicas, como la depresión, también pueden dificultar los cambios. Para más información sobre Mayo Clinic Health Letter, visite http://HealthLetter.MayoClinic.com.

Conducir con el teléfono celular

Muchas cosas distraen a los conductores, no sólo los teléfonos celulares

ROCHESTER, Minnesota: Cuando se habla de que un conductor estuvo distraído, son los teléfonos celulares los que cargan con la mala propaganda, y parte de esa mala reputación es bien merecida.

En las carreteras estadounidenses, se calcula que la distracción y la falta de atención al conducir ocasionan 1,2 millones de choques (cerca del 25 por ciento de todas las colisiones vehiculares). Uno de los cálculos señala que los teléfonos celulares son un factor contribuyente en casi 60.000 accidentes vehiculares por año en Estados Unidos.

No obstante, según la edición de febrero de Mayo Clinic Health Letter, otras distracciones son todavía más peligrosas. Comer, mirar el mapa, alcanzar alguna cosa o ver algo fuera del automóvil (como la escena de un accidente) son algunas de las distracciones más comunes que tienen al menos igual probabilidad, o más, de terminar en un accidente automovilístico.

¿Cuál es la peor distracción? Según un estudio sobre las distracciones del conductor que se publicó el año pasado, la peor distracción es alcanzar un objeto en movimiento dentro del automóvil. Los investigadores equiparon 100 automóviles con una cámara para filmar al conductor y un sistema sensor para detectar accidentes o situaciones cercanas a uno. Doscientos catorce conductores operaron los automóviles, y recorrieron una distancia acumulativa de cerca de 3.218.000 km. (2 millones de millas). Durante ese tiempo, se suscitaron 82 choques y 761 situaciones cercanas a un accidente automotor.

Los investigadores determinaron que alcanzar un objeto en movimiento dentro del automóvil aumenta ocho veces el riesgo de chocar o de casi hacerlo. Mirar algo fuera del automóvil aumenta el riesgo 3,7 veces; mientras que comer, alcanzar un objeto o hablar por teléfono celular aumenta el riesgo 1,5 veces.

Aunque talvez no sea factible eliminar todas las distracciones, se puede reducir el riesgo al mínimo al seguir estas sugerencias para conducir con seguridad:

• Antes de salir de viaje con una mascota, póngala dentro de una jaula o sujétela con la correa o arnés.

• Si debe comer o beber algo, pídale a uno de los pasajeros que le pase los artículos para que usted pueda asirlos fácilmente.

• Antes de conducir, tómese el tiempo de arreglar el asiento, espejos, cinturón de seguridad y radio.

• Hágase a un lado del camino si desea hablar por el celular. Si debe conducir y hablar al teléfono, sea breve en su conversación, pídale a uno de los pasajeros que marque el número, y use audífonos.

Para más información sobre Mayo Clinic Health Letter, visite http://HealthLetter.MayoClinic.com.

Una cirugía puede mejorar la visión en personas con párpados caídos

ROCHESTER, Minnesota: Eran de esperar los cambios en la visión fruto de la edad, pero nunca nos imaginamos que tendríamos problemas debido al descenso de los párpados.

Es común que los párpados envejezcan o desciendan con la edad. La piel alrededor de los ojos, por naturaleza, es fina y delicada. Con el transcurso del tiempo, los párpados generalmente se estiran, los músculos se debilitan y la grasa tiende a acumularse por encima y por debajo de los ojos. El resultado de este proceso son los párpados colgantes que pueden afectar la visión y producir una apariencia de cansancio, sin importar cuánto descanse la persona.

Esta afección es tratable. La blefaroplastia es una cirugía que podría realizarse para mejorar su capacidad de ver sin obstáculos y también su apariencia. Las compañías de seguro, por lo general, cubren el costo de la cirugía cuando los párpados caídos interfieren con la visión.

En el caso de un párpado superior colgante, la incisión generalmente se hace a lo largo del pliegue natural. Se extirpa el exceso de piel y grasa a través de dicha incisión, y luego se la cierra mediante una técnica que esconde los puntos al máximo posible. Para la cirugía del párpado inferior, la incisión se hace justo por debajo de las pestañas, en el pliegue natural de la piel.

Normalmente, la blefaroplastia lleva de una a dos horas; además, casi siempre se la realiza como paciente ambulatorio. Ya sea que se someta a esta cirugía para mejorar la visión o su apariencia, tenga presente que los párpados caídos pueden volver a presentarse con el tiempo.

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Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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