Los puntos más destacados de Mayo Clinic Women's HealthSource en su edición de octubre 2007

12 de diciembre de 2007

Comprender los riesgos es la mejor defensa contra el cáncer de mama

ROCHESTER, Minnesota: Por lo general, es imposible decir por qué una mujer contrae cáncer de mama y otra no. Además, muchos de los factores de riesgo conocidos, como antecedentes familiares de cáncer de mama o mutación genética, no pueden controlarse.

No obstante, las mujeres sí pueden controlar o cambiar algunos factores de riesgo. Aunque no sea posible reducir los riesgos, comprenderlos puede ayudar a que la mujer tome medidas para detectar la enfermedad en forma temprana, cuando aún se encuentra en etapas muy tratables.

La edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource delinea las mejores defensas contra el cáncer de mama.

Notar cambios: Cuando las mujeres conocen la forma en que se ven y sienten sus senos, están más concientes de cambios como bultos, engrosamiento del tejido, enrojecimiento de la piel o hundimientos, los cuales pueden traerse a la atención del médico.

Someterse regularmente a procesos de detección: Se recomienda someterse a exámenes clínicos de las mamas, en los cuales el médico busca los cambios arriba mencionados, cada tres años para mujeres entre 20 y 30 años, y anualmente para aquellas que se encuentran en la década de los 40. Las mamografías de tamizaje se recomiendan para las mujeres de 40 años o más. Este tipo de detección generalmente descubre tumores antes de que puedan sentirse.

A algunas mujeres se les aconseja permanecer particularmente vigilantes de sus procesos de detección. Las mujeres que anteriormente tuvieron cáncer de mama corren mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer de mama. Algunas afecciones benignas de los senos, descubiertas mediante biopsias, también se relacionan con mayor riesgo para cáncer de mama más adelante en la vida. Aumenta la frecuencia con la que se cree que una mayor densidad mamaria representa más riesgo para cáncer de mama; y en tales casos, podría recomendarse realizar una mamografía digital u otras imágenes especializadas.

Considerar tratamiento preventivo: Cerca de 15 a 20 por ciento de los cánceres de mama se presentan en mujeres con antecedentes familiares de la enfermedad. Por lo general, mientras más parientes con diagnóstico de cáncer de mama antes de la menopausia o de los 50 años tenga una mujer, mayor es el riesgo. Quienes corren mayor riesgo podrían considerar recibir quimioterapia preventiva, lo que implica la administración de fármacos como el tamoxifeno. Esto puede disminuir en 50 por ciento el riesgo para cáncer de mama en mujeres con alto riesgo. Algunas mujeres optan por cirugías para extirpar uno o ambos senos, lo que disminuye el riesgo para este tipo de cáncer en 90 por ciento.

Informarse sobre la terapia hormonal: El uso de terapia hormonal a corto plazo para los síntomas de la menopausia es razonablemente seguro. No obstante, los estudios han descubierto que el riesgo para cáncer de mama podría aumentar cuando las mujeres toman una combinación de estrógeno y progesterona durante cuatro o más años.

Seguir un estilo de vida sano: Se cree que la obesidad, consumir alcohol en exceso y otros hábitos de un estilo de vida insalubre causan algún impacto en el riesgo para cáncer de mama. A fin de reducir al mínimo este riesgo, las mujeres deben mantener un peso sano, mantenerse físicamente activas, comer una dieta saludable, dejar de fumar y restringir su consumo de alcohol a una copa diaria o menos.

Relajación: necesaria para la buena salud

ROCHESTER, Minnesota: El relajarse no debería estar al final de la lista de cosas por hacer. Según la edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource, relajarse es un proceso vital que disminuye el desgaste de mente y cuerpo.

Recargar energías mediante la relajación puede disminuir la frecuencia cardíaca, bajar la presión sanguínea, aumentar el flujo sanguíneo a los músculos principales, reducir la tensión muscular, disminuir los dolores de cabeza y espalda, mejorar la concentración y reducir respuestas emocionales como la ira y la frustración.

¿Cómo relajarse? Todos tienen una manera diferentes para desenredarse. Muy a menudo, la relajación implica cambiar el paso del trajín diario. Algunas personas practican técnicas de relajación como respiración profunda, meditación, visualización o relajación progresiva de los músculos. Otras, en cambio, gustan de leer, escribir un diario, ir de caminata con una amiga o acudir a una sesión de masaje.

La clave es hacer que esta actividad forme parte de su horario personal. La meta es redirigir la mente y desechar pensamientos innecesarios o distracciones. A continuación ofrecemos sugerencias para obtener el máximo provecho de la relajación:

Mantener emociones positivas: Optar por enfocarse en emociones positivas en lugar de negativas. Esto puede ayudarla a permanecer más estable emocionalmente; y cuando haya oportunidad de relajarse, la recuperación es veloz.

Practicar el auto-control: Darse un gusto después de un día lleno de estrés podría traer una sensación de placer temporal, pero acortar el bienestar a largo plazo; un ejemplo de esto sería comer en exceso mientras se intenta perder peso. El momento para relajarse ofrece una buena oportunidad de crear una lista de actividades constructivas y relajantes para hacer cuando suben los niveles de estrés.

Evitar rumiar las cosas: Ponderar sobre las cosas que ocurrieron antes sólo aumenta el estrés; más aún, puede conducir a desplazar la ira contra otras personas. En lugar de ello, dirigir los pensamientos hacia otra dirección puede permitir que la irritación se desvanezca.

Apnea del sueño: no es sólo roncar, y también afecta a mujeres y personas delgadas

ROCHESTER, Minnesota: Pese a estereotipos, la apnea del sueño no sólo se presenta en personas de mediana edad con vientres abultados.

Según la edición de octubre de Mayo Clinic Women's HealthSource, las mujeres también pueden desarrollar apnea del sueño, sólo que no tan a menudo como los hombres. Las personas delgadas pueden igualmente tener la enfermedad.

En la apnea del sueño, la garganta se obstruye durante el sueño y no pasa suficiente aire a los pulmones. La obstrucción podría ocurrir cuando los músculos de la garganta se relajan más de lo normal durante el sueño o debido a otros factores, tales como tejido graso adicional en la garganta (fruto del sobrepeso) o debido a que naturalmente las vías respiratorias son más pequeñas.

La obstrucción conduce a una respiración fuerte y sonora, o ronquidos. Además, la respiración podría detenerse temporalmente durante el sueño, provocando que la persona se despierte por un momento. Dicha interrupción altera ese sueño profundo reparador.

Sin tratamiento, la apnea del sueño puede provocar una gama de complicaciones, entre ellas la hipertensión, que aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. La falta crónica de buen sueño puede afectar la concentración e interferir con las actividades cotidianas.

La apnea del sueño es tratable. Entre las señales que indican que es momento de acudir a una evaluación están: somnolencia diurna que interfiere con las actividades regulares; ronquidos fuertes; pausas en la respiración durante el sueño; despertarse bruscamente seguido por una sensación de ahogo; despertarse con la boca seca o con inflamación de la garganta; dolor de cabeza matutino y dificultad para permanecer dormido.

Normalmente, para la evaluación normalmente, un profesional debe controlar la respiración de la persona durante la noche. El tratamiento podría incluir cambios en el estilo de vida (como dejar de fumar o perder peso), utilizar un aparato que aplica presión de aire a través de una máscara durante el sueño, o someterse a cirugía.

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