Estudio de Mayo Clinic indica que medicamento para el TDAH podría ayudar en el rendimiento estudiantil

18 de septiembre de 2007

ROCHESTER, Minnesota: En un estudio de 18 años sobre el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), los investigadores de Mayo Clinic descubrieron que el tratamiento con estimulantes de venta bajo receta médica se relaciona con mejor éxito académico a largo plazo entre niños con TDAH. Los resultados de Mayo Clinic son los primeros obtenidos dentro de una población que demuestran que la terapia con un fármaco estimulante permite mejorar a largo plazo el rendimiento estudiantil.

Otro estudio similar de Mayo Clinic revela que los niños con TDAH, en comparación con los pequeños que no padecen dicho trastorno, presentan mayor riesgo para bajo rendimiento académico a largo plazo, como bajo nivel de lectura, absentismo, repetir el año y hasta abandonar la escolarización. Ambos estudios aparecen en la edición actual de la revista de Development & Behavioral Pediatrics, (http://www.jrnldbp.com).

Cerca de dos millones de niños, o sea aproximadamente entre 3 y 5 por ciento de niños en Estados Unidos, tiene TDAH. Este trastorno afecta la capacidad del niño para enfocarse, concentrarse y controlar conductas impulsivas (http://www.nimh.nih.gov/publicat/adhd.cfm). Este trastorno es tan común que la mayoría de aulas escolares tiene al menos un alumno con diagnóstico clínico de TDAH.

"En este estudio, se relacionó el tratamiento con medicamentos estimulantes durante la niñez con mejores rendimientos escolares a largo plazo", explica el Dr. William Barbaresi, pediatra de Mayo Clinic y autor principal de los informes.

Importancia de los estudios de Mayo Clinic

Los dos estudios de Mayo Clinic son los primeros en realizarse entre la población y a largo plazo para investigar las conexiones entre TDAH, rendimiento escolar y factores que modifican a este último, entre niños con TDAH a largo plazo. Los investigadores dieron seguimiento a los niños desde el momento en que nacieron hasta la edad de 18 años, en promedio. Entre más de 5.000 niños evaluados, se identificó con TDAH a 370 (277 niños y 93 niñas). Los investigadores cotejaron a estos niños, según edad y sexo, con 740 pequeños que no encajaban dentro del criterio de la investigación para TDAH. Además de estimulantes médicos como el metilfenidato, también conocido como Ritalina, el estudio examinó los efectos sobre el rendimiento escolar de la edad materna, del ambiente socioeconómico y de recibir servicios de educación especial.

Una mirada sobre los resultados del rendimiento escolar

Por lo general, los niños tratados con estimulantes empezaron a tomar medicamentos durante la escuela primaria y los recibieron por casi tres años, con un promedio de 30,4 meses. Los resultados indicaron lo siguiente:

Sexo: Tanto los varones como las niñas con TDAH no tratado presentaban igual grado de vulnerabilidad para obtener malos resultados en su rendimiento escolar; aunque entre las niñas era aún menos factible la identificación del TDAH, con la consiguiente falta de tratamiento.

Lectura: Para la edad de 13 años, en promedio, se observó una modesta correlación entre la dosis del estimulante y mejores puntajes para lectura.

Absentismo: Tanto el tratamiento con estimulantes como la mayor duración del medicamento se relacionaron con una disminución en el absentismo escolar.

Repetición del año escolar: Los niños con TDAH que recibieron tratamiento con estimulantes fueron 1,8 veces menos proclives a repetir el año escolar que aquellos con el mismo trastorno pero que no recibieron tratamiento.

Implicaciones del estudio para padres y otros encargados del cuidado del niño

El Dr. Barbaresi cree que ambos estudios ofrecen la primera prueba contundente sobre el mal rendimiento académico a largo plazo asociado al trastorno de déficit de atención e hiperactividad no tratado, además de facilitar evidencias sobre la mejor manera de controlar dicho problema. El Dr. Barbaresi comenta: "Es importante el hallazgo de que el tratamiento con medicamentos estimulantes se relaciona con mejoras a largo plazo en el rendimiento escolar. Existían anteriormente pruebas de que el tratamiento con medicamentos estimulantes mejoraba el rendimiento académico a corto plazo, pero no había buena evidencia respecto a mejores resultados con el tratamiento mediante estimulantes a largo plazo. Nuestros datos pueden guiar a los médicos clínicos en su empeño por ayudar a los niños con TDAH a alcanzar éxito escolar".

Los estudios

El equipo de Mayo Clinic contó con la singular capacidad de identificar grupos de niños con y sin TDAH. Mayo Clinic mantiene una base de datos con expedientes médicos completos de toda una comunidad desde el año 1935, gracias a lo cual los investigadores tuvieron acceso a todas las enfermedades, diagnósticos y tratamientos de los niños. Por otro lado, Mayo llegó a un acuerdo para investigación con el Distrito Escolar Independiente número 535 de Rochester en Minnesota (que incluye a escuelas públicas y privadas), para tener acceso a los expedientes escolares no identificables de todos los niños nacidos en Rochester entre el 1 de enero de 1976 y el 31 de diciembre de 1982. Esto permitió a los investigadores correlacionar el rendimiento escolar de niños con TDAH con el de niños sin dicho trastorno, en lo referente a afecciones médicas, edad materna, condición socioeconómica y servicios de educación especial.

Colaboración y apoyo

Además del Dr. Barbaresi, el equipo de investigadores de Mayo Clinic estuvo compuesto por los doctores Slavica Katusic, Robert Colligan, Amy Weaver, y Steven Jacobsen. El trabajo se financió mediante subsidios del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos, de los Institutos Nacionales de Salud, de McNeil Consumer and Specialty Pharmaceuticals (Farmacéutica McNeil) y de la Fundación Mayo Clinic para Investigación Biomédica.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

### Para entrevistas en español con los medios de comunicación, por favor envíe un correo electrónico a newsbureau@mayo.edu

Para obtener los últimos comunicados de prensa de Mayo Clinic, visite www.mayoclinic.org/news. MayoClinic.com (www.mayoclinic.com) es un recurso disponible para información general sobre la salud.

###

To obtain the latest news releases from Mayo Clinic, go to www.mayoclinic.org/news. MayoClinic.com is available as a resource for your health stories.