Estudiante de medicina de Mayo Clinic dirige estudio que descubre cambio importante en el motivo para realizar amigdalectomías

17 de septiembre de 2007

ROCHESTER, Minnesota: Un nuevo estudio de Mayo Clinic indica que las amigdalectomías se realizan con mayor frecuencia no debido a infecciones de las amígdalas sino como tratamiento para la obstrucción de las vías respiratorias, fenómeno observado mediante el ronquido del paciente y otros trastornos del sueño. El estudio realizado bajo la dirección de una estudiante de medicina de Mayo Clinic se presentará el 18 de septiembre, en la reunión de la Academia Americana de Otolaringología: Cirugía de Cabeza y Cuello, a realizarse en Washington, D.C.

"Esta investigación revela que los problemas de obstrucción de las vías respiratorias, los cuales ocasionan trastornos de la respiración durante el sueño, son ahora la razón principal para someter a niños y jóvenes a la extirpación de amígdalas y adenoides", señala Britt Erickson, estudiante de medicina de Mayo Clinic que dirigió el equipo de investigación de este estudio. "Dicho cambio demuestra un aumento en el reconocimiento de problemas de obstrucción de las vías respiratorias en niños y jóvenes. Este hecho podría significar una de dos cosas: que el problema de los trastornos del sueño aumenta, o que recién ahora se reconoce este asunto que ha estado presente siempre".

El estudio utiliza datos del Proyecto Epidemiológico de Rochester en el condado de Olmsted en Minnesota, para hacer una revisión de los pacientes sometidos a amigdalectomía o adeno-amigdalectomía en los últimos 35 años. Los científicos examinaron los expedientes médicos de 8.106 pacientes entre 0 y 29 años de edad, desde 1970 a 2005. El equipo descubrió que la extirpación quirúrgica de amígdalas y adenoides ocurrió más del doble de veces entre los años 2000 a 2005, que entre 1970 y 1975. En 1970, nueve de cada diez operaciones se realizó debido a infección, y tan sólo una de cada 10 cirugías fue como tratamiento para la obstrucción de las vías respiratorias superiores. En el año 2005, solamente cerca de tres de cada diez cirugías se realizó exclusivamente debido a infección.

La investigación también reveló que existe diferencia entre las amigdalectomías y adeno-amigdalectomías realizadas en niños y niñas. En general, la propensión de las niñas a la extirpación de sus amígdalas y/o adenoides fue mayor que la de los niños, y las muchachas de entre 18 y 22 años fueron tres veces más proclives que los varones de la misma edad a sufrir infecciones crónicas conducentes a amigdalectomías.

Los hallazgos sugieren que tanto padres como médicos comprenden mejor los trastornos respiratorios durante el sueño en niños y optan por la cirugía como tratamiento de elección.

"La magnitud y calidad de este estudio, así como sus hallazgos, son un reflejo del alto calibre de nuestros estudiantes de medicina y de las inquietudes investigativas que ellos proponen", señala la Dra. Laura Orvidas, otolaringóloga y autora experta del estudio.

Los científicos se valieron del Proyecto Epidemiológico de Rochester a fin de identificar a los niños para el estudio, el mismo que se limitó a quienes residían en el condado de Olmsted, Minnesota, entre el 1 de enero de 1970 y el 31 de diciembre de 2005. El Proyecto Epidemiológico de Rochester desarrolló un índice de los expedientes médicos de prácticamente todos los proveedores de atención médica del condado de Olmsted. En dicho condado funciona un sistema unificado de atención médica, entre ellos Mayo Clinic, que recopila expedientes clínicos completos desde principios del siglo pasado.

Entre otros investigadores de Mayo Clinic estuvieron Dirk Larson, la Dra. Jennifer St. Sauver, Ryan Meverden y Melissa Westergren.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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