Estudio busca etapa de impedimento cognitivo leve en la enfermedad de Parkinson que pudiese impactar en las alternativas de tratamiento para retrasar el desarrollo de la demencia

29 de agosto de 2007

SCOTTSDALE, Arizona: Existe un etapa intermedia en los pacientes con la enfermedad de Parkinson que podría predecir una posible demencia, según indica un estudio conducido por Mayo Clinic, el Instituto de Investigación Sun Health (SHRI) y el Consorcio para la Enfermedad de Parkinson de Arizona.

Los colaboradores en este estudio examinaron la forma en que los pacientes con la enfermedad de Parkinson podrían pasar a un estado inmediato de problemas cognitivos, antes de desarrollar demencia. La demencia puede ser una complicación asociada a la enfermedad de Parkinson en alrededor del 30 a 40 por ciento de pacientes, y es la causa principal para albergar a los miembros de una población en asilos médicos.

En el estudio, dirigido por el Dr. J. N. Caviness, profesor de neurología en Mayo Clinic, los sujetos se sometieron a pruebas para problemas con la memoria, función ejecutiva (capacidad de planificación y pensamiento abstracto), atención, lenguaje y función viso-espacial (determinar las relaciones espaciales entre los objetos). Se descubrió que 22 por ciento de los sujetos tenía importantes problemas cognitivos en una o dos áreas, aunque no lo suficientemente graves como para diagnosticar demencia. Por tanto, mediante el uso de criterios determinados, es posible identificar a dichos individuos con "impedimento cognitivo leve".

Según el Dr. Caviness, "Lo valioso de identificar dicho estado de impedimento cognitivo leve es que esta etapa intermedia puede brindar pistas sobre cómo se deteriora la capacidad cognitiva en la enfermedad de Parkinson".

El siguiente paso en este estudio, cuyo nombre oficial es Definir el Impedimento Cognitivo Leve en la Enfermedad de Parkinson, es examinar el estado de impedimento cognitivo leve a través de varias técnicas, entre ellas: imágenes radiológicas, fisiología de las ondas cerebrales, genómica y marcadores metabólicos.

"Comprender este estado intermedio del impedimento cognitivo puede ayudar a encontrar tratamientos para los problemas cognitivos en la enfermedad de Parkinson", añade el doctor Caviness. El estudio se publica en la edición del 15 de julio de 2007 de la revista Movement Disorders (Trastornos de Movimiento).

Los participantes inscritos en el estudio forman parte del SHRI Brain and Body Donation Program (Programa de Donación Cerebral y Corporal del Instituto de Investigación Sun Health), en el cual los sujetos donan sus cuerpos a su fallecimiento para fomentar avances en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como la de Parkinson y la de Alzheimer. Los sujetos, a quienes se diagnostica con la enfermedad de Parkinson o de Alzheimer, se someten a una evaluación física y mental, con el afán de crear un historial neuropsicológico detallado previo a la donación.

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico común que se manifiesta con temblores, lentitud y problemas de coordinación. En algunos casos, los pacientes desarrollan una discapacidad y hasta demencia. Cuando se añaden problemas cognitivos a las dificultades motoras relacionadas con la enfermedad de Parkinson, el paciente sufre aún mayores discapacidades.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

El Consorcio para la Enfermedad de Parkinson de Arizona: Como una red principal de investigación, el Consorcio para la Enfermedad de Parkinson de Arizona (APDC) se encarga de dirigir todos los esfuerzos hacia encontrar nuevas modalidades de tratamiento que aumentarían la supervivencia y calidad de vida de las personas afectadas por la enfermedad de Parkinson. El APDC se concentra en investigar las causas y diagnóstico de la enfermedad de Parkinson, y de la demencia dentro del contexto de dicha afección; así como de formular curas y nuevos tratamientos, entre ellos, el descubrimiento y desarrollo de nuevos fármacos que en última instancia podrían conducir a la prevención, mejores tratamientos y una cura para la afección.

El Instituto de Investigación Sun Health: En sólo 21 años de intensa investigación de vanguardia, los científicos del Instituto de Investigación Sun Health (SHRI) en el área metropolitana de Phoenix han ganado reputación internacional por sus descubrimientos que conducen a posibles tratamientos para algunas de las más devastadoras afecciones asociadas con la edad, como la enfermedad de Parkinson y la de Alzheimer. El Programa de Donación de Cerebro y Cuerpo del SHRI es fundamental en la búsqueda de respuestas tanto a nivel local como mundial.

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