Mayo Clinic informa acerca de descubrimientos en la investigación sobre enfermedades digestivas

21 de mayo de 2007

ROCHESTER, Minnesota: Los médicos de Mayo Clinic comparten sus descubrimientos de más de cien estudios, durante la Semana de las Enfermedades Digestivas 2007 en Washington, D.C., a realizarse entre el 20 y el 24 de mayo, y entre los cuales consta una nueva investigación sobre el síndrome del colon irritable y la dispepsia.

El síndrome del colon irritable es un trastorno en el funcionamiento del intestino que afecta a casi uno de cada cinco estadounidenses adultos, en más de una de cada 10 consultas médicas. Se caracteriza por dolor abdominal o cólicos, así como por cambios en el funcionamiento del intestino, como distensión abdominal, gases, diarrea y estreñimiento.

La dispepsia funcional se refiere a la molestia o dolor crónico, sin explicación y recurrente en la parte superior del abdomen, que no es causa de otra afección, como por ejemplo: úlcera, cáncer, enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) o esofagitis. Entre los síntomas de la dispepsia están: acidez estomacal, náusea, dolor o malestar general. Se calcula que 20 por ciento de estadounidenses sufren de dispepsia.

Anualmente, los médicos de los recintos médicos de Mayo Clinic en Arizona, Florida y Minnesota tratan a miles de pacientes con síndrome del colon irritable, dispepsia y otras enfermedades digestivas. Para más información sobre el tratamiento de enfermedades digestivas en Mayo Clinic, visite www.mayoclinic.org/gi.

A continuación, le ofrecemos resúmenes breves y adelantados de algunos estudios selectos:

El síndrome de colon irritable se congrega mucho en familias

Los investigadores de Mayo Clinic estudiaron datos sobre síntomas gastrointestinales de casi mil pacientes (574 con síndrome de colon irritable y 401 voluntarios sanos) y de más de 1.800 de sus parientes en primer grado, a fin de evaluar los factores genéticos y ambientales que contribuyen a la enfermedad. Los hallazgos revelaron que el síndrome de colon irritable se congrega mucho en familias; y al comparar con la población general, los parientes en primer grado de las familias que tienen al menos una persona afectada presentan mayor riesgo de padecer la enfermedad. Queda justificado realizar más estudios para distinguir los factores genéticos y ambientales que contribuyen al síndrome del colon irritable.

"Este estudio se suma a las pruebas crecientes de que existe una causa genética para el síndrome de colon irritable", comenta el Dr. Yuri Saito, gastroenterólogo de Mayo Clinic e investigador principal del estudio. "Al realizar más estudios, nuestro objetivo es identificar una base molecular para la anomalía, a fin de desarrollar programas de tratamiento más definitivos para los pacientes con síndrome de colon irritable".

Alteraciones en la serotonina intestinal en el síndrome del colon irritable y la dispepsia

La serotonina es un neurotransmisor que ayuda a regular las funciones intestinales. Los científicos de Mayo Clinic se dispusieron a determinar la función de la serotonina en los pacientes con síndrome del colon irritable y dispepsia. El estudio abarcó a 48 mujeres, entre las cuales habían personas con síndrome del colon irritable, gente con dispepsia, otras con ambas afecciones y por último, voluntarias sanas. Se obtuvieron biopsias del estómago e intestinos de cada paciente y se midieron los niveles de la serotonina. Los científicos descubrieron que las pacientes con dispepsia tenían niveles bajos de un transportador de la recaptación de la serotonina en sus estómagos, y niveles altos de una molécula que sintetiza serotonina en el intestino delgado.

"Los resultados sustentan el concepto de que los trastornos funcionales podrían estar relacionados a señales de serotonina alterada en diferentes áreas del intestino. Si se logran validar los datos, eso sugeriría que algún día podría ser posible hacer un diagnóstico de enfermedad funcional por medio de una biopsia", comenta la Dra. Amy Foxx-Orenstein, gastroenteróloga de Mayo Clinic y autora principal del estudio. "Los marcadores de la mucosa para trastornos funcionales podrían llevar a diagnósticos y tratamientos precoces, aunque todavía se requieren más estudios".

Eosinofilia del duodeno podría causar síntomas de dispepsia

Los eosinófilos son glóbulos blancos para inflamación que invaden el tejido y ocasionan un amplio espectro de síntomas. Por ejemplo, es común encontrar una gran cantidad de eosinófilos en las reacciones alérgicas. Los científicos de Mayo Clinic se dispusieron a determinar si los eosinófilos en el duodeno (parte superior del intestino delgado) podrían ser los responsables de los síntomas de la dispepsia o del síndrome del colon irritable.

El estudio incluyó los resultados de una endoscopía superior y de biopsias del duodeno de una muestra poblacional de mil personas, entre las cuales se encontraban individuos con dispepsia, personas con síndrome del colon irritable y voluntarios sanos. Los científicos descubrieron un aumento clarísimo en los eosinófilos en las biopsias del duodeno de las personas con dispepsia. Tanto los individuos con síndrome del colon irritable como los voluntarios sanos tenían cantidades moderadamente menores de eosinófilos.

"Esta investigación sugiere que la eosinofilia del duodeno podría ser importante en cuanto a ocasionar síntomas de dispepsia", señala el Dr. Nicholas Talley, gastroenterólogo de Mayo Clinic y autor principal de este estudio. "Después de más investigaciones, esperamos identificar la causa para el aumento en los eosinófilos, lo que en última instancia derivaría en nuevas pruebas de diagnóstico, nuevos abordajes terapéuticos y posiblemente, una cura para la dispepsia".

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

# # #

Para solicitar información sobre entrevistas en español con los medios de comunicación, escriba a newsbureau@mayo.edu.

Para obtener los últimos comunicados de prensa de la Mayo Clinic, diríjase a www.mayoclinic.org/news. MayoClinic.com (www.mayoclinic.com) está disponible como un recurso de información general sobre la salud.

###

To obtain the latest news releases from Mayo Clinic, go to www.mayoclinic.org/news. MayoClinic.com is available as a resource for your health stories.