Investigadores de Mayo observan que mayor fuerza de los músculos protegería contra la osteoartritis de la rodilla

14 de noviembre de 2006

ROCHESTER, Minnesota: Mayor fuerza de los músculos de los muslos protegería contra la pérdida de cartílago que ocurre detrás de la rótula, indican los investigadores de Mayo Clinic que presentaron el 15 de noviembre un estudio de datos preliminar en la reunión anual del Colegio Americano de Reumatología.

La osteoartritis de la rodilla ocurre cuando el cartílago que acolchona los extremos de los huesos en la articulación de la rodilla se deteriora con el paso del tiempo. Conforme se desgasta este cojín, la articulación no funciona igual de bien y puede provocar dolor.

Los investigadores de Mayo, en colaboración con investigadores de la Universidad de Boston y de la Universidad de California en San Francisco, estudiaron a 265 hombres y mujeres diagnosticados con osteoartritis de la rodilla. Se obtuvieron imágenes por resonancia magnética (IRM) de la articulación de la rodilla de los participantes al principio del estudio y nuevamente a los 15 y 30 meses, respectivamente. En base a estas IRM, los investigadores determinaron la pérdida de cartílago con el transcurso del tiempo en ambas articulaciones de la rodilla: la articulación femorotibial, donde el hueso del muslo (fémur) se une al hueso de la parte inferior de la pierna (tibia), y la articulación rotulofemoral, detrás de la rótula.

Cuando empezó el estudio, los investigadores también midieron la fuerza de los músculos cuádriceps (músculos del muslo) de los participantes. Mediante el análisis de estas medidas, los investigadores observaron que los participantes con más fuerza en los cuádriceps presentaban menor pérdida de cartílago dentro del compartimiento lateral de la articulación rotulofemoral, a la cual normalmente afecta la osteoartritis.

"Un músculo cuádriceps más fuerte ayuda a que la rótula no se desplace lateralmente ni pierda su alineación con el movimiento", comenta la Dra. Shreyasee Amin, reumatóloga de Mayo e investigadora principal del estudio. "Nuestros resultados destacan la importancia de promover entre las personas con osteoartritis de la rodilla el mantenimiento de músculos del muslo más fuertes, según lo recomienden sus propios médicos".

La osteoartritis

Se desconoce la causa precisa de la osteoartritis. Los investigadores sospechan que se debe a una combinación de factores, entre los que se encuentran: sobrepeso, proceso de envejecimiento, lesión o estrés en la articulación, herencia y debilidad muscular. El dolor es la complicación principal de la osteoartritis, y el grado del mismo puede variar enormemente, desde una leve molestia hasta una situación de discapacidad que interfiere con las actividades cotidianas.

Colaboración y apoyo

El equipo de investigación de Mayo también estuvo conformado por los doctores Kristin Baker, Jingbo Niu, David Hunter y David Felson, así como por Joyce Goggins, todos de la Universidad de Boston; además, de los doctores Ali Guermazi y Mikayel Grigoryan de la Universidad de California en San Francisco. Este trabajo se financió a través de subsidios de la Fundación para la Artritis, los Institutos Nacionales de Salud y la Corporación Bayer.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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