Metabolismo anormal de la glucosa es común en el trastorno nervioso crónico

13 de octubre de 2006

SCOTTSDALE, Arizona — El metabolismo anormal de la glucosa, que ocurre cuando el organismo tiene dificultad para procesar el azúcar (glucosa) en energía, es doblemente común entre pacientes con disfunción nerviosa crónica de causa desconocida que en la población general, y podría constituir un factor de riesgo para esta afección.

Algunos adultos mayores pueden experimentar un trastorno nervioso conocido como neuropatía, que se caracteriza por síntomas de "ardor en los pies" y otras sensaciones desagradables en la parte inferior de las piernas. Entre las causas para la neuropatía están la diabetes, enfermedades genéticas, exposición a toxinas y amiloidosis primaria (enfermedad en la cual se acumula exceso de proteína en los tejidos del cuerpo), aunque en muchos casos no se identifica claramente una causa. Cuando los análisis de laboratorio no pueden determinar la razón, la enfermedad se denomina polineuropatía axonal idiopática crónica o trastorno nervioso crónico. Los investigadores de Mayo Clinic estudiaron a 100 pacientes con polineuropatía axonal idiopática crónica. Los pacientes se sometieron a una evaluación neurológica completa, a una prueba de la glucosa en el plasma en ayunas (para medir los niveles de glucosa en la sangre después de ayunar por ocho horas), y a una prueba de tolerancia a la glucosa de dos horas, que determina cuán bien procesa el organismo la glucosa mediante una extracción de sangre, dos horas después de que los pacientes en ayunas beben una solución azucarada (glucosa).

"La creencia popular es que los pacientes deben contar con un diagnóstico establecido de diabetes durante varios años antes de desarrollar síntomas relacionados con la polineuropatía axonal idiopática crónica", comenta la investigadora principal y profesora de neurología, Charlene Hoffman-Snyder de Mayo Clinic de Arizona. "Cuando no se encuentra una causa conocida para explicar la polineuropatía axonal idiopática crónica, se requiere investigar más respecto a un impedimento en la tolerancia a la glucosa. Sugerimos realizar una prueba de tolerancia a la glucosa oral de dos horas".

En la edición de agosto de los Archives of Neuropathy, los investigadores informaron que 39 pacientes presentaron metabolismo anormal de la glucosa en plasma en ayunas, según el criterio revisado en 2003 de la Asociación Americana de Diabetes; mientras que 62 pacientes presentaron metabolismo anormal de la glucosa en la prueba de tolerancia a la glucosa de dos horas. Los resultados el estudio actual sugieren que la anomalía en el metabolismo de la glucosa podría constituir un factor de riesgo para la neuropatía.

"Esperamos que el estudio ayude a los médicos clínicos a identificar a los pacientes con mayor riesgo para un impedimento en el metabolismo de la glucosa y diabetes, en un punto no muy avanzado de la enfermedad que permita disminuir el riesgo del paciente y las complicaciones a largo plazo", explica la señora Hoffman-Snyder.

Este estudio se suma a las pruebas que surgen respecto a que el metabolismo anormal de la glucosa podría ser un factor de riesgo para la neuropatía axonal idiopática crónica. Realizar más estudios está bajo consideración, incluso respecto a recoger simultáneamente datos de sujetos dentro de un grupo de control, así como estudios de intervención para tratar la neuropatía axonal idiopática crónica antes de que se desarrolle la diabetes mellitus.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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