Insuficiencia cardíaca: Mayo Clinic revela que generalmente la culpable es una anomalía en la fase de llenado

7 de noviembre de 2006

ROCHESTER, Minnesota: Un nuevo estudio de Mayo Clinic demuestra que la dificultad que tiene el corazón para llenarse de sangre es causa común para la insuficiencia cardíaca, y parece que esto conlleva el mismo riesgo mortal que la incapacidad del corazón para bombear sangre.

Los investigadores de Mayo Clinic indican que a consecuencia de estos hallazgos, la insuficiencia cardíaca (problema primordial y urgente que enfrenta la salud pública en Estados Unidos y el resto del mundo) muy posiblemente pueda controlarse con mayor eficacia en lo referente a identificación y tratamiento de quienes corren riesgo de morir a causa de una afección cardíaca. El informe de estos científicos aparece en la edición actual de la revista de la Asociación Médica Americana.

Importancia del estudio de Mayo

El estudio de Mayo es el primero, de gran tamaño y fundamentado en la comunidad sobre la insuficiencia cardíaca, realizado con el objeto de esclarecer la función de las insuficiencias en el llenado cardíaco, conocidas como disfunción diastólica. La literatura médica anterior revela que, a menudo, se concebía a la insuficiencia cardíaca como un problema de bombeo, conocido como disfunción sistólica. La disfunción sistólica consiste en la incapacidad por parte del corazón de movilizar la sangre hacia el exterior; aunque para bombear eficazmente, el corazón debe contar también con una fase sana de llenado.

"Nuestros hallazgos apoyarían el conocimiento creciente respecto a que la insuficiencia cardíaca es una enfermedad de muchas fases, y ese es el primer paso en el camino hacia mejores tratamientos", explica la Dra. Veronique Roger, cardióloga de Mayo Clinic y autora principal del estudio. "Concretamente, nuestros hallazgos destacan la naturaleza diversa de la insuficiencia cardíaca, como un síndrome en el cual los defectos en las fases tanto de bombeo como de llenado deben considerarse a fin de poder manejar al paciente de la mejor manera. No se cuestión de tratar la una e ignorar la otra".

Para esclarecer el papel de la disfunción diastólica en la insuficiencia cardíaca, la doctora Roger y sus colegas reclutaron a 556 pacientes con insuficiencia cardíaca del condado de Olmested, Minnesota, entre 2003 y 2005. Realizaron pruebas tanto de la función de bombeo como de llenado del corazón mediante ecocardiografía Doppler. Esta técnica es una forma de ecografía que se basa en la variación de la frecuencia de la onda de sonido del sistema Doppler para determinar la condición normal o anormal del flujo cardíaco en el corazón. Los resultados revelaron que de los 556 pacientes cardíacos, el 44 por ciento presentaba anomalías en el llenado, las cuales nunca antes se habían detectado. Esto significa que no se ha descrito adecuadamente a una cantidad importante de pacientes, porque los métodos establecidos sólo estaban orientados hacia los problemas de bombeo y no a los de llenado. Los investigadores llegaron a la conclusión de que este resultado sugiere que los problemas en la fase de llenado, a menudo, no se diagnostican. Por tanto, para valorar adecuadamente a muchos pacientes con insuficiencia cardíaca, es fundamental emplear pruebas que evalúen los problemas de la fase de llenado y posiblemente puedan mejorar la atención al paciente cardíaco.

Implicaciones y aplicaciones del estudio

Los datos obtenidos por Mayo sugieren que los médicos deben realizar pruebas para detectar anomalías en la fase de llenado del corazón, igual que vigilan las anomalías en la fase de bombeo. El uso más amplio de la ecocardiografía Doppler para detectar disfunciones diastólicas mejoraría la estratificación del riesgo así como el manejo de los pacientes con insuficiencia cardíaca. Si bien la ecocardiografìa Doppler se realiza frecuentemente, esta prueba no se realiza en todas partes en forma uniforme para detectar problemas en la fase de llenado.

"Nuestros resultados sugieren que al diagnosticar a un paciente con insuficiencia cardíaca, se le debe someter a una evaluación para anomalías en la fase de llenado", comenta la Dra. Rogers. "Da igual que el problema principal sea un defecto en la fase de bombeo o en la de llenado, porque ambos pueden afectar negativamente la supervivencia de la persona y es preciso tratarlos".

Resumen: Una mirada a los hallazgos principales

El estudio de Mayo Clinic es importante porque:

- esclarece una confusión de mucho tiempo respecto al papel de la disfunción diastólica en la insuficiencia cardíaca. Antes, la insuficiencia cardíaca generalmente se concebía como una disfunción sistólica, o sea un problema de la fase de bombeo y existía incertidumbre respecto al papel desempeñado por las insuficiencias en la fase de llenado.

- es el primer abordaje comunitario para evaluar el papel de la disfunción diastólica en la insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, constituye una imagen más adecuada sobre el riesgo que la población general corre de presentar insuficiencia cardíaca, y no sólo dentro del ejercicio profesional de un especialista en corazón o de un hospital, como los estudios de referencia lo hicieron antes.

- expande el concepto de lo que es la insuficiencia cardíaca: un síndrome que abarca tanto la fase de llenado como la de bombeo, con múltiples y diversas causas, que por lo tanto requiere de formas de tratamiento diferentes.

- enfatiza la importancia de diseñar nuevas estrategias para evaluar a los pacientes cardíacos, especialmente a aquellos en los que no se pueden detectar errores en la fase de bombeo. Al documentar en forma novedosa la prevalencia y riesgo de la disfunción diastólica en los pacientes con insuficiencia cardíaca que no muestran señales de disfunción sistólica, los resultados apoyan el uso más amplio de la ecocardiografía Doppler para detectar disfunciones diastólicas y mejorar los tratamientos.

Colaboración y apoyo

Entre otros investigadores de Mayo Clinic están los doctores Francesca Bursi, Susan Weston, Margaret Redfield, Steven Jacobsen, Serguei Pakhomov y Vuyisile Nkomo, así como también Ryan Meverden. El trabajo de estos científicos se financió gracias a subsidios del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, los Institutos Nacionales de Salud y la Asociación Americana del Corazón.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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