Mayo Clinic camina hacia brindar mejor calidad

17 de octubre de 2006

ROCHESTER, Minnesota: A través de una evaluación prospectiva sobre la calidad de la atención médica, los investigadores del Centro Oncológico de Mayo Clinic demostraron que al implementar un protocolo estandarizado para el manejo quirúrgico del cáncer de endometrio se obtenía mejor estadiaje quirúrgico y se detectaba mejor la enfermedad ganglionar para-aórtica. El Dr. Andrea Mariani presentó estos hallazgos el día de hoy, durante la reunión bienal de la Sociedad Internacional de Cáncer Ginecológico en Santa Mónica, California.

Los cirujanos procuran obtener los mejores resultados posibles para sus pacientes, tomando en consideración las situaciones particulares, pero es difícil establecer cuál es el mejor ejercicio profesional ante tantos casos de ocurrencia única. "Cuando un cirujano no tiene seguridad sobre cuánta cantidad de cirugía o tratamiento debe realizar, sin contar con ninguna pauta, podría no proceder en la forma más agresiva necesaria, lo cual derivaría en resultados menos que satisfactorios para la paciente", comenta el Dr. Karl Podratz, ginecólogo oncólogo de Mayo Clinic e investigador principal del estudio. "Quisimos eliminar la incertidumbre para así mejorar, en general, la calidad de atención que brindamos a nuestras pacientes".

Los ginecólogos oncólogos de Mayo, al buscar maneras de mejorar la calidad de la atención médica para las pacientes con cáncer de endometrio, examinaron en forma retrospectiva los datos quirúrgicos correspondientes a más de una década de una población aproximada de 1.100 pacientes, y comprobaron que la linfadenectomía se realizó sólo en 65 por ciento de esas pacientes, que ahora se considera corren riesgo de invasión a los ganglios linfáticos. Más aún, solamente en el 38 por ciento de estas pacientes se extirpó sistemáticamente los ganglios pélvicos y para-aórticos. Entre estos últimos, se disecó en promedio una cantidad de 19 ganglios pélvicos y 7,1 de ganglios para-aórticos, de los cuales el 20 y 9 por ciento, respectivamente, arrojó resultados positivos para cáncer de endometrio.

Con esta información, el equipo desarrolló un protocolo para ayudar a tomar decisiones quirúrgicas, y por ende disminuir la incertidumbre, además de implementar las mejores pruebas disponibles como guía para la atención a la paciente. "Supusimos que si seguíamos pautas concretas, siempre realizaríamos la cirugía adecuada", comenta el doctor Mariani. "Además, esperábamos que esto permitiese detectar metástasis más frecuentemente, con mejores resultados en general para las pacientes".

Este año en Estados Unidos, morirán aproximadamente 7.350 personas a causa de cáncer de endometrio y otros tipos de cáncer del útero, según informa la Sociedad Americana de Cáncer. El tratamiento posterior a la cirugía depende en gran parte de la gravedad (estadiaje) de la enfermedad. Si los cirujanos no cuentan con información correcta sobre el estadiaje, desconocen la gravedad de la enfermedad y no pueden garantizar el mejor tratamiento postoperatorio de eficacia. Más aún, no extirpar los ganglios que, de otra manera serían extirpados, puede potencialmente dejar cáncer en el organismo. Por otro lado, podrían realizarse tratamientos innecesarios en mujeres sin cáncer en los ganglios, en el afán de "aprehender" al posible cáncer ganglionar restante. Cirujanos y oncólogos necesitan contar con información correcta para tomar decisiones respecto a administrar más tratamiento; y por ello, se diseñó el protocolo de Mayo, para ayudarles a obtener dicha información.

Debido a que adoptaron un abordaje agresivo para la cirugía de cáncer, el equipo de Mayo desarrolló un protocolo para definir cuándo no proseguir con una linfadenectomía. En enero de 2004, el equipo implementó un protocolo de manejo quirúrgico que permitía omitir la extirpación de ganglios solamente en aquellas pacientes con características específicas de bajo riesgo, mientras que en todas las demás se realizaba la linfadenectomía.

En este estudio prospectivo de 288 pacientes tratadas entre 2004 y 2005 bajo el nuevo protocolo, se realizó la linfadenectomía en el 90 por ciento que se consideró corría riesgo, y de ellas, el 93 por ciento se sometió a la extirpación sistémica de ganglios pélvicos y para-aórticos. La cantidad promedio de ganglios disecados fue de 35,9 y 16,1, respectivamente; de los cuales el 19 y 13 por ciento presentó resultados positivos para cáncer.

Al evaluar sólo a pacientes con ganglios positivos, el 39 por ciento de las pacientes del grupo retrospectivo tuvo resultados positivos en los ganglios para-aórticos, frente al 62 por ciento en el grupo prospectivo, lo que llevó al equipo a la conclusión de que a menudo se ha ignorado la enfermedad para-aórtica. Los investigadores llegaron a la conclusión de que el uso de un protocolo estandarizado mejorará los resultados de cada cirujano en particular, y del grupo en general, en lo referente a más exactitud en el estadiaje quirúrgico y mayor capacidad de detección de enfermedad ganglionar para-aórtica.

"Contrario a la opinión pública respecto a que los protocolos estandarizados ignoran la individualización en la medicina, éste mejora la atención a la paciente", añade el doctor Podratz.

Además de descubrir mejoras para establecer el estadiaje y detectar la enfermedad, los investigadores esperan que también verán aumentarse las tasas de supervivencia general entre las pacientes con cáncer de endometrio en Mayo. Un análisis continuo se encarga de determinar si el protocolo mejora la supervivencia.

Entre otros investigadores de Mayo Clinic que participaron en la parte quirúrgica del estudio están los doctores William Cliby, Bobbie Gostout, Mónica Jones, Sean Dowdy, Timothy Wilson, C. Robert Stanhope, y Gary Keeney.

Infórmese más sobre las investigaciones de cáncer femenino (cancercenter.mayo.edu) en Mayo Clinic. Para más información sobre el tratamiento para cáncer de endometrio, visite www.mayoclinic.org/uterine-cancer.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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