El Centro del Cáncer de Mayo Clinic informa sobre avances y soluciones para evaluar la calidad de vida

9 de diciembre de 2005

ROCHESTER, Minnesota - Los investigadores del Centro del Cáncer de la Mayo Clinic recientemente publicaron la primera serie de capítulos incluidos en una monografía de dos partes donde se discute la evaluación de la calidad de vida; mejores prácticas, técnicas prometedoras y aplicaciones revolucionarias. En el número de noviembre-diciembre de Current Problems in Cancer, se publicó la primera parte de la monografía, y la segunda sale a principios de 2006.

"Evaluar la calidad de vida es fundamental en el tratamiento exitoso de los pacientes con cáncer", dice el Dr. Jeff Sloan, investigador oncológico de la Mayo Clinic. "Aunque durante muchos años los médicos han recopilado datos sobre la calidad de vida y los han utilizado de muy diversas maneras, ahora existe un esfuerzo coordinado para recoger esa información de la misma manera en toda la disciplina. Nuestra esperanza es que esta serie de artículos permita comprender la evaluación de la calidad de vida y su utilización posterior, para mejorar el cuidado del paciente".

Los autores definen la calidad de vida como un término general que se aplica a todos los aspectos comprendidos dentro del bienestar de los pacientes con cáncer, con excepción de supervivencia o respuesta del tumor. Abordan temas filosóficos, así como problemas de importancia estadística y de recolección de datos. Mediante ejemplos prácticos permiten al lector captar con facilidad los conceptos que se revisan o presentan. También examinan los conocimientos actuales, avances recientes y posible rumbo futuro de la discusión sobre la evaluación de la calidad de vida.

Los temas que se tratan en la primera de estas dos publicaciones incluyen:

* Momento óptimo para evaluar la calidad de vida

* Combinar la información de los estudios sobre síntomas

* Presentar datos longitudinales

* Incorporar la importancia clínica en un estudio

* Manejar datos omitidos

* Calidad de vida desde la perspectiva del paciente: ¿Podemos creer al paciente?

* Impacto en el paciente de la medición de la calidad de vida * ¿Cuáles son las futuras recomendaciones para la investigación sobre la calidad de vida?

El Dr. Sloan y sus coautores expresan que debe equilibrarse la necesidad de obtener evaluaciones sobre la calidad de vida que sean completas, precisas y brinden información valiosa sobre la salud con el problema del tiempo y carga mental que representa para el paciente completarlas las mismas. Para que sea útil, señalan que cualquier medio para medir la calidad de vida debe incluir las perspectivas del investigador, del médico y del paciente, lo cual había sido ignorado hasta ahora en la búsqueda de información estadística.

"Prestar atención a los sentimientos y síntomas físicos del paciente es tan importante como combatir el cáncer", dice el Dr. Sloan. "Descubrimos que las publicaciones e información anecdótica respaldaban esta teoría una y otra vez, y tratamos de responder algunas de las inquietudes y preguntas que antes pudieran haber entorpecido la aplicación de evaluaciones sobre la calidad de vida por parte del médico".

Con el fin de ofrecer la perspectiva del paciente, se incluyó a los sobrevivientes de cáncer en la autoría de las series para demostrar de qué manera la integración de las evaluaciones sobre la calidad de vida en los centros clínicos ayudará a los médicos a atender todas las necesidades de cada paciente. "Es maravilloso ver que hay cada vez más investigaciones y aplicaciones prácticas de las evaluaciones sobre la calidad de vida", dice Wayland Eppar, superviviente de cáncer de vejiga y defensor del paciente del North Central Cancer Treatment Group. "Espero que los médicos sean capaces de utilizar esta monografía para ofrecer un cuidado más personalizado a sus pacientes".

Para investigar y escribir el monólogo, se unieron al Dr. Sloan y al Sr. Eppard los siguientes colegas de la Mayo Clínic: Dra. Amylou Dueck, Dra. Marlene Frost, Dra. Michele Halyard, Pamela Atherton, Kelli Burger, Jef Huntington, Mashele Huschka, Dra. Celia Kamath, Dra. Sumithra Mandrekar, Paul Novotny, Denise Smith, Angelina Tan y Cathy (Xinghau) Zhao. También contribuyó la señora Cynthia Chauhan, defensora del paciente del North Central Cancer Treatment Group.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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