Los problemas vesicales aumentan en los hombres conforme envejecen, según un estudio de la Mayo Clinic

25 de octubre de 2005

ROCHESTER, Minn.- Investigadores de la Mayo Clinic que estudian los problemas de próstata en hombres informan en el número actual del Journal of Urology que con el envejecimiento, la función de la vejiga masculina puede empeorar y la glándula prostática podría ser la responsable.

Estos resultados recuerdan a los pacientes y sus médicos que se pueden tratar mejor las dificultades urinarias en los hombres si se empieza pronto. Además, en el estudio se observa que a medida que los hombres envejecen, aumenta la posibilidad de que experimenten problemas de micción.

"Lo que sabemos es que muchos hombres deciden ignorar sus síntomas y no acuden al médico hasta mucho más tarde", comenta el Dr. Andrew Rule, nefrólogo y epidemiólogo en la Mayo Clinic además de autor principal del estudio. "Lo que ocurre es que los hombres pueden terminar con una vejiga no funcional, que talvez requiera una sonda vesical permanente. También llegan a tener mayor riesgo para infecciones vesicales y hasta problemas de insuficiencia renal".

Los investigadores analizaron la información procedente de dos pruebas realizadas en hombres: volumen del residuo posmiccional y volumen de micción. Para la prueba del residuo posmiccional, se pidió a los participantes que orinaran y luego se realizó una ecografía para determinar la cantidad de líquido que aún permanecía en la vejiga. En la prueba del volumen de micción, se midió la cantidad de orina evacuada cuando los participantes tenían la vejiga llena.

Según el Dr. Rule, las dos pruebas son difíciles de interpretar en un paciente porque pueden arrojar resultados variables cada vez en una misma persona, cada vez que se las realiza. Sin embargo, dado que el estudio se basaba en centenares de hombres con múltiples consultas médicas, fue posible disminuir esas variaciones. El estudio se realizó en una muestra aleatoria de 529 hombres, de 40 a 79 años, quienes recibieron seguimiento con ambas pruebas cada dos años, por un período de hasta 12 años.

El Dr. Rule indica que el estudio aporta algunos datos nuevos sobre la historia natural del volumen de residuo posmiccional y el volumen de micción en hombres conforme envejecen.

Asimismo comenta que: "Lo interesante es que a medida que los hombres envejecen, el volumen de residuo posmiccional aumenta, hasta finalmente estabilizarse. Por otro lado, el volumen de micción disminuye con la edad y lo hace a un ritmo que aumenta rápidamente. Estos resultados concuerdan con el desarrollo de una vejiga rígida, débil e hiperreactiva en los hombres a medida que envejecen".

Pero no todos tenían el mismo riesgo de que se produjeran estos cambios. "Era más probable que tuvieran un empeoramiento de la función vesical los hombres con signos o síntomas de obstrucción prostática", dijo el Dr. Rule. "No se trata necesariamente de cáncer de próstata, sino del aumento de tamaño de ésta con la edad, que causa mayores problemas a los hombres al orinar". Aconseja a los pacientes acudir al médico si notan cambios en su micción, como un chorro orina lento, necesidad de pujar para orinar o sentir que la vejiga no se vació por completo. Igualmente, tener que orinar con frecuencia o muchas veces por la noche merece una visita al médico. Las opciones farmacológicas y quirúrgicas para el tratamiento de la obstrucción prostática pueden preservar la función de la vejiga.

El equipo de investigación contó también con la participación de Debra Jacobson y Michaela Mc Gree, así como los doctores Cynthia Girman, Michael Lieber y Steven Jacobsen, todos de la Mayo Clinic. El Journal of Urology, http://www.jurology.com, es la revista oficial de la Sociedad Americana de Urología y publica estudios sobre áreas cruciales en investigación y ejercicio médico, artículos de revisión y observaciones clínicas.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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