Obsesiónese por el control: alergólogos esquematizan nuevo punto central para el asma

24 de octubre de 2005

ROCHESTER, Minn. - Un alergólogo de Mayo Clinic y sus colegas, en representación de la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología) y el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología anunciaron que está en revisión la antigua clasificación de los pacientes asmáticos, según la gravedad de su enfermedad, con el fin de determinar el tratamiento y ofrecer una nueva esperanza para el óptimo control de los síntomas. El control completo o total es una meta alcanzable para un subgrupo de pacientes, de acuerdo con las pautas para el tratamiento del asma publicadas en la edición de noviembre del Journal of Allergy and Clinical Immunology.

"Las personas con asma pueden lograr controlar la enfermedad en lugar de que ésta les controle a ellos", comenta el Dr. James Li, alergólogo de Mayo Clinic y autor principal del artículo. "Se trata de la calidad de vida de los asmáticos, puesto que no es agradable despertarse a medianoche con ruidos sibilantes, usar constantemente medicamentos de rescate, tener que excusarse de participar en un deporte o abandonar el trabajo debido a un ataque".

El doctor Li sostiene que no se trata de una idea irrealizable, sino de que las nuevas metas se ajusten a la realidad del paciente. "Definitivamente, no sólo se trata de un propósito o de un ideal, sino de que la mayoría de pacientes con asma logre controlarla en forma completa", comenta el galeno. "Quienes padecen asma no deben aceptar un control a medias del problema, y queremos que al enterarse de que la meta es el control total de la enfermedad, los pacientes que no lo tienen, acudan al médico".

La clasificación de los pacientes, de acuerdo con las pautas de ejercicio profesional a nivel nacional antes mencionadas y que han estado vigentes por alrededor de 15 años, ha sido de asma leve, moderada y grave, y el tratamiento dependía de la gravedad de la enfermedad.

"Sin embargo, ahora es claro que no existen limitaciones para este abordaje puesto que el asma cambia con el tiempo y las personas requieren tratamientos diferentes", anota el doctor Li. "La clasificación actual para la gravedad del asma tiende a promover el concepto erróneo de que el 'tipo' de asma es estático. En realidad, los síntomas del asma, los trastornos del sueño, los medicamentos de rescate y la función pulmonar pueden cambiar significativamente con el transcurso del tiempo, lo que resalta la necesidad de evaluar continuamente al paciente, y probablemente de realizar ajustes en la medicación."

A criterio del doctor Li, el tratamiento para asma debe personalizarse con el propósito de controlar los síntomas, puesto que no todos los pacientes responden de igual manera a los medicamentos. Este abordaje preparado a la medida requiere de visitas regulares al médico. Por tanto, los pacientes asmáticos que no logren controlar bien los síntomas deben acudir al médico para evaluar detalladamente el grado de control de sus síntomas (incluso pruebas de la función pulmonar), confirmar el diagnóstico, evaluar los factores desencadenantes (incluso alergias) y recibir un tratamiento individualizado.

El autor del artículo define de la siguiente manera el excelente o buen control del asma: Síntomas de asma dos o menos veces por semana Uso de broncodilatador de rescate dos o menos veces por semana Sin despertarse durante la noche o temprano en la mañana debido a síntomas de asma Sin limitaciones para hacer ejercicio, trabajar o asistir a clase debido al asma Asma bajo buen control por parte del paciente y su médico Pruebas de función pulmonar normales u óptimas para el paciente

Los autores afirman también que un grupo importante de pacientes asmáticos logra un control completo o total con la evaluación y tratamiento adecuados.

"Aunque el buen control del asma es el objetivo recomendable para todos los pacientes asmáticos, el control completo es alcanzable y apropiado para muchos de ellos", acota el doctor Li.

El doctor Li y sus colegas definen de la siguiente manera el control completo o total del asma: Actividad y ejercicio normales Sin síntomas de asma durante el día o la noche Sin Albuterol 'a necesidad' No deja de asistir al trabajo o a clases debido al asma Función pulmonar normal El asma es una enfermedad crónica que se presenta cuando se inflaman las vías respiratorias principales de los pulmones o tubos bronquiales. Los músculos de las paredes bronquiales se constriñen y se produce más mucosidad que causa el estrechamiento de las vías respiratorias. Esto puede conducir a presentar desde ruidos sibilantes menores hasta serios problemas para respirar. Anualmente, cerca de medio millón de estadounidenses ingresan al hospital debido a un problema asmático, y más de 4 mil muere por causas relacionadas con la enfermedad.

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