La Mayo Clinic encuentra una relación entre la enfermedad renal y la obstrucción "benigna" de la próstata

28 de junio de 2005

ROCHESTER, Minn. — Los hombres que presentan signos y síntomas de obstrucción prostática causada por hiperplasia benigna de la próstata tienen una probabilidad tres veces mayor que otros hombres de desarrollar enfermedad renal crónica, según los resultados de un estudio de la Mayo Clinic publicado en la edición de este mes de Kidney International.

"Éste es el primer estudio al respecto, realizado con sujetos de la población general", declara el doctor Andrew Rule, nefrólogo de la Mayo Clinic que realizó el estudio junto con el epidemiólogo Dr. Steven Jacobsen. "Se hizo una comparación entre hombres sintomáticos y asintomáticos, a diferencia de otros ensayos y estudios clínicos en el ejercicio de la urología que tienden a usar como muestra únicamente hombres sintomáticos". La hiperplasia benigna de la próstata y la enfermedad renal crónica representan problemas de salud muy importantes para los hombres maduros. La enfermedad renal crónica se presenta cuando los riñones no pueden eliminar los desechos metabólicos del cuerpo o no pueden mantener un equilibrio adecuado entre los líquidos y las sustancias químicas. Con el tiempo, los desechos se acumulan y se tornan nocivos para el cuerpo. La enfermedad renal puede desarrollarse rápidamente (en dos o tres meses), o gradualmente durante décadas.

Muchos riesgos coinciden con el desarrollo de la enfermedad renal crónica. "Diversos estudios demuestran que los hombres que padecen enfermedad renal crónica tienen mayor probabilidad de morir, ser hospitalizados y presentar eventos cardiovasculares", afirma el Dr. Rule.

La glándula prostática está ubicada exactamente debajo de la vejiga masculina y rodea la porción superior de la uretra, que es el tubo que drena la orina desde la vejiga. "El crecimiento de la próstata puede provocar una obstrucción en la salida de la vejiga", explica el Dr. Rule. "Una obstrucción en la vejiga puede causar incapacidad para vaciar la vejiga o incomodidad al hacerlo, producir un flujo lento de orina, frecuente urgencia de orinar durante la noche, o agrandamiento y daño de la vejiga".

"Nos causó sorpresa conocer el grado en que la enfermedad renal puede atribuirse a la hiperplasia benigna de la próstata", expresa el Dr. Jacobsen. "La obstrucción en la uretra puede compararse con un dique en un río: los hombres aún pueden orinar, pero la acumulación y presión constantes provocarán daños a medida que transcurre el tiempo".

La hiperplasia benigna de la próstata afecta aproximadamente al 50% de los hombres mayores de 60 años, y hasta a un 90% de aquellos con más de 70 u 80 años. Esta enfermedad no está relacionada con el desarrollo de cáncer de próstata, aunque son inciertas las causas del crecimiento del tejido hacia el interior de la próstata con la edad que se presenta en la hiperplasia benigna de próstata. Los investigadores creen que con la edad la próstata se vuelve más susceptible a los efectos de las hormonas, incluyendo la testosterona.

La forma más eficaz de tratar la enfermedad renal crónica es cuidar y manejar la enfermedad subyacente. "Se ha demostrado que muchos pacientes con enfermedad renal responden a los tratamientos quirúrgicos de la hiperplasia benigna de próstata", señala el Dr. Rule. "También existen muchos medicamentos para aliviar las obstrucciones, ya sea mediante la reducción del tamaño de la próstata o a través de la relajación de los músculos que contribuyen a la obstrucción".

El estudio reciente examinó a 476 hombres de raza blanca, de edades entre 40 a 79 años, seleccionados al azar en el condado de Olmsted en Minnesota. En un futuro, a los investigadores les gustaría saber si se reproducen hallazgos similares en poblaciones generales estudiadas en otros centros de investigación. El doctor Jacobsen también sugiere que se realicen más investigaciones y pruebas para determinar si el tratamiento de la hiperplasia benigna de la próstata revierte el avance de la enfermedad renal.

A la postre, los investigadores esperan que los resultados de este estudio exhorten a los médicos y pacientes a considerar la hiperplasia benigna de próstata como un factor en la enfermedad renal. "Es posible que sea necesario examinar a los hombres con hiperplasia benigna de próstata diagnosticada para determinar si esta afección está causando daños renales", expresa el Dr. Jacobsen.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Scottsdale en Arizona.

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